Тайна старого пансиона - Елена Ликина

– Как это нет? – Распахнув двери настежь, Нинель застыла в проёме, остальные сгрудились за ней, в молчании вглядываясь в открывшуюся пустоту.

Тёмно-лиловый дым, а может, густой туман пульсировал и клокотал перед людьми, и хотелось потрогать его руками, ступить в глубину, посмотреть, что там внутри.

– Интересно, это тоже мираж? – Нинель шагнула вперед, но Родион перехватил её, удержал на пороге.

– Сдурела? – Оттеснив остальных, Монах затворил дверь-ловушку. – Может, это портал. Зайдёшь туда и сгинешь!

– Это всё тот же морок! Они специально пугают нас!

– Не знаю. Не уверен. Сёстры перестали скрывать от нас правду. К чему им новые игры?

– Родион прав. Мы для них мухи… – Ника потёрла виски. – Подопытные мышки. Или кролики.

– В отличие от мышей, у нас есть мозги, – не согласился Родион. – Предлагаю не забывать ими пользоваться.

– И что же теперь? – хрипло поинтересовалась Нинель.

– Нам есть чем заняться. У каждого свои цели, ведь так? – Монах оглядел притихшую компанию. – Но для начала я бы поискал рыжую.

– Согласна! – поддержала его Ника. – Мы должны помочь Марьяне.

– Я за, – кивнула Нинель. – Будем держаться вместе.

– Надо проверить остальные комнаты… – Родион пошёл вперёд, осторожно заглядывая в помещения. Везде было одно и то же. Жадная чёрная пустота обнаружилась теперь и там, откуда совсем недавно вышли они с Нинель.

– Ожившая сказка про злых ведьм! – нервно усмехнулась Нинель.

– Согласен. – Улыбка Монаха смахивала на гримасу. – Только сюжет чуть-чуть поменялся. Слава богам, мы давно выросли.

Поглаживая шрам, он двинулся в сторону лестницы.

– Куда ты? – Ника дёрнулась следом.

– Хочу проверить чердак.

– Марьяну могли запереть там?

– Это вряд ли. В доме есть более укромные местечки.

– Мы с тобой! – Нинель потащила следом и Родиона.

– Интересно, как долго мы сможем свободно ходить по дому? – пробормотал тот, поднимаясь.

– Пока сестрицам не надоест, – похмыкал Монах. – Мы здесь как в ловушке. Когда захотят, тогда и прихлопнут.

– Но, но! Я не собираюсь поддаваться!

– Похвальное решение, – пропыхтел Монах, потянув на себя упирающуюся дверь.

Чердак был пуст и грязен. С момента, когда он встретил здесь рунгиса, почти ничего не изменилось. Лишь корни спутанными водорослями проросли сквозь дырявую крышу, создавая иллюзию подземелья. Да у стены ненужной никому тряпкой валялся пустой мешок.

– Мешок Веника! – Ника кинулась было к нему, но разочарованно отступила. – Я ошиблась. Он слишком мал.

– Это принадлежит рунгитису. – Родион присел на корточки и приподнял штопанную тканьку. – Мешочек с волшебным зерном. Его главное сокровище.

– И где же зерно? – Нинель брезгливо заглянула внутрь. – Разворовали?

– Не смешно. Бабушка говорила, что рунгитис живёт до тех пор, пока у него есть мешок с волшебным зерном. И добавляла, что мешочек без дна, поэтому зерно никогда не иссякнет.

– Значит, это другой мешок…

– Дно зашито! Взгляните. – Ника продемонстрировала всем несколько редких и грубых стежков, перехватывающих половинки мешка. Было похоже, что их сделали совсем недавно, словно торопились устранить рунгиса.

Из угла раздались всхлипы и взвизгивания. Опираясь о стену, транялис пошлёпал к выходу с чердака. Бесцветный, как чёрно-белый рисунок, он двигался на ощупь, будто слепой.

– Эй… – окликнул духа Родион, но домовой даже не повернул головы, прошёл сквозь стену и пропал.

– Бедняга рунгис. Пожалуй, единственный добрый дух этого дома… – Ника нежно погладила мешочек.

– Он помог мне найти Марьяну. И ей помог, перенёс ночью к рагане. Думаю, за то и поплатился.

– Чем помог?

– Вот этим… – Монах продемонстрировал на ладони четыре едва различимые соринки.

– Что это?

– Зернышки рунгиса.

– Откуда??

– Валялись под мешком. Это наша гарантия на выход.

– Ты хочешь сказать, что зёрнышки…

– Ключ, возможность покинуть пансион.

– Не потеряй, – попросила Монаха Нинель. – Используем их, когда понадобится.

– Когда выручим Марьяну… – добавила Ника.

– И когда я заберу кольцо! – согласно кивнула Нинель.

– Не хотите об этом поговорить? – неожиданно предложил Монах.

– О кольце? – притворно удивилась Нинель.

– О кольце тоже можно. Но для начала я жду от каждого правды: что привело вас сюда.

– Мы не обязаны… – возмутилась несостоявшаяся поэтесса.

– Нет, нет. Но в таком случае нам придётся действовать самостоятельно. В команде не должно быть секретов, согласны?

– Я вернулся в пансион, чтобы разгадать его тайну, – не стал скрывать Родион. – Я хочу…

– Я приехала за одной вещью, – не дала ему договорить Ника. – Это колода таро.

– Забавно, – усмехнулся Монах. – Я тоже охочусь за ней.

– Колода таро? – удивилась Нинель. – Всего-то? Вам нужна такая пустяковина?

– Не скажите. Это единственный в мире экземпляр. – Монах посмотрел на Нику. – Расскажешь?

– Миша прав. Карты из этой колоды могут отменить любой прошлый расклад! Но только один раз.

– Не понял, – переспросил Родион. – Как это – отменить?

– Если вы перекинете на них тот же вопрос, они могут показать иной результат, и он сбудется, перебьёт прошлый.

Озадаченный Родион переглянулся с Нинелью, и Монаху пришлось пояснить:

– Например, кому-то выпало нехорошее предзнаменование. Чтобы этого не произошло, делают расклад на эту колоду. И тогда сбывается новый результат.

– А если расклад покажет то же самое?

– Никогда. Тем колода и знаменита. Результат будет не просто иной, он не будет нести негатива.

– И для чего вам колода? – прищурилась Нинель.

– Выполняю заказ, – не стал скрывать Монах. – Это моя работа.

– И кем вы работаете?

– Зачем тебе знать подробности? – вмешался Родион. – Лучше скажи о себе: что ты ищешь в пансионе?

– Хочу узнать о судьбе своей дочери, – помедлив, призналась Нинель.

– Твоя дочь здесь??

– Не знаю. Но она здесь была! Была!

– С чего ты взяла?

– Доказательство – кольцо, найденное Марьяной.

– Кольцо из пирога! – вскрикнула Ника.

– Я узнал вас, Нинель, – начал было Монах, но женщина не дала договорить.

– Не продолжайте! Не бередите воспоминания. Я и так еле держусь.

– Дух сделал вам предупреждение! На сеансе. – Монах словно не слышал её. – Если это была ваша дочь, она…

– Пусть так. Я просто должна узнать, что случилось с Настюшей. Чтобы найти силы жить дальше, понимаешь?

20

Марьяна безучастно смотрела, как по стене перемещается крохотный коричневый паучок. Остановившись на уровне её глаз, он заработал лапками – принялся вытягивать из брюшка тонюсенькую шелковинку.

– Вот же злодей! Готовит ловушку для мошек! – равнодушно вздохнула девушка. – Вот и я как те мошки, попала прямёхонько в расставленную сеть.

Злиться и сетовать она давно перестала. Нужно было копить силы, чтобы не сойти с ума, чтобы хоть как-то продержаться среди этого кошмара.

О том, что её не собираются отпускать, Марьяна предпочитала не думать. Наоборот, всем существом надеялась, что её вызволят, спасут.

– Монах найдёт меня, найдёт! Он точно не побоится сестёр. Его ведь даже не испугало