Двенадцать дверей - Анастасия Александровна Логинова

– Хорошо, я тебя поняла. То есть нужно что-то необычное?

– А как иначе? Это же и есть суть процесса творения! А то так и будешь всю жизнь в кулинарных книгах копаться.

– Но-но, – оскорбился Шеф-Кондитер, – я тоже иногда придумываю новое!

– Да уж, – иронически ответил Ученик Кондитера. – Например, новый способ разбивания яиц. Ха-ха. Очень интересно.

Шеф-Кондитер обиженно молчал.

– А что, Творец может только изобретать что-то? – изумилась я. – А обычными делами он разве заниматься не может?

– Может, – ответил Том. – Но ничего хорошего не выйдет. Монотонная и долгая работа с чем-то уже готовым, проверенным и не требующим изменения – не для Творца. Либо он превратится в автомат, либо испортит процесс, который ему доверили. Например, начнёт ставить опыты над тем, что не требует экспериментов.

Я немного подумала.

– Слушай, Том, а Творец может проявляться в чём-нибудь простом, обыденном?

Том воодушевлённо ответил:

– Конечно! Это может быть всё что угодно, чего ещё не было в этом мире! Или было, но не в таком виде. Соединять по-новому уже существующее – это тоже вариант Творцовской истории. Нестандартное решение задачи, описание проекта, имя для котёнка, даже новый способ разбивания яиц – хоть это и бесполезная ерунда – это всё проявление энергии Творца.

Тим остановил наш разговор:

– Давайте вернёмся к торту? А то скоро состязание начнётся.

Я спохватилась:

– Действительно, надо же придумать декор! Давайте действовать по схеме Тима: будем отталкиваться от желаний заказчика. Что любит принцесса? Что хочет получить в подарок? Что ей интересно или дорого?

Том сказал, что принцесса просила в качестве свадебного подарка ручного дракона. И мы решили украсить торт фигурой дракона, сидящей среди роз. Шеф-Кондитер ни за что не соглашался отказаться от цветов на торте. Том кривился и протестовал, но всё же согласился на такой компромисс.

Мы с Тимом и Томом занялись драконом, а Шеф старательно вымешивал крем для розочек. Но он не забывал контролировать и нашу работу. Морда дракона показалась ему страшноватой, и он велел украсить её улыбкой. Улыбка дракона? Не слыхала. Не удивительно, что эта улыбка скорее напоминала злобный оскал. Впрочем, нам всем дракон очень нравился. Симпатичный и немножко опасный. Такой, как надо для ощущения полноты жизни!

Наконец торт был готов. Шеф-Кондитер скорбно поджал губы: «Рецепт совершенно не проверен!» Ученик Кондитера тоже смотрел на торт с неудовольствием. Густые розовые заросли явно казались ему отвратительными. Но мы с Тимом были в восторге. Мы! Сами! Смогли! Придумать и сделать! Такую красоту!

Вдруг у нас за спиной раздалось суховатое покашливание. Я обернулась. В кухне появился высокий и худой человек. У него был огромный лоб, выдающийся крючковатый нос, сжатый в щёлочку рот и небольшие кривовато сидящие очки, за которыми тускнели невыразительные серые глазки. Одет он был в белый халат.

– Господин Королевский Врач! – немного нервозно воскликнул Шеф-Кондитер. – Чем обязан?

Королевский Врач на приветствие не ответил. Он молча обошёл наш торт, достал из кармана блокнот и ручку и что-то быстро подсчитал. После этого он повернулся к нам и заявил сухим невыразительным голосом, что не может позволить членам королевской семьи съесть столько сладкого. Что торт не сбалансирован по вкусовым характеристикам. Если б он был скорее солёный, острый или кислый, можно было бы обсудить возможность употребления его в пищу. Но поскольку торт исключительно сладкий, то он будет вынужден его конфисковать!

Королевский Врач величественно протянул вперёд свои тощие руки. Длинные пальцы слегка подрагивали от нетерпения. Я мысленно ахнула:

Съест?

Выбросит?

Пустит на эксперименты?

Но Шеф-Кондитер не для того так долго мучился, чтобы позволить это! Одним прыжком он подскочил к Королевскому Врачу, схватил его за талию и начал оттаскивать от торта. Королевский Врач брыкался и толкался, пытаясь разжать тиски рук Шеф-Кондитера, но тот был просто одержим! Ученик Кондитера прыгал перед сцепившейся парочкой, пытаясь загородить собой торт. Тим упал на пол и вцепился в ногу Врачу.

Я развернулась к столику с инструментами:

Скалка: да!

Венчик для взбивания: нет!

Лопатка для переворачивания блинов: сойдёт!

Вооружена!

И я ринулась спасать наш торт.

Сражение кипело вовсю. Тележку, на которой стоял многострадальный торт, дёргали, крутили и перетягивали. Все самые нежные цветы и завитки – творение рук Шеф-Кондитера – растрепались и потеряли форму. Королевскому Врачу удалось плеснуть на торт растопленное сливочное масло. Цветы расплавились и потекли по склону горы красно-оранжевой рекой. Розовый сад погиб, причём безвозвратно. Теперь в этом переплетении потёков, колючек, шипов и углов никто бы не узнал задуманного розария.

Сам дракон в пылу сражения не пострадал. Он был сделан не из нежных взбитых сливок, а из марципана – смеси измельчённого миндаля и сахарного сиропа. Тряска ему была не страшна. Он сидел на наклонившемся склоне торта, щеря белые зубы на доктора, как будто защищал свои владения.

Королевский Врач схватил отбивной молоток и ринулся вперёд, размахивая им. Все мы невольно отшатнулись в стороны. Лицо Королевского Врача исказилось. Он широко размахнулся, чтобы сокрушить торт…

В этот момент в кухню вошли двое слуг в красивых красных ливреях. По их виду можно было подумать, что драка в королевской кухне была самым обычным делом. Невозмутимо они подошли к тележке с тортом и выкатили её из кухни.

Сложно было описать, что я испытывала в тот момент. Тут было и торжество победы над Королевским Врачом. Но была и горечь от того, что погибло тщательно выполненное украшение. То я была уверена, что наш торт будет самым вкусным, если уж не самым красивым. То эта уверенность сменялась сомнениями.

Долго размышлять не пришлось. Кулинарное состязание начиналось! Меня схватил и потащил за собой Ученик Кондитера. Позади бежали Тим и Шеф.

Мы вбежали в комнату, плотно набитую людьми. Это были участники соревнования: кондитеры и их подмастерья. Протиснувшись сквозь толпу, мы пробрались к большому окну, занимавшему целую стену этого помещения.

Окно выходило в королевскую столовую, в центре которой стоял длинный стол. Мы смотрели на него сверху и сбоку. Нам было не только отлично всё видно, но и прекрасно слышно. Чего мы были лишены, так это возможности понюхать и попробовать чудесные торты.

А они были чудесными без преувеличения! Глядя на строй восхитительных шедевральных десертов, я слегка приуныла. Навряд ли наш потрёпанный Королевским Врачом торт сможет выстоять против таких конкурентов…

Дегустаторов за столом собралось человек двадцать. Главными судьями были члены королевской семьи: Король, Королева, Королева-Мать. Но решающий голос оставался за принцессой. Всё-таки торт выбирали к её свадьбе!

Я смотрела на неё во