Тени Штарнбергского озера - Анна Казинникова

– Они зарабатывают на этом вполне реальные деньги, Леа… – Он с грустной усмешкой посмотрел на озеро.

– Да, сейчас много мошенников и легковерных людей, – кивнула Леа. – Ой, прости… В общем, у них есть что-то против твоей семьи, добытое не совсем законным путем. Что нужно, чтобы вас оставили в покое?

– Если я скажу, что нужно, – Вильгельм резко повернулся к ней, и в его взгляде застыло отчаяние, – то договоренность потеряет силу. Понимаешь? А если не скажу – мы все равно ничего не найдем. Ты права, тысячу раз права: искать «не знаю что» невозможно. Но… – Он беспомощно развел руками.

Леа нахмурилась.

– Вилли, ты говоришь так, будто это условие… потустороннее. Будто тебя сдерживает… магия. Ты правда веришь в то, о чем мне рассказал? Думаешь, они твою душу в заложниках держат?

Вильгельм молчал долго. Настолько долго, что Леа начала сомневаться, слышал ли он вопрос.

– Леа, сейчас ты стоишь на перепутье, – наконец произнес он. – Если задашь этот вопрос еще раз и поверишь ответу… дороги назад уже не будет. Я не хочу загонять тебя в ловушку, как…

– Как кого, Вилли? Как… – начала она, но договорить не успела: Вильгельм приложил палец к ее губам, призывая к тишине.

– Нет, девочка… не сейчас, – хрипло выдохнул он. – Я не готов… ты не готова… сумерки слишком близко…

Слова Вильгельма повисли над тропой, породив неловкое молчание. Леа нервно сглотнула и, подняв глаза, всмотрелась в его лицо. Мысль, уже было всколыхнувшая сознание, ускользнула, растворившись в той отчаянной мольбе, что читалась во взгляде Вилли. В этом взгляде было столько растерянности и усталости, словно под обликом молодого – почти юного – мужчины прятался древний старик, измученный борьбой за собственную судьбу и готовый вот-вот опустить руки. Леа осторожно потянулась к его щеке. Но Вильгельм с грустной улыбкой перехватил ее ладонь и поднес озябшие пальцы к губам, легко касаясь каждого по очереди.

– Не жалей меня. Я сам виновник своих бед, – прошептал он едва слышно, с легким придыханием.

Это было странно. До абсурда странно – и, пожалуй, неправильно. И все же ни малейшей угрозы Леа не почувствовала. Это был тот самый Вилли, что никогда ни на что не претендовал. Разве что на крошечную долю тепла и утешения, которую иногда имеют право просить друзья.

Вдох. Выдох. Вдох. Чтобы лучше соображать в критических ситуациях, нужно как следует продышаться.

Леа почти удалось успокоиться, когда на тропинке раздался громкий лай, а затем – низкое угрожающее рычание. Из кустов высунулась черно-рыжая морда крупной длинношерстной немецкой овчарки. Собака приблизилась и, припав на передние лапы, склонилась к земле, будто готовясь атаковать. Густая шерсть на загривке встала дыбом.

Леа инстинктивно попятилась, но Вильгельм тут же шагнул вперед, заслонив девушку собой.

– Тихо, девочка, спокойно, – произнес он, перемежая слова с легким свистом. – Ты же умница. И красавица…

От такого мягкого, практически воркующего голоса Леа вдруг стало смешно. Да, иной раз мужчины легче находят подход к собаке, чем к даме.

– Девочка? – с любопытством уточнила она. – Как ты понял?

– А как же тут не понять? – удивился Вилли, все еще выставляя руку вперед. – Высота в холке небольшая для этой породы, а глазки умные. Значит, взрослая уже.

Овчарка, недовольная обсуждением ее персоны, зарычала громче, но атаковать не стала. Вместо этого она резко задрала голову и громко тявкнула пару раз, словно подавала сигнал. А после, обойдя пару по вытянутой дуге, уселась прямо посреди тропы, не сводя глаз с Леа.

– Служит, – коротко пояснил Вильгельм, пристально глядя на кусты, из которых вынырнула собака.

Следом, раздвигая ветви, на тропу вышел молодой мужчина в добротных кожаных ботинках, темной куртке с нашивкой и простых синих джинсах. Короткие русые волосы, добродушная улыбка, но очень внимательный, до неприятия, взгляд. Он коротко посмотрел на собаку, затем с подозрением уставился на Леа.

– Фрида, ко мне, – скомандовал незнакомец на удивление приятным голосом, не лишенным мальчишеского обаяния.

Собака послушно подошла и, потершись о ногу хозяина, радостно завиляла хвостом.

– Лейтенант Александр Брантнер, криминальная полиция. – Мужчина, сунув руку в карман, продемонстрировал удостоверение. – Прошу прощения за манеру знакомства, фрау?..

Странно, но Вильгельма он будто не замечал вовсе, смотря прямо сквозь него. Леа недоуменно моргнула.

– Тиль, – выдохнула она, нервно поправив волосы. Голос предательски дрогнул. – Леа Тиль. Это ваша собачка?

– Фрида? – Лейтенант открыто улыбнулся и потрепал питомицу по загривку. – Полицейская собака, да. Фрида – отличный следопыт. И она никогда не рычит просто так, фрау Тиль.

Вот тут стало не по себе. Полицейский изучающе смотрел на Леа, словно ожидая от нее признания по меньшей мере в убийстве.

– Она взяла след у Бергского причала, возле места, где нашли тело Тобиаса Шильта. И прямой дорожкой привела меня сюда.

Сердце Леа больно толкнулось о ребра. Она теперь что, в числе подозреваемых? Ее тоже в тюрьму отправят?

– Вы хотите сказать, что дорога от причала сюда заняла у вас несколько дней? – наконец вступил в разговор Вильгельм.

Полицейский вздрогнул, будто и правда до этого момента не замечал человека, стоящего прямо перед ним. Но, быстро взяв себя в руки, ответил:

– С кем имею честь?

– Вильгельм Фог. – Вилли учтиво поклонился. Леа, оказавшаяся сбоку от друга, была готова поклясться: его глаза полыхнули алым, как на старых цветных фотографиях.

– Так вот, герр офицер, – продолжил он, удовлетворенно наблюдая, как лицо лейтенанта Брантнера озаряется пониманием, – тело герра Шильта нашли несколько дней назад. Проследовать от места преступления досюда по горячему следу вы никак не могли. Или вы считаете, что…

– Что вы, герр Фог, или фрау Тиль были на месте происшествия или контактировали с человеком, который там был, – уже менее уверенно ответил полицейский.

Фрида снова тихо тявкнула и улеглась у ног хозяина, положив морду на лапы и не отводя от Леа янтарных глаз. Девушка почувствовала, как земля под ногами становится зыбкой. Она открыла рот, ощущая необходимость оправдаться, но Вильгельм, взяв ее под руку, твердо произнес:

– Лейтенант, в момент смерти герра Шильта фройляйн Тиль была на симпозиуме в замке Берг. Этому есть множество свидетельств.

– Но собака узнала запах… – Полицейский растерялся, но отступать не хотел.

– Что могло произойти по множеству причин. Леа, ты в последние дни была в Нойшванштайне?

– Да.

– Вот видите… – Вильгельм развел руками.

– Но…

– Вы, должно быть, не просто так решили прогуляться с Фридой? Не смеем вас задерживать. Адрес фройляйн Тиль у полиции есть, ее всегда можно вызвать повесткой.

Вильгельм снова посмотрел на полицейского, и тот, послушно кивнув, быстро зашагал прочь. Фрида, прижав уши, засеменила