Двенадцать дверей - Анастасия Александровна Логинова

Я подняла её. Это оказался фотоальбом. Перед нами раскрывалась жизнь одного человека. Сначала – фото, где он был малышом. С мамой. С другими мальчиками. У жаркого очага. Чем дальше я листала, тем больше подрастал и малыш, и его товарищи. Они везде были вместе: за столом, за игрой, за учёбой. Я даже подумала, что они братья, но некоторые из фотографий были подписаны корявым детским почерком: «я с друзьями».

Чем дальше мы листали альбом, тем мальчишки становились старше, а их лица угрюмее. Вот они уже молодые парни. Одежда весёлых цветов сменилась на чёрную, как стены этой комнаты. Они носят высокие цилиндры и длинные шарфы. С книгами мы их больше не видим. Зато на каждом фото у них в руках инструменты. Странные, ни на что не похожие инструменты. Мрачные, решительные лица. Интересно, в собак заколдовали их всех или только одного из них?

Последняя страница: тот же парень, чьё лицо смотрело на нас с каждой фотографии, сидел на земле, обнимая… довольно облезлого пса! И это совершенно точно тот же самый пёс, которого мы видели прямо сейчас перед собой. Надпись под фото гласила: «День, когда я встретил Пирата».

– Значит, тебя зовут Пират? – спросил у пса Тим. Тот гавкнул в ответ.

– А где же Берс?

– Кто такой Берс? – вмешалась я.

Тим показал надпись на первой странице фотоальбома: «Берс, с днём рождения. Друзья». Я покраснела. Я не только сглупила, поверив, что пёс – это человек. Я ещё и просмотрела важную деталь! От досады я заговорила с Тимом резче, чем он того заслуживал:

– Ну, и что нам теперь делать? Может, подскажешь, раз ты всё знаешь?

Тим открыл было рот, но сказать ничего не успел.

Спустя пару часов мы с Тимом сидели на ледяном полу в пустом громадном зале. Холод пробирал до костей, но и стоять сил не было. Мелькнула мысль: «Может, хотя бы синяков не будет, если прислониться к холодному». Мда-а-а, помяли нас сильно, когда схватили в том маленьком домике.

Мы не знали ни кто эти люди, ни зачем они нас сюда привезли. Странноватое это было место. И стены, и окна, и двери были из какого-то полупрозрачного материала. На вид и на ощупь он был совершенно как лёд, только не таял. Сквозь стены сочился голубоватый свет, но разглядеть ничего было нельзя.

– Тим, а как быстро человек погибает от холода?

– Кажется, двух часов маловато.

– А сколько достаточно?

Тут распахнулись двери. Ну наконец-то! Дрожа, мы с Тимом поднялись на ноги. Вошли люди в деловых костюмах. Их было много, в основном мужчины. Несколько человек тащили огромный стол и кресло, больше похожее на трон. В руках у других было по стулу. Последним в зал вошёл пожилой человек с невыразительным лицом.

Стол поставили посредине. Люди уселись на стулья за столом. Те, кому стула не досталось, встали вдоль стен. Мне приходилось подниматься на цыпочки, чтобы что-нибудь увидеть из-за высоких спин. Человек, вошедший последним, сел на трон, который установили во главе стола.

– Приступим, – негромким голосом обратился он к присутствующим. – Докладывайте.

Ближе всех к человеку на троне сидел пухленький мужчина с детским выражением лица и кудрявыми волосами. Он с готовностью открыл папку с документами, полистал бумажки и громко прочёл:

– Разыскиваемый нами преступник Берс Ингрув Шварц скрывается.

– Это мы и так знаем, – поморщился главный. – Дальше!

– Его местонахождение… – пухленький сделал эффектную паузу, – неизвестно! Количество его союзников… неизвестно! Вооружение, которым он обладает… неизвестно!

В общем, из доклада пухленького следовало, что мы с Тимом больше знаем про Берса, чем вся эта компания. Мы хотя бы знали, что у него было четверо друзей и старый пёс по имени Пират.

Председатель понял, что ничего толкового не услышит, поэтому перебил пухленького.

– Люди продолжают пропадать?

– Так точно, господин Президент! Мы лишились ещё двух Ледовых Мастеров и одной Мастерицы, по старости лет переведённой в уборщицы.

– Что?!! Пропала мать Берса? – лицо Президента перекосила гримаса ярости. Оно вдруг стало жёстким, почти жестоким.

– М-м-м-м… да-а-а-а-а, г-г-господин… – заикаясь, подтвердил пухленький.

– Господин Премьер-министр, вам был дан приказ доставить сюда эту женщину! Каким образом мы сможем выманить преступника из его логова? Как теперь обеспечить безопасность мирных жителей?

Лицо кудрявого сморщилось, как будто он собирался заплакать. Сидящие вокруг оживились и загалдели.

– Люди пропадают, а они не смогли одну старушку уберечь!

– Как мы защитим простолюдинов?

– Не удивлюсь, если этот злодей прямо сейчас убивает людей одного за другим!

– Теперь мы ничего не сможем сделать!

Пухленький уже и в самом деле всхлипывал. Перекрывая осуждающий его гул, он выкрикнул в своё оправдание:

– Мои люди побывали в логове преступника! Его матери там не было! Мы нашли там только двух пришельцев!

Воцарилась мёртвая тишина. Люди, стоявшие перед нами, разошлись. Глаза сидящих за столом повернулись к нам.

Опознать в нас пришельцев было несложно. Даже если не принимать во внимание нашу кричащую одежду (заклёпки, шипы, черепа и скелеты), перепутать нас с жителями этого мира было невозможно. У здешних людей кожа была очень белая, даже несколько голубоватого оттенка. По сравнению с ними и бледный Тим выглядел румяным весельчаком.

Какое-то время все молчали, пока Президент не обратился к присутствующим строгим голосом:

– Что за непорядок? Дама стоит, а вы сидите!

Он неуловимо кивнул человеку рядом с ним. Тот помедлил секунду и встал, уступая мне место. Тиму тоже освободили стул.

Как только я села, я обомлела от счастья. Стул был с подогревом! И стол тоже! Блаженное тепло разлилось по моему окоченевшему телу. Руки аж ломило от тепла! Мне захотелось лечь на стол, свернуться калачиком и уснуть. Или хотя бы заурчать, как кошка у батареи.

Президент сверлил нас небольшими пронзительными глазками:

– Вы здесь недавно? – уточнил он своим невыразительным голосом. – Что вы знаете об этом мире?

– Ничего. Мы ещё ничего не успели повидать.

– Я так и думал. Наша страна находится в очень сложном положении. Можно смело сказать, что мы вплотную приблизились к экономическому кризису. Народ голодает и мёрзнет. Традиционное ремесло, которым славится наша страна – это производство изделий изо льда. Священная Республика Ледовых Мастеров расположена внутри огромного айсберга. Этот айсберг представляет собой медленно дрейфующий кусок условно нетающего льда. Поскольку лёд не тает при температуре до плюс двадцати градусов по Цельсию, это даёт нам возможность…

Президент что-то рассказывал про удивительные изделия, которые изготавливают Ледовые Мастера, про то, что заказчикам бывает трудно их найти, поскольку айсберг дрейфует,