Девять жизней октября - И. Ф. Сунцова

– Да проходи же ты! В кабинет! – Санька огрел его хлестким ударом кепки по голове.

– Куда?.. – Женя схватился за ушибленное место и потер его, продолжая стоять посреди дороги и мешать всем, кто пытался его обогнуть. – В какой именно кабинет?

Санька раздраженно протиснулся мимо него и, не оборачиваясь, решительным шагом направился прямо по коридору. Женя поплелся следом, по пути заглядывая в каждую приоткрытую дверь. А фотограф, криминалист и младший лейтенант сразу как-то разбрелись в стороны кто куда. Дробный частый стук пальцев по клавишам печатной машинки гулом отдавался во всем отделе. Шелестели страницы. Не умолкали разговоры о работе.

Санька дошел до конца коридора и отворил последнюю дверь слева. Захламленный кабинет был донельзя просто обставлен: два деревянных стола друг напротив друга, на которых высились толстые папки всех цветов и стояли обыкновенные черные лампы, высоченные шкафы, забитые потрепанными книгами, и напольная вешалка при входе. Санька, недовольно хмуря рыжие брови и бормоча «опять закрыли», распахнул окно, и в душный кабинет тут же ворвался свежий ветер.

– Фу, какой спертый воздух! – продолжал негодовать Санька. Он снял кепку и повесил ее на вешалку, после чего уселся за один из столов, переставил стакан с ручками и карандашами с одного края на другой, вновь поднялся. – Ладно, я сейчас. Положи-ка пока. – И достал «макаров» из внутреннего кармана кожаной куртки, указывая головой в сторону несгораемого шкафа у окна.

– Что это? – выпучил глаза Женя на пистолет.

– Ты не видишь, что это?! – начал закипать Санька. – Возьми и положи, пожалуйста! – И всучил в ослабевшие руки Жени «макаров». – Я к Генке и Виталику за новыми материалами. Подошьем к делу пару любопытных страничек, – невесело усмехнулся он и вышел за дверь.

От залетавшего в окно ветра грязные жалюзи бились о стекло. Женя остался один, сжимая в руках пистолет. Он еще немного потоптался на месте, после чего неуверенно приблизился к сейфу, который, естественно, оказался запертым на ключ. Где искать этот ключ, Женя не знал, но ему вдруг подумалось, что он может быть в плаще.

Вывернул карманы и обнаружил помимо четырех рублей двадцати шести копеек и автомобильных ключей то, что и было ему нужно. Отворил скрипучий, проржавевший изнутри сейф, положил в него Санькин пистолет. Когда он хотел было закрыть шкаф, на глаза ему попалась объемная коричневая папка, вроде бы совсем непримечательная, но Жене нестерпимо захотелось взять ее, что он и сделал.

«Дело № 343. (Расследует Васильев Евгений Дмитриевич). Возбуждено 3 сентября 1975 г.», – гласило название. Женя с нарастающим интересом раскрыл папку и принялся читать ее содержимое:

«Пропала первая картина из серии „Игроки в карты“ Поля Сезанна, находившаяся в частной коллекции Амелии Шерер, проживающей по адресу ул. Рубинштейна, дом 3, квартира 13. На ее месте найдено тело Новиковой Марины Павловны (см. приложение № 1). Общие сведения о смерти Новиковой: ударов нет, обескровлена, 23 раны нанесены неизвестным предметом, – предположительно укусы. Тело обнаружено кухаркой… Пропала вторая картина из серии „Игроки в карты“ Поля Сезанна на ежегодной выставке в картинной галерее по адресу… На ее месте найдено тело Вознесенской Лидии Владимировны (см. приложение № 2). Общие сведения о смерти Вознесенской: ударов нет, обескровлена, 14 ран нанесены неизвестны предметом, – предположительно укусы… Пропала пятая картина…»

Женя бегло пролистал все страницы, пока глухая паника неотвратимо нарастала в его душе, поглощая все разумные, рациональные мысли, требуя бежать, бежать, требуя бежать, бежать. Сердце громко стучало в ушах. Уже зная, что он увидит, Женя раскрыл приложение в самом конце. Жуткие черно-белые фотографии трех растерзанных девушек с абсолютно такими же ранами, как и те, что он оставил на теле Вали… «Но я не мог!.. Я же не помню, чтобы… Но я ничего не помню! Господи, я же ничего не помню! Может, я болен? Может, я псих?!»

– Нашел? – странным голосом спросил Санька, хотя Женя не услышал, как тот входил.

Женя замер и медленно поднял на него испуганные глаза.

– Давай сюда, подошьем новые материалы к делу. – Санька протянул руку за папкой, Женя молча передал ее, пристально вглядываясь в лицо своего начальника. – Вообще странно, конечно, в этот раз картина-то никуда не пропала, а убийство произошло – значит, получается, дело вовсе и не в картинах… – протянул он задумчиво, тяжело опускаясь на свой стул. – Так, что тут у нас… – под нос себе пробормотал Санька, разбирая какие-то бумаги, которыми был завален стол. – О, вот, Женя, отнеси-ка это машинисткам, пускай перепечатают. К тому же Лилька про тебя спрашивала.

– Лилька? – Женя, напряженно сжавшийся, как перед прыжком, немного расслабился: кажется, его пока не собираются повязывать.

– Ну да. Поговори с ней. – Санька кинул на него многозначительный взгляд.

– С кем? – не понял Женя, беря в руки листы бумаги.

– Ну с кем? С Лилькой!

– Это которая машинистка?..

– Которая машинистка! – гневно воскликнул Санька, вскинув руки к потолку. – Что за тупые вопросы?! У нас так много Лилек?! Тебе как память отшибло – честное слово!

– А, понятно. Отнесу… И поговорю тоже, – ответил Женя, боясь задать еще хоть один вопрос.

Отдел машинисток он нашел по тому самому дробному стуку клавиш, но вот распознать Лильку оказалось труднее: здесь работало с полдесятка девушек, как же ему понять, кто из них та самая? Женя неловко постучал в приоткрытую дверь, но на него никто не обратил внимания. Покашлял, но и это осталось неуслышанным и потонуло в общем гуле. Тогда он осмелился войти и обратиться к первой попавшейся машинистке – златовласой и голубоглазой, и вообще, невероятно прелестной.

– Вот, перепечатайте, пожалуйста, – попросил он, кладя на стол перед девушкой врученные ему бумаги. Машинистка оторвалась от своей работы и подняла голову, ее лицо тут же расплылось в широкой улыбке.

– Женя! Ну наконец-то, заждалась! А почему на «вы»? – ее тонкие бровки изумленно изогнулись. – Шутки шутишь, шутник?

«Господи, а это-то кто?! – мучительно подумал Женя, лихорадочно пытаясь сообразить, что нужно отвечать. – Может, это и есть Лилька? И кто мне она: сестра, подруга, жена? О боже, как это выяснить?!»

– Ты чего молчишь? – еще больше удивляясь, поинтересовалась машинистка, продолжая улыбаться.

– Лиля, да?.. – решил рискнуть Женя, но девушка промолчала, из чего он сделал вывод, что ее действительно так зовут. – Я… мне перепечатать надо. – И подвинул бумаги ближе к ней.

– Ла-адно, – протянула Лиля, щуря подведенные синим карандашом голубые глаза. Тонкими пальчиками с розовым лаком на ногтях она подцепила чистый лист бумаги и