Операция: Оркнейские острова - Уильям Микл

- Сетон! - громко воскликнул Вигго, не скрывая раздражения.

- Покури, парень, тебе станет легче, - ответил Сетон. - Так, на чем я остановился... ах да, мелодия. Ранее я упомянул Мэйс-Хау. Говорят, что мелодия запечатлена в камнях, из которых был возведен курган. Ещe говорят, что его построил Мерлин, и хотя я в это не верю, я всe же полагаю, что в процессе строительства вполне могла присутствовать какая-то ритуальная магия.

- Запечатлена? - спросил Уилкинс. - Что, чeрт возьми, это значит?

- "Выгравирована" - это, наверное, более подходящее слово. И именно это привело меня ранее в собор. Мелодия высечена и на камнях там, в крипте, хотя это здание было возведено сравнительно недавно.

- Как мелодия может быть запечатлена в камне? Говори по-человечески, парень, - сказал Вигго.

- Проще показать, - ответил Сетон.

Он достал из кармана сложенный листок бумаги, развернул его, разложил на столе и прижал пивными бокалами. Это был оттиск, и весь листок был заполнен рядами марширующих фигурок-палочек, большинство из которых были каким-то образом неполными. Сетон провел пальцем по одной строке, читая вслух.

Без головы, без левой ноги, без рук, без правой руки, без ног, без конечностей.

- Очень мило, - сказал Вигго. - Но что это, блядь, такое?

- Чтобы это понять, потребовался ум поумнее моего, несколько лет назад, но это уже совсем другая история. Достаточно сказать, что эти шагающие фигурки обозначают ритм, как ноты барабанщика, и как только ты научишься читать ноты, сможешь отбивать ритм. Мелодия и песня вытекли из этого естественным образом.

- Какая, блядь, мелодия? Какая, блядь, песня? - почти крикнул Вигго.

- Извини, парень. Я всe время забываю, что ты не в курсе. Вот тут я и дохожу до письма отца Джерри.

Он сделал паузу, чтобы сделать ещe один глоток пива, прежде чем продолжить.

- Мы с Томми знакомы уже очень давно, - сказал он. - Я встретил его много лет назад в Перте в фолк-клубе, где он выступал; он был настоящим маэстро на скрипке. Мы выпили по паре стаканчиков и обнаружили, что нас объединяет любовь к старым песням и старым историям. С тех пор мы встречаемся раз в несколько лет, а с появлением интернета переписываемся по электронной почте примерно раз в две недели. И вот как мы добрались до этой мелодии, вам будет приятно узнать, сержант.

- В его письме шла речь о девушке из этих краев, которая каким-то образом наткнулась на секрет нотной записи; не спрашивайте меня, как - мы не знаем, известно только, что она уловила ритм, нашла мелодию и написала песню. И вот тогда-то и начались неприятности.

- В прошлые выходные в этом самом баре устроили кейли[1]. Девушка спела свою песню, вышла покурить и больше не появилась. Но один местный парень видел, что произошло, хотя ему никто не поверил. Он сказал, цитирую... "еe унесли рыбаки".

- Теперь местная полиция завела на неe дело как на пропавшую без вести, и, поскольку тела не найдено, не слишком заботится о еe поиске.

- Но есть и другие вещи, - сказал Джерри, продолжая рассказ, пока Сетон делал паузу, чтобы налить себе ещe пива. - У фермеров пропадают овцы, в основном в прибрежной зоне. А недалеко от того места, где мы сидим, - менее чем в двухстах ярдах - нашли огромную гигантскую акулу, у которой живот был разорван в клочья, словно ножом для снятия кожи.

Вигго обратился к Сетону.

- И ты думаешь, что всe это связано?

Сетон махнул рукой в сторону пустого бара.

- А ты - нет?

- Так эта мелодия? Что она, собственно, делает?

- Соедините точки, сержант, - сказал Сетон. - Я полагаю, она так же стара, как и сама история о Локи, возможно, даже предшествует той истории, которую я рассказывал вам в Лоссимуте. Для меня очевидно, что мелодия, высеченная на этих камнях, - та самая, которую Один дал Мирне. Эта девчонка нашла еe, спела... и сыновья Локи ответили.

- Допустим, я тебе верю. Они похитили девчонку, потому что услышали песню. Эту часть я понимаю. А вот чего я, блядь, не понимаю, так это того, что случилось со всеми остальными здесь, - сказал Вигго.

- Это и я не понимаю, - ответил Сетон. - Но я над этим работаю.

- 5 -

Вигго велел Уилкинсу стоять на страже в открытом проходе, ведущем к набережной.

- Не сходи с моего поля зрения ни на минуту, - сказал он. - Я сменю тебя через час. Остальные парни скоро будут здесь. Просто будь начеку и кричи, если появится это гребаное "Существо из Чeрной лагуны". Только не забудь взять у него автограф, прежде чем стрелять... он будет стоить целое состояние.

- Что ты думаешь о рассказе старика, сержант?

- По-моему, это полная чушь, парень, - ответил Вигго. - Но учитывая всю ту хрень, которую мы видели в этой работе, наверное, лучше не предвзято относиться к этому, а? Все, что мы знаем наверняка, это то, что все люди здесь пропали. Пока этого достаточно, чтобы действовать.

Вигго вернулся к остальным, а Уилкинс попытался - хотя и не совсем успешно - найти место в дверном проeме, укрытое от всe ещe не прекращающегося моросящего дождя. Он зажeг сигарету и задумался над тем, что им рассказали. История старика была, безусловно, нелепой.

Но разве она хуже, чем тролли в Норвегии или монгольские черви смерти? А как насчeт того морского змея в Северном море? Этот ублюдок вряд ли был настоящим, но тем не менее уничтожал нефтяные платформы и лодки, куда бы ни появлялся.

Вигго был прав... учитывая всю ту хрень, которую Уилкинс уже видел за время службы в отряде, и исходя из его понимания предыдущих миссий