Школа волшебства на краю Тихолесья - Хезер Фосетт

школу волшебства, ну так что ж? Мы с тобой отправимся жить на озеро Лин Ускрайм. Там так красиво, тебе понравится. Ты будешь кататься на коньках и весь день играть в саду, а я построю тебе замок с сотней окон, как и обещал. Иней сможет к нам приезжать. И другие братья, если захотят. Я вас всех никогда не оставлю и не предам. Вы моя семья.

Боггарт улыбался.

Роса чувствовала себя так, словно внутри нее бушевала неистовая дикая музыка, выбивающая дыхание из легких. Ей стало не по себе. Она ужасно разозлилась. Она испытывала миллион чувств одновременно и смутно осознавала, что ветер тянулся за взволнованным боггартом, а танцующие пары отступали назад и смотрели на них во все глаза.

Роса поняла, что ярость в ней побеждает, охватывает ее всю с головы до ног. Она вырвалась из объятий боггарта и, схватив его за плечи, толкнула в толпу танцоров, отчего те разлетелись в стороны, как семена одуванчиков в бурю. Она толкала и толкала его, пока наконец не приперла к стене.

– Слушай меня внимательно, – прошипела она. – Немедленно разворачивай это чудовище назад. Скажи ему, чтобы убирался и больше никогда сюда не возвращался. Как ты смеешь пускать его в Ингельнук? Как смеешь натравливать на моего друга?

– Роса, Роса… – На лице боггарта отразился ужас, она никогда еще не разговаривала с ним в таком тоне. – Твой друг не Кай, а я. Поэтому я и привел сюда Зияющего дракона. Я сделал это ради тебя. Будет лучше, если Кая здесь не будет. Вот посмотришь.

Вдали раздались громкие голоса. Музыканты продолжали играть, но пары танцоров распадались, люди ринулись к окнам или в сторону вестибюля. По зале кружили мокрые коричневые листья.

– Друг, – прошептала Роса. Во рту ее было сухо, как в пустыне. – Ты когда-нибудь был мне настоящим другом, боггарт?

– Роса…

– Разворачивай чудовище, – повторила она твердо. – Или я прогоню тебя и больше не подпущу к нашей семье.

Боггарт стоял как громом пораженный.

– Это невозможно.

Сердце грохотало у Росы в груди.

– Ты прав. Я этого сделать не могу. Но зато я могу сделать твою жизнь невыносимой. Могу уговорить бабушку разобрать старую хижину смотрителей зверинца. Могу приказывать тебе убираться с дороги каждый раз, когда буду встречать тебя на пути, и даже не будучи обязанным подчиняться командам, ты все равно будешь это чувствовать.

А потом она произнесла худшие слова, которые можно сказать боггарту. Слова, которых он действительно боялся.

– Я могу тебя игнорировать.

Боггарт изменился в лице. Ошарашенность исчезла, уступив место гневу. От ярости он потерял человеческий облик, обратился сначала волком, потом драконом, потом ничем, вернувшись в свое естественное бесформенное состояние. Роса отвернулась и направилась к двери, но он двигался следом за ней.

– Нет, – сказала она на Речи, вложив в это слово всю свою злость до последней капли.

Боггарт отшатнулся, больше от удивления, чем от силы удара. Роса не командовала им на Речи с тех пор, как была совсем малышкой. Тогда она приказывала ему строить снеговиков, превращаться в лошадку, зайчика, сокола и катать ее по склонам гор. Боггарт тогда притворялся, что она способна заставить его сделать что угодно.

Он издал такой ужасный вопль, что оставшиеся танцоры, споткнувшись, остановились, а арфистки выронили из рук инструменты. Все смотрели на Росу. Но она шла и шла, не оборачиваясь.

– Роса!

Иней нашел ее среди коловращения гостей. Кто-то толпился возле окон, другие суетливо семенили к вестибюлю. Вдруг на лужайке за окном вспыхнул свет, и некоторые из тех, кто выглядывал на улицу, громко вскрикнули. Музыканты снова начали играть, наверняка, думая, что все происходящее было частью безумного сценария. В замке царил хаос.

Роса заметила в толпе у окна Эмиса и Киффина.

– Пойдем, – сказала она и потянула Инея за руку. Он пошел за ней без лишних вопросов.

Едва оказавшись на улице, они обнаружили источник света. На горном склоне выстроились в ломаную линию волшебники со своими посохами и хором произносили какое-то заклинание. Свет их посохов образовал стену, которая двигалась вниз вдоль Мифрура, но куда? Роса не видела. Из-за волшебного сияния темнота казалась гуще, тяжелее и непроницаемее для взгляда. Лес, как глубокий колодец, чернел у подножья горы.

– Вон там, – прошептал Иней.

Роса прищурилась. Сначала она увидела только слабое движение в воздухе. Потом ощутила привкус пепла во рту и сразу все поняла.

Вверх по горному склону скользил Зияющий дракон. Его когти едва касались травы, разлагающуюся шкуру трепал ветер. Он походил на громоздкую тень, освещенную двумя огнями. Вокруг дракона кружился водоворот из листьев, веток, даже целых деревьев, а позади него, словно рыболовная сеть за лодкой, ползла армия чудовищ.

Глава двадцать третья, в которой Роса окунается в волшебство

Сердце трепетало у Росы в груди. За Зияющим драконом двигались блуждающие огни и драконы-соловьи, крошечные, плавные, как отраженные отблески на темной поверхности моря. Были в его свите и гиганты – дикие гуартеги, мычащие пугающе похожими на человеческие голосами, и чудовища, которых Роса не узнавала, сделанные, казалось, из палок, плюща и шишковатой коры. Все они были чудовищами низшего ранга, Роса не видела ни крупных драконов, ни гвиллионов.

– Почему они идут за ним? – удивился Иней.

– Думаю, с ними произошло то же, что и с лесом, – пробормотала Роса. – Их отравил гнев Зияющего дракона.

Блуждающие огни бросились на стену света. Сначала казалось, она выдержит их натиск, но вскоре по ней пошла рябь, стена задрожала. Зияющий дракон выдохнул облако искр и пепла – и окончательно ее проломил. Чудовища продолжили восхождение, забираясь все выше и выше по склону горы.

К защитникам школы подоспела подмога. Волшебники начали было выстраивать новую стену света, но по их суетливым движениям было заметно, как сильно они напуганы и растеряны. Блуждающие огни, далеко обогнавшие Зияющего дракона, кружили над ними, кусая и дергая за волосы. Магические узоры разрушались, и волшебство текло вниз по склону, как избытки краски по холсту. Это было не стройное войско волшебников, а неорганизованная толпа, и Роса задумалась, предполагал ли хоть кто-нибудь из них, что однажды на школу могут напасть. Ученики носились вокруг в панике, как отбившиеся от стаи ягнята.

– А где Кай? – крикнул кто-то.

– Почему его здесь нет?

И тогда вперед широким шагом вышел директор Нит, копна переливающихся серебром и золотом волос трепетала на ветру. Он сам походил на волшебную стену, такой же благородный и сильный. Роса услышала, как толпа учеников вздохнула с облегчением. Несколько недель назад и