Тайна Великого Алхимика - Варвара Корсарова

Уже поздно. Провожу тебя до школы. Постарайся не попасться на глаза дежурному воспитателю, когда пойдёшь в свою каморку. Не хватало тебе ещё неприятностей. Попроси-ка кастеляна переселить тебя к девочкам в спальню. Не дело жить одной. Поверь, я знаю, что говорю. Мне одиночество не пошло на пользу.

– Девочки не захотят видеть меня соседкой, – убито сказала Марина, вставая на ноги.

– С чего бы им не захотеть? Марина, ты теперь среди своих. Тут все особенные, как и ты. Просто пойми это и не бойся.

– Вы тоже не бойтесь, – осмелела Марина. – И вам пора завести друзей. Вы ведь нравитесь секретарше Фелиции. Честно-честно!

– Почему ты так думаешь? – испугался магистр.

– Она в столовой всегда садится рядом с вами. И так на вас поглядывает… Вы бы пригласили её на свидание, что ли! Только бороду бы вам сбрить…

– Не болтай глупостей, – своим обычным ворчливым тоном отрезал Крюйс, но Марине показалось, что ему приятно. – А бороду я ношу, потому что у меня шрамы на лице. Я ведь обгорел, когда башня взорвалась. Ты всё-таки ужасно нетактичная девочка.

– Простите, магистр…

– Хотя говорят, что шрамы украшают мужчину… Думаешь, Фелиции не будет противно на меня смотреть? Может, просто укоротить бороду помоднее? – вслух размышлял магистр.

– Лучше спросите у самой Фелиции. – Марина незаметно улыбнулась.

Часть 6

Разумеется, Марина не выспалась, и когда с трудом поднялась с кровати, на душе у неё было муторно. Ей не хотелось встречаться с одноклассниками, с Элфи, с магистром Крюйсом – утром Марине стало неловко из-за того, что вчера она с ним откровенничала. От переживаний её даже знобило.

«Может, я простыла? И могу не идти на занятия? – обрадовалась Марина, но тут же себя одёрнула: – Нет. Никаких отговорок».

Она поплелась на завтрак. Рассвет только-только забрезжил. Во дворе было безлюдно, лишь кастелян Скряжник, несмотря на ранний час, уже подстригал кусты, щёлкая огромными ножницами.

В столовую девочка зашла напряжённая, как сжатая пружина. Как её встретят одноклассники? Она огляделась, желая и опасаясь увидеть Элфи. Но та ещё не появилась. Остальные вели себя как обычно. Марине даже кивали, здороваясь! У неё немного отлегло от сердца.

Но больше всего её удивила Сона. Она подошла к ней у раздаточного стола и небрежно спросила:

– Я тут подумала… Хочешь к нам в Клуб Звёзд вместо Элфи?

– Почему ты меня приглашаешь? – Марина от удивления чуть не выронила поднос.

Сона повела плечиком.

– Ну… ты храбрая, оказывается. Не побоялась ночью прийти одна к Колокольне. Бросила нам вызов. У тебя есть свой стиль. Ты нам подходишь.

– Только если ты примешь нас вместе с Элфи.

– Ну… не знаю, – скривилась Сона. – Подумаю.

В этот момент в столовую вошла Элфи, щуря опухшие глаза. Она увидела Марину, независимо задрала подбородок и встала в конец очереди.

Марина подошла к ней, хотя живот свело от неловкости.

– Элфи… – начала она.

– Чего тебе? – Та схватила тарелку с сырниками, не глядя на подругу.

– Хочу извиниться за вчерашнее.

– Валяй. – Она сердито шлёпнула на сырники ложку сметаны.

– Прости меня, пожалуйста… за «крысу».

– Всё сказала? – Элфи взяла стакан с компотом.

– Ты меня простила?

– Нет.

– Нет?! Но что я такого сделала?! Ты сама мне вчера много обидного наговорила.

– За это извиняться не буду, потому что сказала правду.

– Но это же всё ерунда!

– Ах, для тебя это ерунда? – зло прищурилась Элфи.

– Я не это имела в виду! Элфи, пожалуйста, не надо так. Мы ведь команда!

– Мираколо, ты извинилась, я тебя выслушала. И всё. Мы больше не команда и не подруги, – отрезала Элфи, но её голос дрогнул.

– А как же поиск тайника? – в отчаянии добавила Марина страшным шёпотом. – Мы почти дошли до конца!

Глаза у Элфи на миг загорелись прежним любопытством, но тут же потухли.

– Мне больше не интересно. Я ухожу из школы. Папа решил меня забрать. Ему надоело видеть двойки в моём табеле.

– Тебя не отчислят! Я буду с тобой заниматься.

– Спасибо, обойдусь.

Элфи взяла поднос, ушла в дальний угол столовой и села с мальчишками.

Марина осталась стоять, как оплёванная. А потом сильно разозлилась. Вот какая, оказывается, Элфи! Обидчивая, злопамятная! И извинения ей не нужны! Ну и пожалуйста. Не больно-то и хотелось!

Марина с грохотом поставила поднос и вышла из столовой. Какой тут может быть завтрак! Она уже досыта наелась унижениями.

День прошёл кое-как.

Место Элфи за партой занял Влад. Перед уроком она с ним поменялась – лишь бы не сидеть с Мариной. Влад дурачился, как обычно, но Марине было не до смеха.

День тянулся бесконечно, а после уроков учеников повели в актовый зал слушать выступление хорового кружка.

Марина с концерта сбежала и бесцельно бродила по парку, пока ноги не принесли её к пруду. Его обычно тёмная гладь стала жёлтой от опавших листьев – как будто осень, великий алхимик, превратила воду в золото.

Марина сунула руки в карманы и задумалась. Хотела она спрятаться в школе от старых бед, а вместо этого получила новые. Двоек нахватала, с Элфи поссорилась…

И ведь права Элфи. Марина принимала её как само собой разумеющееся. Была с ней порой резковата. То, что для тебя пустяк, для другого важно. Ты огрызаешься, не подумав, обижаешь человека. Одни люди твёрдые, как алмаз, им всё нипочём, а другие хрупкие, как фарфор. Любое грубое слово оставляет в их душе трещину. До поры до времени они не подают вида, а потом – бац! – и разбилась дружба.

Как её склеить? Стоит ли продолжать поиск тайника без Элфи? Одной не интересно. Хотя Марина и решила всё же раздобыть третью подсказку – назло Элфи.

Даже Ян отказался составить ей компанию. По дороге к пруду она встретила его у теплиц и окликнула.

– Не могу, я занят, – помотал головой друг, не замедляя шага. Он катил перед собой гружёную тележку. – Я же теперь на службе, – добавил он с гордостью. – Видишь?

В тележке лежали стопки табличек с грозными надписями: «Заходить запрещено!», «Тут ничего интересного нет!», «Нарушители будут оставлены после уроков!».

– Вулф решил ужесточить порядки. Велел мне повсюду развесить таблички. А магистр Крюйс попросил починить забор вокруг Колокольни Призраков… чтобы никто больше туда не забрался, – мрачно ответил Ян. – Всё, мне пора. И вот что, Марина… не нарушай правил, ладно? А то придётся доложить Вулфу.

Марина ошалело смотрела приятелю вслед. Надо же, как Ян изменился! Какой правильный стал! Настоящий надзиратель, фу-ты ну-ты.

Ян наверняка обиделся, что