Двенадцать дверей - Анастасия Александровна Логинова

На помосте уже исчезли троны кандидатов, остался только главный трон для избранного монарха. Меня подвели к нему, усадили. Спросили, какие я сделаю назначения. Сразу ничего не приходило в голову. Разве что… Первое распоряжение: пусть Тим будет моим советником. А остальные совершенно свободны. Могут заниматься своими делами.

И все разошлись: и кандидаты, и избиратели, и поздравлявшие. Я осталась на троне посреди чистого поля в компании Тима и Серого Кардинала.

Последний с почтительным поклоном спросил, не будет ли у Моего Величества возражений, если он останется Распорядителем. Чтобы было кому доносить мои приказы до исполнителей. У меня возражений не было.

Я рассматривала доставшуюся мне в управление страну. Вокруг раскинулись чудесные виды. В деревнях люди пахали землю и возделывали её. В лесах и на речках охотились и ловили рыбу. Картина была очень мирной и милой.

Но я же обещала избирателям другую жизнь! Так давайте её обеспечим! И я начала своё правление с первого указа.

Начать надо было со строительства водопровода. Как-никак именно он оказался моим козырным тузом на выборах!

– Тим, – обратилась я к «советнику», – ты, случайно, не знаешь, как построить водопровод?

Тим немного насмешливо посмотрел на меня. Меня это рассердило. Правитель же не обязан сам во всём разбираться!

– Как минимум нужен источник воды и трубы. И насос, чтобы качать воду. И канализация, чтобы сточные воды куда-то стекали.

– Воду будем брать воду из реки, – начала рассуждать я. – А сможем ли мы обойтись без насоса, если река течёт с горы? Ведь тогда давление будет создаваться течением?

– Ну, давай попробуем.

– Значит, нужны трубы. Без них не обойдёшься. Я приказываю открыть шахту для добычи железной руды.

Как только я произнесла эти слова, дело закипело. Несколько человек из ближайшей деревни оставили свои занятия, побросали инструменты и отправились за пределы поселения. Там они начали копать шахту и укреплять её вход. Я зачарованно наблюдала за ними.

Следующим приказом я распорядилась возвести завод для изготовления труб. На строительство и работу на заводе собрались люди с нескольких деревень. Время от времени Распорядитель сообщал о прогрессе. Честно говоря, чаще он докладывал нам о проблемах. Необходимо выписать из-за границы инженера. Следует закупить аппаратуру для водопровода. Нужны деньги.

– Тим, как ты думаешь, если мы продадим немного леса за границу, нам хватит на водопровод?

Деньги нужны были на многое. Я не смогла придумать, откуда ещё их можно взять. Поэтому вскоре лес начали вырубать и продавать. В казну потекли деньги. Я с воодушевлением приказывала мостить дороги, строить супермаркеты и многоэтажные здания. Требовалось много домов, чтобы рабочим с шахты и завода было где жить.

Но денег всё равно не хватало. Взять кредит? Ввести налоги? Во всех государствах мира платят налоги, это нормально! Тим, не смотри на меня с таким укором!

Мой «советник» и сам был заинтересован в увеличении доходов. Он упросил меня построить библиотеку. По проекту Тима здание библиотеки было в форме огромной горы. Она должна была располагаться на месте самого высокого холма в долине. И чтобы построить её, холм пришлось снести.

Это было как-то бессмысленно. Снести гору, чтобы на этом же месте воздвигнуть дом в форме горы? Затевать гигантскую стройку, когда денег едва хватает на самое необходимое? Наверное, на меня нашло помрачение рассудка, когда я согласилась на строительство библиотеки!

Вдруг я почувствовала усталость. Азарт прошёл, пелена с моих глаз упала. Я посмотрела вокруг трезвым взглядом.

По деревням ходили сборщики налогов. Около шахт и заводов люди жили в ужасных условиях. Вместо буйных лесов серели проплешины с жалкими зелёными островками. Воздух был таким грязным, что даже мне было трудно дышать, а ведь я находилась очень далеко от производств. И река стала загрязнённой, ведь в неё сливали промышленные стоки и канализацию. Теперь воду из реки нельзя было пить. Самое ужасное, что повсюду царствовали голод и нищета!

– Это катастрофа, – прошептала я.

– Это точно, – согласился со мной мой «советник».

Я с упрёком взглянула на Тима. Не такой поддержки я от него ожидала. Вдруг мы оба вздрогнули. До нас донеслись крики и звуки выстрелов.

– Это что? Что происходит? – повернулась я к Распорядителю.

– Подозреваю, что это восстание, Ваше Величество, – поклонился Серый Кардинал.

– Восстание? А кто восстал?

– Видите толпу грязных людей с факелами и топорами? Это бедный люд: шахтёры, рабочие, крестьяне. Голодают, Ваше Великолепие. Жалкий народ.

– Рири, смотри! Кажется, это Вояка поднял бунт!

Справа надвигалась армия злобных ветеранов. И оружие у них было посерьёзнее топоров. Было очевидно, что этим оружием пользовались они превосходно.

– И слева! – закричала я от ужаса. – Солдаты! Эти-то откуда взялись?

– Это наёмники, Ваша Добродетельность, – услужливо подсказал Серый Кардинал. – Сражаются за деньги.

– Это Ленивец, что ли, их купил?

– Несомненно, Ваша Проницательность, это он! Воспользовался своей казной, чтобы восстать против законно избранной королевы! Как низко!

Серый Кардинал осуждающе поцокал языком, но я была готова поклясться, что он насмехается надо мной.

Я вскочила с трона. С трёх сторон к нам приближались толпы вооружённых и разъярённых людей. Я видела их перекошенные лица. Вот уже до помоста оставалась несколько метров! Я схватила Тима за руку. Рука его была ледяной. Серый Кардинал куда-то скрылся. Ждать спасения было неоткуда.

Я завизжала и сделала кое-что очень глупое. Я сняла корону и кинула её в толпу. Это был жест чистого отчаяния.

И вдруг всё замерло. Корона со звоном отскочила от перекошенного злобой лица, смотревшего прямо на меня. Я, едва дыша, оглядывалась по сторонам. И наёмники, и рабочие, и бывшие солдаты – все застыли. Больше не раздавалось ни звука, не доносилось движения ветра или запахов. Как будто весь мир был поставлен на паузу. Мы с Тимом тоже замерли.

Откуда-то сверху раздался оглушительный голос:

– Вот так, мой мальчик, может развиваться ситуация, если государство выберет индустриальный или, другими словами, промышленный путь. Фабрики, заводы, водопровод. Давай разберём и остальные варианты. Опиши мне, что могло произойти, если бы королём был избран кто-то другой.

Над нами склонились две огромные головы. Великаны были раз в десять больше обычных людей. Мы с Тимом были для них как две куклы в коробке с игрушечным миром. Один из великанов был мужчиной с небольшой аккуратной бородой. Второй был огромным мальчиком лет шести. Мужчина вопросительно смотрел на мальчика. Тот сидел, подперев щёку рукой и рассеянно блуждая взглядом.

– Послушай меня, – уговаривал ребёнка взрослый гигант. –