ЭКТАБОН. Теория Хаоса. Том I - Дин Констаповски

в гротескные тени. Они пробивались сквозь стену искр, натягивая на лица свои защитные забрала. Тогда же подъехали и пару служебных автомобилей констеблей, из одной из которых вышел сержант.

— Живее, парни, там внутри человек! Осаживайте пламя! — скомандовал сержант Дуэйн. Спасатели только успели рвануть рычаги давления, как из раскалённого чрева самолёта раздался утробный, глухой звук…

Детектив Гловер не действовал опрометчиво и не бросался прямиком в огонь. Он смотрел на происшествие с безопасного расстояния, понимая, что внутри очередной труп. Невесть что толкнуло его сделать этот роковой шаг. Раздался взрыв топливного бака, и ударная волна со страшной силой отшвырнула детектива на спину.

Голову прошило раскалённой иглой. В глазах зарябило, реальность поплыла грязными чёрными пятнами. Казалось, взрыв произошёл не снаружи, а прямо внутри его черепа. В ушах стоял мерзкий, непрекращающийся высокочастотный писк. Гловер попытался вдохнуть, но лёгкие сковало спазмом.

— Эй, какого чёрта! — глухо послышался голос сержанта. — Тушите кусты! — указывал он на распространяющееся пламя, приближаясь к рухнувшему на землю Гловеру. — Чейз! Эй! Чейз! Ты как!? Какого ты тут забыл?..

Детектив пребывал в полном не понимании. Сознание находилось на стадии шока от внезапного взрыва вблизи него. Реальность будто исказилась, изменилась. Материя вокруг плыла, вызывая тошноту.

— Дуэйн? — прокряхтел Гловер, оглядываясь вокруг себя.

— Да, дружище. Встать можешь?

— Угум… Подсоби, — тяжко ответил он и упёрся рукой в холодную грязь, стараясь встать.

Сержант подхватил его под плечо, дотащил до служебного седана, открыл заднюю дверь и усадил детектива на сиденье.

— Всё, сиди здесь. Я за медиками.

В этот момент взгляд Гловера скользнул за спину сержанта, к кромке леса, куда не достает свет прожекторов от пожарного грузовика. Густой чёрный дым клубился весьма неестественно, словно огибая чью-то фигуру. В хвое, прямо за одним из кустом показалась чья-то сгорбленная фигура.

Гловер дёрнулся, порываясь выйти из машины, но сержант тяжёлой ладонью вдавил его обратно в сиденье.

— Сиди здесь, мать твою. У тебя контузия. Не хватало потом ещё за тобой по лесу бегать.

— Там… Кхм… — прокряхтел Гловер, кивнув подбородком за его спину. — Там в кустах кто-то, Дуэйн.

— Ты бредишь, дружище, — оглянулся сержант на лесную чащу, никого при этом не увидев.

— Л-ладно, возможно.

— Давай, посиди, я скоро.

Сержант захлопнул дверь и отошёл от машины.

Гловер проследил за ним взглядом, а затем обратил внимание вновь на лес, точно понимая, что видел чью-то фигуру. Что им двигало было неясно. Может эта контузия от взрыва. Может попытка убедиться в своей разумности. Но на краю сознания витала одна мысль, одна фраза: «Я должен».

Детектив осторожно открыл дверь седана и, шатаясь, ступил на землю. Он не отрывал взгляда от места, где мелькнул чей-то силуэт.

Прокравшись за спинами своих коллег констеблей и пожарных, он прошёл за тот куст. Внутри всё горело диким пламенем. Лёгкие кололо от едкого дыма догорающего пластика. И вот, войдя вглубь леса, заламывая очередную ветвь куста, он увидел перед собой неизвестного.

— Эй! Кто ты? — рявкнул Гловер, нащупывая кобуру.

Ответа не последовало.

Реальность вокруг продолжала плыть и двоиться.

Впереди стоял престарелый, лысый мужчина в коричневой куртке, тяжело привалившийся к стволу сосны. Он зажимал рукой рану на правом боку, пока сквозь пальцы толчками сочилась тёмная кровь. Мужчина поднял голову на Гловера и его дыхание дрогнуло.

— Сука… — прохрипел старик. Ноги его не держали, он тяжело сполз спиной по стволу дерева. Кровавая пена пузырилась на губах. — Это… та самая ночь… Хе-хе…

— Кто ты, нахрен, такой? — фыркнул Гловер, взяв рацию в руки, хотя и сам чуть не падал на землю.

— Возьми это, — мужчина что-то вынул с кармана тёмных брюк окровавленной рукой и протянул детективу Гловеру. — Там… на задней стороне… Кхм… время. И это место.

Детектив машинально взял из рук старика поляроидный снимок. И в этот миг Гловера пробила ледяная дрожь…

— Что это, сука, за хрень? От… Откуда это у тебя!? — процедил он, с ужасом узнавая лицо на фото.

— Ты сможешь найти её… Дотти. Но… ты должен… А-хр-р… — прошипел от боли мужчина, пуще прежнего зажимая рану. — Ты должен убить Эрика Йона, Чейз…

— К-кто ты? — Гловер отступил на шаг, убрав револьвер в кобуру и поднеся рацию к губам, желая вызвать медиков. Но зажав кнопку передачи, он понял, что батарея села. — Чёрт, чтоб меня!

* * *

Гловер, отчаянно пытаясь сфокусировать зрение, вывалился из чащи и слабо махнул рукой себе за спину.

— Там раненый! Истекает кровью! — осведомил он всех криком, оглядываясь.

Чёрный дым почти всё заполонил и видимость была хуже некуда. Но почти сразу после это в глазах детектива всё начало темнеть.

Чьи-то тревожные голоса вокруг.

В его сознании осталась темнота и белый шум. А в голове словно что-то гремело как от взрыва.

ГЛАВА 35 | Теперь это наша жизнь…

«21 сентября 1668 года»

«Пятница»

«00:38»

«Дом Маргарет»

Теперь, только здесь и сейчас, эта хижина была последним спасительным маяком в этой жестокой эпохе. И пока холод блуждал в их волосах, спускаясь к затылкам, а дождь стучал по скатной крыше и карнизам, время словно остановилось. Это были минуты затишья… И никто пока не знал, к чему приведут дальнейшие события. Но в сердцах горела надежда… Надежда, которая вызывала горькое послевкусие.

Эрик и Маргарет стояли у очага, остужая уголь и разбираясь со сборкой дымовых шашек.

Фэйрис сидела как прежде. В наушнике играла композиция, подписанная на плеере как «On the Nature of Daylight» — «Max Richter». Эта музыка успокаивала. Напоминала классическую, но было в ней что-то иное…

Фэйрис всё прокручивала в уме тот момент, как выхватит друзей с эшафота. Она предельно ясно понимала риски. Но так же яро чувствовала собственную вину за Адама: ведь если бы она не подтолкнула его пойти с собой дальше по лесу, то что тогда было бы?

Она прикоснулась ладонью к надорванному подолу старинного тряпичного платья, до сих пор ощущая на своём теле эти мерзкие прикосновения того монстра в человеческом обличье. Это явно останется одним из худших моментов в её жизни. Шрамом в душе. Она это понимала. А когда её взгляд вновь скользнул по хижине прямиком в сторону Эрика и Маргарет, готовящих средства отвлечения, она заметила их короткие взгляды на себе. Они о чём-то вели разговор и Фэйрис показалось, что он о ней самой, что заставило её взглянуть на них более насторожено, прежде чем Эрик подступил к ней. Его шаги глухо раздались по деревянному паркету. Шёл он неспешно. А в руках у