Операция: Оркнейские острова - Уильям Микл

- Слава Богу. Я уже думал, что мне ещe придeтся какое-то время задыхаться.

Уилкинс отказался от предложенной сигареты; ему удалось сократить курение во время реабилитации, но он знал, что может слишком легко вернуться к старым привычкам, если не будет осторожен, особенно учитывая обычное ежедневное потребление сигарет Вигго. Он сел у заднего пассажирского окна с опущенным стеклом и пытался не обращать внимания на дым, который быстро заполнял салон.

- Так куда мы теперь едем? - спросил Вигго.

Он сидел спереди, рядом с Джерри.

- Я же тебе говорил. Еду к отцу, - ответил Джерри. - Мы думаем, там могут быть небольшие неприятности. Это на побережье, примерно в пятнадцати милях отсюда. Будем там через двадцать минут.

- И эти неприятности - это те там тюлени, русалки и прочее?

- Ага.

- Ну, пока у моей будут большие сиськи, я буду в порядке.

Джерри рассмеялся, но Сетон не нашел в этом ничего смешного.

- Я бы предпочел, чтобы ты отнeсся к этому чуть более серьeзно, Виггинс.

- Для тебя я - сержант, блядь, Виггинс, старик, - ответил Вигго. - И я ни к чему не отношусь серьезно, так что не собираюсь начинать ради тебя.

Это вызвало у Джерри очередной смех, а у Сетона - хмурый взгляд, но старик не ответил. И слава Богу, ведь характер у Вигго мог быть просто свирепым.

Уилкинс тоже знал, что эта фраза о том, что он ни к чему не относится серьезно, была ложью, но это было личное дело Вигго и не подлежало обсуждению за пределами отряда, поэтому он тоже промолчал, пока "Лэнд Ровер" трясся по прибрежной дороге под тяжелым, быстро сгущающимся облачным покровом.

Сетон замолчал, но заговорил, когда они проехали мимо поворота на Скара-Брей - неолитическую деревню на дюнах над берегом.

- Это тоже часть истории, насколько я знаю, возможно, всe даже началось именно там. Если представится возможность, нам стоит совершить небольшую экскурсию, пока мы здесь. Выглядит так, будто это построили не пять тысяч лет назад, а совсем недавно. Уверен, даже вам, ребята, это покажется увлекательным.

Уилкинс ожидал, что Вигго возмутится из-за этого "даже", но с передних сидений не последовало никакого ответа. Они ехали дальше, погружаясь в сгущающиеся сумерки, и через несколько минут крупные капли дождя застучали по лобовому стеклу, словно барабанная дробь. Дождь быстро превратился в ливень, и стеклоочистители с трудом справлялись с ним. Уилкинсу пришлось поднять стекло, так как внутри грозило стать таким же мокрым, как и снаружи.

- Здесь обычно так бывает? - спросил Уилкинс.

- Нет. Иногда бывает сильный дождь. Лето на Оркнейских островах, - сказал Джерри и снова рассмеялся. - Ничто не сравнится с этим.

- О, не знаю, - ответил Вигго. - Ты разве не был в Ларгсе во время Глесгской ярмарки?

Это вызвало очередной смех у крупного бармена.

- У меня есть небольшая история про Ларгс, - встрял Сетон, и Вигго застонал.

Джерри ответил:

- Это придeтся отложить, Сэнди. Мы почти на месте.

Шквал прошел почти так же быстро, как и начался, и к тому моменту, когда они остановились у набережной небольшой гавани, дождь превратился в мелкий, но непрекращающийся моросящий дождь.

Деревушка состояла из семи домов, выстроенных в линию вдоль берега. Среднее здание, судя по всему, было небольшим баром, остальные - приземистые каменные рыбацкие дома, которые Уилкинс не раз видел на побережьях Шотландии.

Серые каменные фасады и шиферные крыши имели зеленоватый оттенок, из-за чего эти жилища выглядели настолько старыми, что казались частью самого пейзажа, словно с течением времени их измотали превратности местной погоды. По набережной проносился одинокий лист газеты, но это было единственное, что двигалось. Не похоже было, чтобы в этой маленькой гавани в последнее время велась какая-то активная деятельность: здесь не было ни привычных корзин для ловли рыбы, ни сетей, которые Уилкинс привык видеть в других местах, и у причалов не стояло ни одной лодки. Пожалуй, самым удивительным было отсутствие птиц; хищные серебристые чайки обычно были неотъемлемой частью подобных гаваней, всегда высматривая любые объедки, которые можно было бы добыть, но небо было таким же пустым, как и набережная. И хотя уже наступали сумерки, ни в одном из окон не горел свет, даже в баре.

- Что-то здесь не так, - сказал крупный мужчина и, не дав никому его остановить, бросился вперед.

Он направился ко второму дому в ряду и уже стоял у двери, когда Вигго, а за ним Уилкинс, перебегали дорогу вслед за ним.

- Не делай ничего глупого, здоровяк, - крикнул Вигго, но Джерри уже прошел через дверь и оказался в доме.

Они услышали, как он крикнул.

- Папа?

Они вошли в гостиную небольшого дома и увидели Джерри, стоящего посреди комнаты с остекленевшим взглядом. Это была типичная комната пожилого человека: единственное кресло, придвинутое близко как к двухрешетчатому электрическому обогревателю, так и к телевизору. На небольшом столике рядом с креслом лежала пустая пивная банка и пепельница, переполненная окурками.

- Его здесь нет. Здесь никого нет, - сказал Джерри, вдруг зазвучав как тот маленький мальчик, которым он был много лет назад.

Сетон стоял рядом с Джерри, неловко пытаясь утешить этого крупного мужчину, пока Уилкинс и Вигго быстро осматривали небольшой домик. Мест, где стоило бы поискать, было не много, и найти нечего не удалось. Кровать наверху была смята и не застелена, но следов борьбы не было. Внизу, на кухне, жестяной чайник на газовой плите был ещe слегка тeплым на ощупь, так что дом пустовал не более пары часов. Вигго указал на это крупному бармену, когда они вернулись в гостиную.

- Он был здесь буквально сегодня днeм, - сказал он. - Давайте заглянем в бар. Может, он просто пошeл выпить пинту.

При этой мысли лицо Джерри просветлело.

- Наверное, так и есть, - сказал он.

Уилкинс вспомнил, что при