Двенадцать дверей - Анастасия Александровна Логинова

прелестная долина: леса, поля, луга, деревни, озёра. Вдалеке была небольшая гора, с которой стекала бурная река. Шагах в двадцати от помоста стояли люди, одетые как в Средневековье. Толпа окружала помост со всех сторон. Люди переговаривались между собой. В прохладном воздухе стоял невнятный гул голосов.

Невзрачный человек остановился, согнувшись в поклоне и пропуская нас. Мы прошли вперёд, и я увидела, что на помосте стояло несколько тронов.

Самый большой и роскошно украшенный располагался в глубине. Я догадалась, что это был трон для победителя выборов. Впереди стояло четыре трона поскромнее.

Крайний слева был больше похож на мягкое удобное кресло. В нём развалился слегка несвежий мужчина. Казалось, он только встал с постели. Одежда его напоминала халат. Весь его вид был праздным и расслабленным. Я мысленно назвала его «Ленивец». Он мне напомнил этого медлительного зверька.

Второй слева трон был полной противоположностью первому. Он казался спаянным из охапки колющего, режущего и стреляющего оружия. Лезвия мечей, стволы пистолетов и ружей, острия копий и стрел топорщились по краям трона. Сидевший на нём крупный рыжий мужчина был в доспехах, его лицо было покрытым шрамами. Казалось, он только ждёт повода, чтобы броситься в атаку. «Этот будет Вояка», – мысленно сказала я себе.

Следом располагались ещё два трона, пока пустые. Третий был больше похож на хороший стул. Аскетичный и твёрдый, обтянутый зелёным бархатом, он скорее годился в библиотеку, чем во дворец. Четвёртый был роскошно украшен позолотой и резьбой.

Мы с Тимом заняли свои места. Он – трон попроще, я – поизящнее. Сидеть было удобно, но чувствовала я себя неважно. Что будет дальше? И зачем мы только зашли в этот «боссомер»!

Человек, который нас привёл сюда, махнул рукой. Раздались звуки фанфар. Народ на площади мгновенно стих. Видимо, этот невзрачный человек здесь всем распоряжается. С одной стороны, незаметный, невыразительный, безликий. С другой – влиятельный, всё регулирующий. Тайно управляющий всем и всеми. Как же называют таких людей? Серый кардинал4!

Тем временем Серый Кардинал продолжал дирижировать ходом выборов. Он подал знак Вояке. Тот встал. В толпе послышались приветственные возгласы.

Вояка заговорил. Его голос, низкий и гулкий, как у тубы в духовом оркестре, мгновенно заполнил всё пространство от помоста до горизонта. Вояка рассказывал, что его знают давно и не понаслышке. В каждом военном походе он бился бок о бок со своими солдатами. Их боевая слава не должна увянуть. Когда он станет королём, то соберёт людей в новые походы. Они завоюют пока неизвестные земли. Их ждут имущество и золото побеждённых. Их ждёт великая слава.

Наконец Вояка закончил свою речь. Раздались нестройные аплодисменты, кто-то радостно вопил. Сбоку от сцены шумели люди в военной форме. Наверное, это были солдаты прошлых войн. Из этой-то группы развесёлых ветеранов и раздавались самые громкие голоса поддержки. Кто-то размахивал костылями, кто-то прикладывался к фляжке. Свистом и воплями восторга они выражали одобрение Вояке. Остальная толпа напряжённо молчала.

Серый Кардинал немного выждал, а затем опять подал знак. Фанфары заглушили вопли ветеранов. Народ смолк.

Настала очередь рассказывать о своей предвыборной программе Ленивцу. Он нехотя поднялся с мягкого трона. Странно, но его негромкий голос тоже разносился вокруг, как будто был усилен микрофоном.

Ленивец почему-то говорил в основном о себе. Он рассказывал, как ему тяжело живётся. Как страшно он скучает в своём замке, ведь у него так мало развлечений. Как изменится его жизнь, когда он станет королём. Мечтательно закатывая глаза, он перечислял, что он будет есть на обед. Или на ужин. Или на завтрак. Во что будет одеваться. Какие высокопоставленные гости будут наносить ему визиты. Что за чудесные балы и приёмы он закатит…

Думаю, он мог бы говорить бесконечно. Тема ЕГО удовольствий была ему чрезвычайно интересна и близка. Но конец его речи потонул в криках негодования, доносившихся из толпы. Лица людей исказились злостью. Народ явно не хотел поддерживать Ленивца.

Фанфары и тишина. Наступила очередь Тима.

Я видела, что он сильно волнуется. Тим начал с того, что все беды происходят от невежества. Голод, болезни, войны, угнетение других, буллинг, оскорбления и преследования. Поэтому своей главной задачей он видит истребление невежества. Конечно, если его выберут королём, время от времени смущённо добавлял Тим.

Прежде всего он собирался открыть школы. Он обещал построить библиотеки. «Наша главная задача – ликвидация безграмотности!» – с жаром доказывал Тим. Фраза казалась мне смутно знакомой… Со временем, по словам Тима, мы должны будем дойти до университетов и развития фундаментальной науки.

Он закончил свою речь в полной тишине. Его не осуждали, но и не поддерживали. Его вообще не понимали. То, что он рассказывал и обещал, было для слушателей просто абракадаброй. «Связь с избирателями была утрачена», – насмешливо подумала я.

Тим смущённо вернулся на свой трон. Я дождалась, пока отзвучали фанфары, и вышла на середину помоста.

Было даже хорошо, что моё выступление оказалось последним. У меня было время собираться с мыслями и понять, что лучше пообещать народу. Я начала так:

– Уважаемые избиратели! Вы пока меня не знаете. И я пока с вами не знакома, но вы мне уже глубоко симпатичны и небезразличны. Я всем сердцем и душой хочу сделать вашу жизнь лучше. И я знаю, как привести вас к этому!

Я рассказывала, что я хочу создать рабочие места, учредить пенсии, построить дороги. Я бодро обещала им увеличение рождаемости, развитие промышленности и торговли, новые технологии. Описывала самолёты и автомобили. Завлекала горами вещей и еды в супермаркетах. Соблазняла возможностью отказаться от тяжёлой ручной работы.

Моя речь была довольно путанной, но очень искренней и взволнованной. Слушавшие меня люди удивлённо переговаривались между собой. В целом я не могла понять, нравится им моя речь или нет. И совершенно неожиданно я сорвала джекпот, когда пообещала им водопровод.

Мысль о том, что вода может просто потечь из крана в доме в любой момент, поразила всех! Толпа разразилась ликующими возгласами. Все кричали, обнимались, кидали в воздух шапки. Стоял такой шум, что его не смогли заглушить даже фанфары.

Серый Кардинал приблизился ко мне и прокричал, что поздравляет меня. Выборы состоялись. И я в них победила!

Вот это сюрприз! Хотя… Я окинула взглядом «соперников»: кого ещё могли избрать? Снулого Ленивца или боевого Вояку? Или зануду Тима? Конечно же, только я была достойна этой чести!

Кандидаты в короли всё ещё оставались на помосте. К ним присоединились ещё какие-то богато одетые люди. Видимо, они составляли двор прежнего короля. Под шум и ликование толпы на меня