Секреты мертвых - Хизер Критчлоу

– Мы с тобой друг друга стоим.

Шона хихикает:

– Я бы не спешила с такими выводами.

– Шона, – не сдерживается Кэл, – я люблю тебя.

Довольно долгая пауза заставляет его подумать: «Облом». Но как только Шона отвечает, он слышит в ее голосе улыбку:

– Я тоже тебя люблю.

После разговора Кэл еще долго смотрит на далекий огонек на воде, прислушивается к волшебному шепоту волн и не замечает, как ему холодно. Когда Кэл вновь ложится в постель, он натягивает одеяло на голову и горячим дыханием согревает конечности. А через несколько секунд засыпает.

Глава двадцать восьмая

Брайони, 2007 год, Уэстер-Росс,

Северо-Шотландское нагорье

Руки Брайони по локоть в мойке, она пытается хоть немного прибраться до прихода мужа. Она улавливает гул мотора, но решает, что ошиблась. Грудь все еще стесняет боль после ссоры с Дунканом на берегу. «Должно быть, это заблудившиеся туристы разворачиваются в обратную сторону или останавливаются, чтобы сфотографироваться на фоне прекрасного вида», – думает она. Но звук мотора становится громче – машина приближается к их дому. Стянув резиновые перчатки и бросив их на рабочий стол, Брайони проходит в гостиную и видит в окне знакомый автомобиль. Из машины выходит муж. Ее сердце екает в легкой тревоге: почему он вернулся домой так рано?

Но тут Энгес наклоняется и достает с заднего сиденья букет цветов и полиэтиленовый пакет. Муж выглядит довольным. Брайони наблюдает, как он обводит взглядом горизонт, упивается красотой окрестностей. Брайони проходит в кухню и выглядывает в окно, на задний двор: проверяет, не угодили ли мальчики в передрягу. Они гоняются друг за другом, играя в какую-то свою игру.

Через несколько секунд Энгес открывает переднюю дверь и проходит по коридору. Вытирая руки кухонным полотенцем, Брайони подавляет чувство вины и надевает на лицо радостную маску. Муж улыбается во весь рот.

– Это тебе. – Он вручает ей цветы, обнимает и целует в щеку.

На мгновение они превращаются в прежних Энгеса и Брайони.

От удивления Брайони отстраняется:

– Чем я заслужила букет?

«Неужели он знает?»

– Не ты, – отвечает Энгес, и ее опасения исчезают. – Угадай, кого сделали партнером?

– Что? Правда? Но…

Брайони никогда еще не видела Энгеса таким счастливым. И ощущает неожиданный прилив радости.

– Ух ты! Мои поздравления!

– Заслуженные! Я самый молодой партнер из всех, что у них были. – Муж целует ее в голову. – Где там наши мальчики? Я привез им подарок.

Сияя от радости, Энгес проходит по кухне к задней двери, чтобы дать Брайони время попытаться осознать, что это значит. Задержки на работе, ужины с партнерами, выпивки с клиентами и важные встречи. Это объясняет, почему он так часто приезжал домой поздно. Он стремился подняться на новую ступень карьерной лестницы. Брайони его понимает. Но в то же время чувствует себя обделенной – женой, с которой не считается муж. Энгес хранил все в секрете от нее и даже не посоветовался, хотя это решение должно обсуждаться в семье. Все эти бесконечные часы, проведенные на работе, ежедневные переработки и переутомление. Ради чего? Ради его личного успеха? Муж ловко обвел ее вокруг пальца. Хотя… денег теперь будет больше. Гораздо больше. Возможно, это и ей откроет новые перспективы. Может, она станет свободнее и сумеет заново построить свою собственную карьеру?

На улице ребята уже подбежали к отцу. Энгес достает из пакета игрушечные самосвал и экскаватор. Брайони слышит восторженные возгласы детей. Шон подпрыгивает от радости, чуть ли не приплясывает, тянет Энгеса за рукав. Наблюдая за ними, Брайони испытывает противоречивые эмоции.

– Ты уже начала готовить? – На пороге задней двери возникает муж с сияющим лицом.

– Ох, нет, пока еще нет. Я только-только…

– Прекрасно! Я пообещал ребятам рыбу с картофельными чипсами. – Энгес отворачивается от нее, не дожидаясь ответа. – Вперед, мальчики, за рыбешкой с картошкой!

– Кыбешка с рартошкой, папа, я люблю кыбешку с рартошкой. – Шон бросается к ним, крича так громко, что его, должно быть, слышит вся деревня. Это так подействовал на него приезд отца с подарками. Мальчик возбужден и воодушевлен.

Брайони переводит взгляд на Робби. Тот замер с осторожной улыбкой на лице и ждет – хочет увидеть реакцию матери. Она быстро меняет задумчивое выражение лица на радостное. Подавляет вопросы, которые вертятся в голове.

– Мы можем съесть их на пляже? Можем? – теребит отца за руку Робби.

– Конечно! – Энгес поднимает сына и подбрасывает его в воздухе.

Вот чего ей хочется, думает Брайони. Вот чего ей хотелось всегда: чтобы Энгес возвращался домой рано и участвовал в жизни семьи. Как полноправный член семьи и ее партнер. Увы, ирония в том, что ей самой партнерство не светит. Нигде. Ее удел – сидеть дома, следить за порядком, воспитывать детей, поддерживать мужа, все организовывать и улаживать. И, даже выйдя на работу, она вряд ли добьется того, чего достиг Энгес. Женщины партнерами в компании или в бизнесе становятся нечасто. Брайони знает немного таких примеров. И эти женщины либо не замужем, либо имеют мужей или бойфрендов, готовых минимизировать их нагрузку дома. Получается, что деловое партнерство только утяжелит ее бремя. Эта мысль шокирует Брайони, она отмахивается от нее, решив не заморачиваться и побыть позитивной хотя бы сейчас.

Брайони позволяет себе поддаться всеобщему воодушевлению, она усаживает мальчиков в машину, возвращается бегом в дом, чтобы захватить перчатки и шарфы – вдруг на пляже будет прохладно. Энгес предлагает поехать к пещере, где вода чистая, как стекло. Там можно разглядеть морских ежей, облепивших камни.

Потом Брайони ждет у машины, пока муж с сыновьями сходят в магазин. Шон хочет сам выбрать «кыбешку», а Робби озабочен тем, остаются ли у жареной рыбы глаза. У Брайони не хватило бы на это терпения. Скрестив руки на груди, она смотрит на море. Сегодня вечером оно не выглядит добродушно. Стальные волны – холодные и суровые – с яростью падают на берег. Брайони вспоминает Дункана, и ее взгляд устремляется к скалам.

– Брай! – Услышав свое имя, она резко разворачивается. И на секунду – только на секунду – жизнь поворачивается вспять: Энгес снова молод и красив и смотрит на нее так, как смотрел когда-то. – Что тебе взять?

Опустив руки, Брайони передразнивает Шона:

– Кыбешку и рартошку!

Энгес заливается смехом и, махнув ей рукой, скрывается в магазине. Брайони наблюдает за ними – за тремя своими мальчиками. У всех взъерошенные светлые волосы. Разве что у Робби они чуть темней, чем у Шона и Энгеса. Момент удовлетворения от жизни. Это то, что ощущают и другие люди? Всегда? Каждый день? Или хотя бы часть дня?

Они пересекают мыс, подъезжают к песчаному пляжу. Ребятам