Королева склепа - Кристофер Триана

По рядам скелетов пронеслись шепотки.

– Дженис подсыпала яд в мой чай, – сказала она. – Но замысел был общий. Это был единственный раз, когда они работали сообща – чтобы убить маленькую Мэдди. Сестры любят ссориться, но теперь-то мы все знаем, к чему это приводит, не так ли?

Роза и Белла переглянулись.

– Помните, девочки, – сказала женщина. – Победительница может быть только одна.

Белла вскрикнула, когда Роза схватила Селесту за воротник.

Голубое сияние сцены вспыхнуло, гул печи стал песней.

– Ты убила ее! – закричала Роза.

– Нет! Отпусти! – взвизгнула Селеста.

– Ты убила Марни, сука! – Роза ударила Селесту раз, другой. – Она не взяла и умерла! Ты сделала из нее жертву!

– Я ее не убивала! Я просто… я…

Селеста пыталась вырваться. Белла метнулась к Обри, не зная, как остановить это, но та тоже была в шоке. Роза ударила Селесту в живот.

– Роза! – закричала Белла. – Прекрати!

Но Роза не слышала. Селеста согнулась, и Роза вскинула колено, разбивая ей лицо. Из носа хлынула кровь, Селеста рухнула, ударившись головой о бетон. Обри и Белла бросились их разнимать. Роза оттолкнула Беллу, та упала и поползла к Селесте. Девушка не шевелилась. Обри схватила Розу, но та вывернулась и швырнула ее на пол. Напуганная Обри отползла.

– Я знала! – выкрикнула Роза. – Вы все заодно! Все эти ведьмовские ритуалы! Вы принесли Марни в жертву, но я вашим подношением не стану!

Белла глядела на нее снизу вверх.

– Нет… мы не…

– Молчи! – Глаза Розы блестели от слез. – Ты хуже всех. Это ты привела меня сюда. Привела – чтобы я сдохла.

– Нет! Неправда! Клянусь…

Белла попыталась подняться, но Роза пнула ее в грудь. Та отлетела, ударилась о неподвижную Селесту. Под головой Селесты расползалось пятно крови. Белла попыталась упереться рукой, но пальцы соскользнули в теплую жижу. Грудь болела, дыхание сбилось. Роза не толкнула – она пнула, как футбольный мяч.

Роза стала отступать в сгущающиеся в тени.

– Хотите играть? – сказала она. – Ладно. Играем.

Она растворилась под аплодисменты, пятясь к туннелю. Последнее, что увидела Белла, – глаза Розы, в которых отражался слабый голубой свет склепа. Потом Роза исчезла во тьме.

Шум зала стих. Белла посмотрела на сцену: призрачной девушки уже не было. Лишь Марни и Саванна глядели вниз мертвыми глазами.

Обри тронула Беллу:

– Ты в порядке?

– Да… а вот Селеста…

Они подошли к телу. Обри чиркнула зажигалкой и попыталась вновь разжечь факел, но тот не загорался. Она приблизила пламя к лицу Селесты. На крышке Zippo порхала выгравированная бабочка. Белла трясла Селесту, звала по имени. Та не реагировала.

– Господи… – прошептала Белла.

Она взяла Селесту за голову, повернула – и из раны хлынула кровь. Белла закричала, тряхнула сильнее, но глаза Селесты закатились, рот приоткрылся. Обри проверила пульс на запястье. Белла ждала, молила.

– Я… я не чувствую… – Обри побледнела.

У Беллы все внутри сжалось.

– Нет… – Она похлопала девушку по щеке. – Нет, нет, нет. Проснись, Селеста. Ты не можешь… не можешь…

– Надо уходить, – поднялась Обри.

– Но Селеста…

– Она мертва. Господи… Роза убила ее.

– Нет… нет, пожалуйста…

Обри дернула Беллу за руку:

– Надо бежать. Пока Роза не вернулась.

– Этого не может быть.

– Но так и есть! Живо! – Она подняла Беллу и обняла. – Ты в норме?

– Нет… – прошептала Белла.

– Но цела.

Белла покачала головой, зарывшись в ее плечо. Обри гладила ее по спине, как мать. Белла закрыла глаза, мечтая просто раствориться в этом тепле. Заснуть и проснуться где-нибудь, где всего этого не было.

– Мы целы, – тихо сказала Обри. – Но нам надо идти. Роза думает, что мы против нее. Думаю, она собирается нас убить.

– Она не могла намеренно убить Селесту… Роза бы не…

– Никогда не говори «никогда». Роза сорвалась. Мы должны держаться вместе, ясно?

Белла кивнула, прижавшись лбом к ее плечу. Обри повела ее вдоль рядов застывших скелетов, выискивая выход. Белла держалась за нее, чувствуя себя водолазом на дне океана – там, где прячутся монстры. Они вошли в проход между рядами тел, еле-еле проходя бок о бок. Бедро Беллы задело одно из сидящих тел, и она вздрогнула, когда мертвая женщина «улыбнулась» ей застывшим оскалом, а из глазницы выскочил таракан. Белла вскрикнула, Обри пришлось снова ее успокаивать.

И вдруг – голос.

– Я знала.

Из тьмы поднялась фигура. В голубоватом отблеске показалась Селеста. Когда она повернулась, стало видно ее лицо: кровь из разбитого носа поблескивала черным, облепляя рот, как мокрая борода.

– Я, мать вашу, знала, – сказала она, пошатываясь.

– Селеста? – Белла выдохнула. – Боже, ты… ты жива…

– Ты украла у меня жизнь.

Белла моргнула:

– Что?

– Хотели бросить меня умирать, да? – прошипела Селеста, приближаясь.

– Нет…

– Мы думали, ты мертва. – Обри покачала головой. – Прости.

– Простить? – Селеста злобно усмехнулась. – Ни за что. Я все видела. Как вы обнимаетесь. Я видела синяк у тебя на шее, Обри. Все ясно. Белла красивее, правда? Не такая жирная неудачница, как я.

Белла и Обри переглянулись, ошарашенные.

– О чем ты вообще? – спросила Белла.

– Ты ударилась головой, – сказала Обри. – Ты не соображаешь. Пошли, надо выбираться.

– Нет! – закричала Селеста, подходя ближе. Ее огромные черные глаза блестели. В руках она сжимала потухший факел. – Ты прекрасно знаешь, о чем я, Белла. Ты никогда не была мне подругой. Просто использовала меня, чтобы подобраться к Обри.

– Что? – выдохнула Белла. – Это неправда!

«А может, правда?» – мелькнуло в голове, путая мысли.

– Обри, – сказала Селеста, по ее щекам катились кровавые слезы. – Хочешь знать, кого я люблю? Тебя. Ты моя лучшая подруга. Я делала все, чтобы ты это поняла, но тебе наплевать.

Обри застыла:

– Я… не знала…

– Знала. Просто тебя это не волновало. Даже когда я лежала в крови – тебе было все равно!

– Это не…

– Ты оставила меня умирать. Ты знала, что я жива, но ушла. Принесла в жертву этой ведьме, кто бы она ни была. Она получает подношение, а вы избавляетесь от третьей лишней. Двух зайцев одним ударом, да?

Обри и Белла попятились.

– Селеста, – сказала Обри. – Послушай. Все не так. Никто никого не приносил в жертву. Мы думали, ты мертва.

– Ну да. Вы не слишком-то рады, что я жива.

Селеста хрипло усмехнулась, смахнула скелет с кресла, шагая вперед. Кости хрустели под ее пальцами. В руке она сжимала, как палицу, обугленный кусок дерева.

– Ты не в себе, – сказала Обри. – Успокойся, мы все обсудим.

Но Белла уже поняла: поздно. Когда