Самая страшная книга. DARKER. Твари и хвори - Алексей Гибер

то ободрался, то учусь не так, то еще что. Ее можно понять – дневная и вечерняя смены, годовалая дочь (моя сестра), хахаль все никак замуж не зовет… И все же на мать я немного был обижен. Мне не хватало теплоты и ласковой ладони в волосах, когда я делал успехи. А не сдержанной похвалы и пирожного в поощрение. Не в пирожных-то счастье, мам, я б тебе все пирожные выменял за теплый взгляд и «я тобой горжусь, сынок».

Соли на рану досыпало то, что я регулярно наблюдал исполнение моего желания. Но только не для меня. Лёхина мать, теть Ната, умудрялась одинаково искренне любить всех своих четверых детей. Когда я гостил в их доме, каждый раз невольно подпадал под эти потоки чистой материнской любви. Как будто я тоже ее сын, тоже часть их семьи. Так ощущался их дом – любовью и теплыми котами под боком. Там вечно пахло воском, компотом из сухофруктов, который они действительно умели варить, и опилками. Мне очень нравилось у них. Со временем я понял, что перестал быть гостем. Оставался на ночь чаще, чем моя мать считала приличным, бегал за плюшками в перерывах между уроками и допсекциями, играл с Лёхой на их компе по выходным.

Конечно, и у меня, и у Лёхи были еще друзья, с которыми мы то вместе, то порознь проводили время. Но я знал, Лёха знал и все знали: таких друзей, какими были мы, на целом свете нет и не будет. Несколько лет мы росли вместе, росли друг в друга, пока совсем не породнились. И стали братьями.

На двенадцатом году жизни что-то с Лёхой приключилось. Он начал принципиально ходить разными дорогами. Каждый день, даже в школу. Из-за этого стал везде опаздывать, потому что выбирал порой странные, обходные, неоправданно долгие пути. Я думал, ну бывает, извилины хочет расшевелить, есть же такое: надо ходить разными маршрутами, чтобы мозг узнавал новое, создавал нейронные связи и всякое такое. В общем, Лёха активно исшагивал город, иногда брал меня с собой, но чаще зачем-то бродил один. А потом вдруг пропал.

Я помню тот день. Сначала Лёха не пришел в школу, на эсэмэс не отвечал, трубку не брал. Такого с ним ни разу не было. Я разнервничался, не досидел даже до конца уроков, сбежал из школы прямо к его дому – проверить, не случилось ли что. Знал, как отворить калитку, но внутрь попасть не смог – не открывали. Я простучал все окна, терся возле двери, как кот блудный, мяукал, Лёху звал жалобно, почти в слезы. Но все тихо было, как будто в доме никто никогда не жил. Простоял до вечера, обзвонил всех Лёхиных друзей, никто не был в курсе. Даже когда сгустились сумерки, окна оставались темными. Напуганный, расстроенный и с мокрыми глазами, я вернулся домой ночью. И получил по шее от взвинченной матери. После моих путаных объяснений она неожиданно успокоилась, обняла меня, и мы тепло поговорили, чего давно не было. Поплакали, разошлись, уснул без сил.

А на следующий день этот дебил приперся. Совершенно спокойный и нормальный, даже не опоздал. Я тоже к тому моменту был спокойный и нормальный, а потому прямо перед уроком выловил Лёху в коридоре и вместо приветствий прописал ему в щеку. Пытался еще и попинать, но пацаны из класса оттащили. А Лёха только улыбался мне, как олигофрен, пока щека краснела и наливалась на глазах. Зенки у него горели чем-то новым, что было страшно и захватывающе одновременно, потому как я знал этот взгляд.

Конфликт исчерпал себя после уроков, когда мы нормально поговорили. Был горячий май, березы облетели сережками, солнце садилось поздно, птицы пели рано, и уже всеми фибрами ощущалось на расстоянии ладони лето. А тем днем парило невыносимо, и мы, задыхаясь, смотались за фруктовым льдом «Штопор», а после завалились в недостроенный торговый центр недалеко от школы. Здание лет пять простаивало и, если честно, было стремным: треснутые бетонные блоки, куски арматуры, торчащие из стен, рассыпанные, как крошки для голубей, использованные шприцы, бутылки, всякий хлам. Ходили слухи, что это излюбленное место желающих попрыгать с крыш. А еще тут частенько ночевали бомжи. Все это должно было отталкивать, но такую школоту, как мы, наоборот – привлекало.

Я пнул ногой бутылку «Гаража», плюхнулся на край блока вместе с Лёхой и стал наслаждаться жизнью и фруктовым льдом. С высоты третьего этажа открывался неплохой вид на дома, а на горизонте блестел змеиный изгиб реки.

Лёха стал говорить что-то про родовые знания, передающиеся поколениями, про древний шаманизм… Оказывается, пока я вчера порог обивал, думая, что они съехали, дом все же не пустовал. Лёша с бабушкой закрылись на сутки, чтобы она могла передать ему весь свой опыт, все навыки и секреты.

– Ты чего мне очки втираешь, какие, блин, секреты?! Чит-коды в «Майнкрафте»?

– Если бы бабушка сдала все читы, я бы не общался с таким лузером, как ты.

Мы в шутку потолкали друг друга, чуть не свалившись с края, а когда успокоились, Лёша неожиданно серьезно заговорил:

– Раньше я не знал, как бабуля умудряется везде успевать и никуда никогда не опаздывает. Она сказала, что научит так же. Я долго готовился. Исследовал город, маршруты, заучивал их. А вчера бабушка сказала, что все, пора. Находился длинными путями и теперь могу ходить короткими. Я думал, там какой-то ритуал, танцы с бубнами. – Лёха почесал затылок и пожал плечами. – Но мы просто поболтали и попили чаю. Я даже не заметил, что целый день прошел, не помню, как спать лег. Помню, что сегодня проснулся и пошел в школу, как обычно, а потом ты на меня налетел.

От такого объяснения понятнее не стало. Но другу я верил как себе, а потому глубокомысленно хмыкнул и покивал: типа, понял. Однако Лёха заметил мой взгляд, которым смотрят на умственно отсталых или тяжело больных. Тогда он махнул рукой и сказал:

– Толку-то объяснять, показать проще. Давай сгоняем на Сосновку. Я знаю короткую дорогу.

Но я не согласился. Парк в другой части города, даже на машине отсюда добираться минут пятнадцать-двадцать, а пешком – час-полтора в одну сторону. Лёха настаивал, а я сказал, что буду ждать его здесь час, не дольше. И он пусть сам бегает, куда хочет, своими дорогами. Вырвал тетрадный листочек, нарисовал на нем карикатуру: перекачанный я бью Лёху кувалдой по башке, он удирает, и ноги у него колесом, как у дятла Вуди[9]. В углу написал дату, время – получилась креативная сигна[10]. Лёша посмеялся, свернул бумажку,