Король Людовик Святой - Сергей Евгеньевич Вишняков

родственника английского короля. Где сейчас кости сэра Лонгеспе и его храбрых рыцарей? Кормят псов в помойных ямах Мансуры? Людовик не понимал, как возможно, что люди не хотят служить в его войске – деньги, слава, отпущение грехов за участие в крестовом походе! Нет, конечно, люди приходили, но Бомон лично отсеивал большинство – многие были просто паломниками, торговцами, желавшими подзаработать на службе королю, но сами никогда не держали оружие в руках. Отряд из пятидесяти рыцарей и простых воинов, отправленных Людовику князем Морейским Гийомом Виллардуэном, стал поистине подарком в условиях полной безнадеги. Священники и торговцы, плывущие в Европу, рассказывали о нужде в людях у короля Франции, но весть о египетском разгроме, разнесшаяся по всем странам, сослужила плохую службу.

Однажды королю сообщили, что Эмбер де Божё найден в своей постели мертвым. Вероятно, коннетабль умер во сне. Божё постоянно болел, жара в Акре стала для него совсем невыносимой, боли в сердце и приступы удушья мучили его каждый день. Коннетабль лишь дважды смог увидеть свое маленькое войско, а потом совсем слег. Людовик провел рядом с усопшим всю ночь, молясь за его душу, а потом, после отпевания, распорядился отправить тело храброго коннетабля и двоюродного дяди во Францию, чтобы его захоронили с почестями. Новым коннетаблем король назначил Жиля ле Брюна, сожалея, что ранее не дал этому исключительно верному человеку важного поста и возможности выдвинуться.

Кроме любви, которой королева Маргарита окружила супруга, и его маленького сына, у Людовика не было других радостей. И вдруг появились ободряющие известия, которых никто и не ждал.

Людовик с интересом смотрел на посла в одежде из белого шелка, с окладистой длинной бородой, склонившегося перед королем в глубоком поклоне. Слуги посла по его знаку преподнесли королю дивной работы ковер. Его развернули, и перед взором короля и сидящей рядом королевы Маргариты предстал вышитый удивительный сад из разных фруктовых деревьев и множества цветов.

– Этот ковер принадлежал багдадскому халифу, ковру больше ста лет, а как сохранился! – с уважением к столь дорогому подарку торжественно произнес посол, а доминиканский монах Ив ле Бретон переводил.

Потом слуги поднесли огромное золотое блюдо, где по краям по кругу изображались идущие другом за другом павлины и цесарки, и каждое перышко серебряных птиц было четко и мастерски выковано. На дне блюда чеканщик изобразил охоту на слонов воинов с луками и копьями.

– Очень-очень древнее блюдо, ваше величество! – произнес посол. – Его случайно нашли в Дамаске при перестройке дворца. Мудрецы говорят, что его создали еще до рождения пророка Мухаммеда. Золото и серебро превосходные! А это подарок для королевы. Эмир Ан Насир Юсуф знает, что с вашим величеством в Акру прибыла королева, и он не мог обойти подарком ту, о красоте которой говорит уже весь Восток.

Перед изумленным взором Маргариты Прованской предстали ящички, полные стеклянных цветных флаконов с благовониями, кремами, золотые серьги невероятной длины в виде двух танцующих, распушивших хвосты павлинов, мотки пурпурного и фиолетового шелка.

Королева улыбалась, глаза ее блестели. Она радостно смотрела на короля, посла и подарки, довольная и счастливая.

Людовик добродушно смотрел на посла, улыбнулся ему, показав, что знаки внимания эмира Дамаска и Алеппо приняты и король в благосклонном настроении.

– Какое поручение дал вам эмир Ан Насир Юсуф, а визирь?

– Мой господин – праправнук великого Салаха эд Дина, и, как и свой знаменитый предок, эмир справедлив, мудр и храбр. Он такой же Айюбид, как и покойный султан Туран-шах, подло убитый псами-мамлюками. Мой господин, узнав о смерти своего родственника, долго скорбел и поклялся отомстить проклятым рабам, посмевшим поднять нечестивую руку на султана. Аллах свидетель, как мой господин зол! Но, когда в Дамаск пришла весть, что мать Туран-шаха вышла замуж за одного из этих поганых псов-мамлюков, которого кличут Айбаком, эмир Ан Насир Юсуф, да продлит Аллах его дни и даст каждому его дню счастье, эмир пришел в неописуемую ярость! На трон Айюбидов сел презренный раб! Шаджар ад-Дурр совсем потеряла рассудок, раз вышла замуж за одного из убийц сына.

Мой господин не признает власть мерзкого раба Айбака. Мой господин отомстит за смерть Туран-шаха и восстановит справедливость! Он, Айюбид, должен занять положенное ему место султана, а Айбака казнить. Грядет война. Большая война! Мамлюки должны быть уничтожены! Мой господин Ан Насир Юсуф предлагает вам, королю Франции, союз. Он слышал, как унижали пленных франков мамлюки, он знает, что вы тоже хотите отомстить мамлюкам. Давайте мстить им вместе?

Людовик внешне слегка улыбнулся, а в душе ликовал! Он чувствовал, что удача сама спешит к нему!

– Какие конкретно предложения у эмира?

– Во-первых, вы, король Франции, не нападаете на владения эмира Дамаска и Алеппо, когда он будет вести войну. Во-вторых, вы так же выступите против мамлюков вместе с моим господином, пусть не лично вы, но кто-то от вашего имени поведет ваше войско в поход. В благодарность за эту помощь, когда мамлюки будут разгромлены и мой господин станет султаном Египта, он обещает отдать вам Иерусалим.

Иерусалим! Иерусалим! Мечта, которая может сбыться! Без штурма Святого города, без крови в тех священных местах, где ходил Иисус Христос! Мир, счастье и благоденствие! Оставшись один после аудиенции, Людовик, окрыленный предложением султана, крепко призадумался. С одной стороны, ему было приятно осознавать, что эмир Дамаска видит в нем угрозу, хотя и наверняка знает, что армии у французского короля нет. Однако эмир, судя по всему, предполагает, что Людовик может повести за собой все силы восточных христиан – Иерусалимского королевства, графства Триполи, княжества Антиохии, тамплиеров, госпитальеров, тевтонцев, а то еще и Кипра. Если бы действительно он мог всех их собрать воедино! Но все берегут собственные силы, опасаясь потерять больше, чем приобрести. Ан Насир Юсуф не знает, что король Франции совершенно один. Он думает, король всесилен. Он тоже прослышал, что король собирает войско, и, наверное, думает, что из Европы вскоре будут приходить в Акру корабли, полные крестоносцев. Пусть так и продолжает думать. Людовику пока не с кем начинать войну против Дамаска. Но удастся ли, только соблюдая договоренность о ненападении, получить от эмира Иерусалим? Не имея войска, которое могло бы грозить в случае отказа от выполнения условия, можно только наивно надеяться на порядочность эмира.

Ан Насир Юсуф планирует начать войну уже осенью, значит, времени совсем мало. Вряд ли Людовику удастся до этого момента собрать хоть сколько-нибудь серьезный отряд. Однако для начала может хватит и две сотни людей – как бы демонстрация готовности в союзе с