ЭКТАБОН. Теория Хаоса. Том I - Дин Констаповски

Выйдя из автомобиля и достав пачку сигарет, он закурил. Но подойдя ближе к стеклянным дверям кафе, увидел, что дверь внутрь приоткрыта. Это его заинтриговало. Он сделал затяжку и кинул окурок под ноги на мокрый асфальт. Странное зловоние шло изнутри. Гловер вошёл внутрь. Свет горел. Внутри никого. Пустые столы и за баром пусто. С антресоли донёсся грохот. Детектив резко вскинул взгляд и направился наверх, доставая револьвер из кобуры и поднимаясь по винтовой лестнице.

— Кто там!? — громко спросил он. В ответ тишина. — Назовитесь!

— Детектив Гловер? — тревожно спросил знакомый голос.

— Мистер Энтроус? Это вы?

Гловер осторожно толкнул приоткрытую дверь кабинета и ужаснулся. На полу в центре лежало тело неизвестного, полностью покрытого чёрными венами и без правой руки.

— Какого чёрта? — вскинул Гловер револьвер, наводя на Мигеля, держащего папку-конверт в руках, рядом с которым стоял шатающийся Джо.

— Детектив! — Мигель приподнял ладони, дабы успокоить его и не допустить лишних действий. — Я знаю как это выглядит.

— Кто это? — дыхание Гловера сбилось от неожиданности. — Что вы натворили!? Что в руках?

— Это не мы. Он уже тут лежал. В папке мои… моя рукопись.

— Да… Слушай Гловер, мы искали Миллса… — Джо хотел подойти ближе к Гловеру, но тот дёрнул прицелом, остановив его. Мигель схватил друга под руку, и оттащил ближе к себе.

— Так! Без резких движений. Живо встали туда! — указал он им в сторону углового дивана. — Так и стойте, — продолжил он, держа одной рукой взведённый пистолет, а другой доставая рацию, осматриваясь вокруг.

— Приём. Говорит детектив-констебль Чейз Гловер. Пришлите полицию в кафе «Джульетта». Немедленно! У нас убийство.

— Чёрт… — в половину голоса вышло у Мигеля. — Детектив, мы к этому не причастны! — заявил он.

— Разберёмся, Энтроус.

* * *

«9:51»

Вскоре, в кафе «Джульетта» приехали полицейские в тёмных стандартных кителях и тёмно-синих шлемах, которые быстро заковали в наручники подозреваемых.

Дождь за окном, прямиком за столом мистера Миллса усиливался. На фоне громко звучали споры пьяного Джо с констеблями. Мигель тихо и смиренно шёл с ними. Спорить было бессмысленно, ибо картина неоднозначна.

Гловер медленно осматривал каждый угол. Стол с какими-то тетрадями и газетами. Винтажный граммофон неподалёку. И ароматические свечи, запах которых дерзко контрастировал на фоне смрада от трупа, над которым уже работали криминалисты. Кто-то осматривал, а кто-то фотографировал место преступления и саму жертву.

Через некоторое время в кабинет вошёл сержант в возрасте, в белой рубашке с чёрным галстуком и тёмно-синих штанах. Прошёл ближе к телу, поправляя фуражку.

— Здравствуй, детектив. Что у нас тут?

— Вероятно, убийство, — ответил Гловер, надев тёмные эластичные перчатки.

— Известно кто жертва? Убийца?

— Парни работают.

— Там этот пьянчуга кричал что ты ствол наводил. Это так?

— Да, сержант.

— Даже если тебе позволено его иметь при себе, свети пореже.

— Гм… По мне, так чушь это, а не закон. Коп без ствола? Серьёзно? Но ладно, приму твои слова к сведению, сержант, — высказал Гловер.

— Я тебя предупредил, — кивнул он.

— Ты видел когда-нибудь такое?

— Похоже на некроз, — коротко ответил сержант. — А вы чего думаете? — обратился он к криминалистам.

— Пока неясно. В лаборатории будет яснее. Одно сказать могу, заражение пошло от правой руки и постепенно метастазы перешли в область головы, судя по выпученным глазам, — ответил один из молодых криминалистов-констеблей в бежевом костюме с широкими плечами, носивший очки. — На борьбу не похоже. Тело будто аккуратно положили на пол.

— Ладно, а что скажешь на счёт руки? — задал вопрос Гловер, листая очередную тетрадь Миллса.

— Похоже на ампутацию. Но довольно небрежную. Культя полностью заросшая, но кость выглядывает и… Она словно раздроблена. Будто бы ему сломали и оторвали руку.

— Ладно, отчёт жду к этому вечеру, — ответил сержант и глянул на Гловера. — Дело твоё, детектив. Я отправлю парней в квартиру Миллса.

— Угум… — кивнул он. — Я подъеду позже.

— Необязательно. Лучше допроси Энтроуса и Олдри. Это ведь отцы тех пропавших детишек?

— Да, — протянул задумчиво он.

Вскоре сержант вышел за дверь.

* * *

«10:02»

Детектив продолжал рассматривать тетради хозяина кафе, пока не наткнулся на рисунки: карандашным грифелем было изрисовано несколько страниц. Абстрактные рисунки спирали, напоминающие воронки. Зарисовки словно затягивали внутрь. А в другой тетради находились странные записи имён, среди которых были такие: Кейт Локфилд, Адам Олдри, Фэйрис Энтроус и Петро Клаурс. Имя дочери Харрисона Локфилда было обведено овалом. Детективу показалось это хорошей зацепкой.

Гловер в спешке взял все тетради в одну кучу под руку, даже те, что ещё не успел осмотреть.

* * *

Спешно выйдя из кафе, детектив, получивший карт-бланш от сержанта, отдал приказ одному из патрульных, стоящих возле служебного седана, прямо за его Лэнд Ровером.

— Свяжись с диспетчером. Фредерик Миллс, владелец заведения. Объявить в розыск по всему Эктабону и передать ориентировку патрулям. Подозревается в убийстве и похищении детей. И пусть пробьют его по Национальному компьютеру — мне нужно знать, если он попытается покинуть округ, — быстро отдал указания он, проходя к своему внедорожнику и кидая бумаги и тетради на заднее сидение. — И ещё! Опечатайте кафе, когда криминалисты закончат.

— Уже передали, сэр.

— Так держать. Пусть докладывают мне в стол напрямую.

— Есть!

* * *

«10:20»

— Миллс? Что за хрень? — проговаривал детектив, давя педаль газа.

В его голове всё никак не укладывались последние события этого дня. Впрочем как и вчерашнего.

Дождь усиливался, стуча по крыше автомобиля, в салоне которой возвысилось ощущение приближающейся трагедии. Думать о том, что старик Миллс мог что-то подобное совершить, он не мог. Абсолютно.

Последний светофор на выезде из города. Перекрёсток. Серые силуэты людей на переходах. Автомобили, проезжающие мимо и сигналящие где-то вдалеке.

Зелёный свет.

Проезжая мимо мотеля с закусочной, что был прямо на выезде, Гловер пустился в полное состояние непринятия. А доехав до знака «Добро пожаловать в Эктабон!», на надпись «Доброго пути!» которого он смотрел, остановился на обочине, включив аварийные огни и заглушив двигатель. Взял одну из тетрадей Миллса. Вновь имена пропавших детей.

— Почему одно вычеркнуто? — проговорил почти шёпотом Гловер, обращаясь в пустоту. — Что она знает?

Посмотрев в сторону знака, где по словам мистера Локфилда была найдена его дочь, он попутно взял следующую тетрадь, из которой тотчас выпало пару снимков. И кое-что ещё.

Прямо на пассажирское сиденье скользнула фиолетовая банкнота. Гловер нахмурился. Он отложил фотографии — снимок жутких, несуществующих руин у реки Эктабона и кадр огромного скрытого в лесах карьера, вырытого прямо посреди леса. Взгляд приковала купюра. Детектив потянулся к ней и замер, как только пальцы коснулись поверхности.