Операция: Оркнейские острова - Уильям Микл

- Я знал его с тех пор, как он был маленьким мальчишкой, - сказал Сетон.

- Сейчас не время для сентиментальностей, профессор, - сказал Вигго. - Помоги мне с ним. Мы не можем оставить его здесь.

Сетон отступил назад, подняв руки, словно Вигго мог застрелить и его тоже.

- Прости. Я не могу.

Вигго покачал головой и посмотрел на Уилкинса.

- Посмотри, если у них есть кладовая, большой холодильник или что-нибудь в этом роде, где мы сможем его хранить, пока не прибудет подкрепление.

Уилкинс не нашел ни одного подходящего места на уровне пола для хранения тела, но обнаружил люк в подвал за барной стойкой. Он приподнял крышку люка и уставился вниз на каменные ступени, уходящие в темноту. Внезапно он застыл на месте, не в силах пошевелиться. В последний раз, когда он стоял у двери в погреб, оттуда вылезло нечто и попыталось сожрать ему ноги.

Его ноги помнили об этом.

Когда через минуту подошeл Вигго, Уилкинс всe ещe стоял на том же месте.

- В чeм дело, парень? Ты белый как простыня.

Вигго последовал за взглядом Уилкинса и заглянул в подвал.

- А, черт, парень, я забыл. Прости. Я сам это сделаю. Не переживай.

Уилкинс встряхнулся, словно собака, сбрасывающая с себя воду.

- Нет, сержант. Я тебе помогу. Это ерунда.

- Это чертовски больше, чем ерунда, и мы оба это знаем, - сказал Вигго. - Ну ладно, тогда. Давай уберем этого большого ублюдка, пока он не начал вонять.

Джерри действительно был большим ублюдком, и он уже вонял более чем достаточно; от него пахло как от дохлой рыбы, слишком долго пролежавшей на солнце, и Уилкинс старался дышать как можно меньше, пока они с трудом спускали тело в подвал. В дальнем левом углу была темная кирпичная ниша, и они уложили тело на пол именно там.

- Мне кажется, неправильно оставлять его здесь, - сказал Уилкинс.

- В этой ситуации ничего не кажется правильным, - ответил Вигго, уже направляясь к лестнице.

Уилкинс поспешил за ним, не желая оставаться наедине в полумраке.

Вернувшись в бар, они застали Сетона за другим столиком: перед ним стояла бутылка виски и три стакана. Он нарочито отводил взгляд от лужи крови у барной стойки.

- Я хочу выпить за него, - сказал он. - И черт меня подери, если я буду пить в одиночку.

Он торжественно налил каждому по два пальца и подождал, пока все трое не взяли стаканы в руки.

- За Джерри, - сказал он.

- И за его отца, - добавил Вигго, и Сетон кивнул, на глазах у него заблестели слeзы.

Все они выпили свои стаканы залпом; Уилкинс чуть не подавился, но виски был хорошим, мягким и легко скользил по горлу, вызывая в желудке медленное жжение, которое в значительной мере помогло развеять воспоминания о лестнице в подвал.

- Что теперь? - спросил он.

Сетон ответил первым.

- Я тут подумал.

Он снова достал из кармана сложенный листок бумаги, но не успел его развернуть, как в этот момент у входной двери раздался новый стук.

- 7 -

При первом же звуке Вигго снова взял пистолет в руку и, приложив палец к губам, повeл Уилкинса через бар к дверному проeму.

Стук раздался снова, но затем напряжение спало, когда раздался хорошо знакомый голос.

- Давайте, открывайте дверь. На улице ливень, а вертолeт уже улетел.

Вигго открыл дверь и впустил Бэнкса с Дэвисом, после чего снова закрыл и запер дверь за ними. Оба мужчины несли по две сумки с вещами, которые бросили на пол возле бара.

- Ох, как я рад вас обоих видеть. Мы тут уже начали нервничать, - сказал Вигго.

Первое, что увидел капитан, - это кровь.

- Рассказывайте, - сказал он.

Вигго вкратце ввел новоприбывших в курс дела за пивом и сигаретой. Это не заняло много времени, особенно после того, как он спустил их вниз и показал им тело. Когда они вернулись за стол, все смотрели на капитана Бэнкса, который зажигал сигарету.

- Наш приказ - оценить ситуацию и доложить о любой предполагаемой угрозе, - сказал он. - Первым делом утром мне нужно доложить полковнику, так что у нас есть сегодняшняя ночь, чтобы разобраться, что, блядь, здесь творится.

- Ага? Удачи с этим, капитан. Я, честно говоря, в тупике, - сказал Вигго.

- Хотя, если честно, Вигго, это несложно, - ответил Бэнкс, а затем посмотрел на Сетона.

- А как насчeт тебя, парень? У тебя есть какие-нибудь гениальные идеи?

- Идей - да. Гениальных? Наверное, не очень.

- Всe равно давай послушаем.

Сетон развернул лист бумаги с рядами палочек-человечков и разложил его на столе.

- Это было после того, как позвали Джерри, - сказал он. - Мне пришла в голову мысль... а если песен больше одной? То есть, есть та, что вызывает этих существ, - та, которую нашла та девушка-фолк-певица. Но та, что позвала нас и доставила удовольствие... это, должно быть, совсем другая мелодия. Возможно, она тоже зарисована среди этих крошечных фигурок.

- Но какая нам от этого польза? - спросил Бэнкс. - Мы же уже знаем, какую песню нужно использовать, чтобы их вызвать, разве не так? Нам нужна та, которая заставит их свалить и больше никогда не возвращаться.

- Как я уже сказал минуту назад... возможно, мелодий больше, чем одна. Способ успокоить их, отправить обратно в глубины, тоже может быть здесь.

- Слишком много "может быть" на мой вкус, -