Операция Патагония - Уильям Микл

- Ладно, поднимаемся, - сказал он. - Пока этот парень не очнулся и не устроил переполох.

Они повернулись к холму и начали подниматься.

* * *

Они поднимались всего две минуты, когда внизу раздался вопль - сначала крик боли, к которому присоединились новые вопли с правой стороны склона, со стороны главного входа в пещеру.

- У парня голова оказалась крепче, чем я думал, - пробормотал Бэнкс.

- Надо было позволить тебе застрелить его, - сказала женщина, стоя за его спиной.

Он обернулся настолько, чтобы ответить.

- Нет. Ты поступила правильно. Зверь он или человек, это все равно был ребенок. Я бы никогда не смог с этим жить.

Она не ответила, а у него не было времени продолжать разговор. Вопли эхом разносились по склонам, и к ним присоединились новые - откуда-то выше них.

- Надеюсь, у тебя есть план, - сказала женщина, стоя за его спиной.

Я тоже на это надеюсь, - подумал он, но не сказал, ведь его единственный план заключался в том, чтобы подняться вверх и надеяться, что Дэвис прикроет их. Если нет, то это будет недолгое бегство.

-Дэвис-

Дэвис показалось, что он заметил проблеск света внизу, на дне долины, прямо перед тем, как вопли возобновились, но, хотя он и продолжал вглядываться в том направлении, повторения этого не последовало. Вопли, однако, становились все громче, эхом раздаваясь в тесных пределах маленькой пещеры, в которой они притаились. Звери снаружи продолжали свою атаку, удерживая солдат на месте; камни, размером от теннисного мяча до футбольного, продолжали с глухим стуком ударяться о землю, иногда попадая в другие камни и разбрасывая острые осколки, летящие как шрапнель. У Дэвиса уже был порез на одной щеке в дополнение к его почти парализованной руке, а у Вудса на лбу появился синяк размером с яйцо, который грозил закрыть его левый глаз.

- С меня хватит этой херни, капрал, - сказал рядовой, и Дэвис, хотя и молчал, был полностью с ним согласен.

Когда откуда-то внизу раздался крик, он почувствовал не только радость от того, что они не одни на холме, но и облегчение от того, что мучительное ожидание закончилось.

- Дэвис? - раздался голос капитана; судя по звуку, он находился не дальше чем в двадцати ярдах.

- Здесь, наверху, капитан, - крикнул в ответ Дэвис. - Осторожно. У нас есть компания.

- У нас тоже, - ответил Вигго. - Готовьтесь, мы приближаемся.

Этого короткого обмена фразами было более чем достаточно, чтобы подбодрить зверей снаружи. Новая волна камней загремела у входа в пещеру. Где-то внизу, у входа в пещеру, вторгшиеся ответили очередью выстрелов. Дэвис и рядовые усугубили суматоху, стреляя высоко в воздух, чтобы не попасть в своих товарищей. Через несколько секунд прямо перед ними вырисовалась массивная фигура; Дэвису пришлось оттолкнуть винтовку Вудса в сторону, иначе рядовой мог бы снести Вигго с ног. За сержантом сразу же последовали остальные: три женщины и капитан, замыкавший колонну. Через несколько секунд все они оказались внутри, но небольшая пещера теперь была переполнена. Вигго быстро отвел женщин вглубь пещеры. Капитан Бэнкс присоединился к Дэвису и Вудсу у входа в пещеру, а Вигго и МакMастер стали рыться в рюкзаке в поисках еды для женщин.

- Сколько ты их видел, капитан? - спросил Вудс.

- Слишком много, - ответил Бэнкс, когда перед ними с грохотом упали новые камни. - Более чем достаточно, чтобы захватить нашу позицию, если они этого захотят. Мы не можем здесь оставаться.

- Я думал о том же, капитан.

Бэнкс посмотрел на часы.

- До рассвета остаются часы, и я бы не хотел возиться на леднике в темноте; они знают местность, а мы - нет. Сможем ли мы удержать эту позицию до тех пор?

- Пока что у нас все в порядке, - ответил Дэвис. - Но будьте осторожны, чтобы вас не задело каким-нибудь из тех камней. Недавно мне один попал в руку, и она до сих пор не двигается, как доска.

Бэнкс, должно быть, заметил боль в глазах Дэвиса.

- Иди назад. Осмотри женщин, убедись, что с ними все в порядке, и пошли сюда Вигго. Потом отдохни, если сможешь; нам придется здесь задержаться на некоторое время.

Вигго и МакMастер подошли к входу в пещеру, когда Дэвис вернулся, чтобы проверить, как там женщины. Две младшие выглядели вполне здоровыми, но явно находились в шоке, прижимаясь друг к другу с широко раскрытыми глазами в поисках утешения. Они выпили кофе и съели шоколад, но не произносили ни слова. Третья женщина казалась более сосредоточенной на происходящем, хотя ее глаза выдавали, что она уже почти на пределе сил. Она отстранилась от Дэвиса, когда тот взял ее за запястье.

- Я - медик, - тихо сказал он. - Я просто проверю ваш пульс, мисс.

- Дайте мне знать, если я еще жива, - сказала она с мрачным смехом, - потому что какое-то время я была чертовски уверена, что попала в Aд. И если вы будете продолжать называть меня "мисс", я могу начать в это верить.

Дэвис рассмеялся.

- Как же тогда вы хотите, чтобы я вас называл? Я - Дэвис.

- Привет, Дэвис. Я - Керри. Что девчонке нужно сделать, чтобы здесь покурить?

Дэвис проверил ее глаза, решил, что она в ясном уме, и зажег им обоим по сигарете. Они сидели в тишине, выпуская дым друг на друга.

- Ты даже не спросил, что такая милая девушка, как я, делает в таком месте, - сказала она.

- Я уже знаю. У меня твоя камера, - ответил он. - И я узнал твой голос по видео. Твой активный отдых складывается не так, как планировалось.

Он залез в карман жилета и достал камеру. Она взяла ее у него и держала, словно это была святыня.

- Я включила ее в лагере, когда...

Она замолчала, и в глазах навернулись слезы.

- Да, - прошептал Дэвис. - Она была включена. Но тебе не обязательно это смотреть.

Она начала говорить, одновременно включив камеру, выбрав видеозапись и запустив ее.

- Мы прекрасно проводили время, - сказала она, обращаясь скорее к камере, чем к Дэвису. - Но как только я проснулась, я сразу поняла, что что-то не так.