Пятый - Марк Рабинович

– Нас с Сергеем Леонидовичем заинтересовала та женщина, которую вы пытаетесь найти.

– Да, все верно – фольклорист заговорил много уверенней – Я понимаю, что вы заинтригованы и жаждете объяснений. Это вполне естественно и такие объяснения вы получите, но позвольте прежде задать вам пару вопросов.

Слова отказывались озвучиваться и он молча кивнул головой. Его собеседник, археолог-фольклорист, был восхитительно загадочен, но начало разговора почему-то не столько интриговало, сколь пугало. Причем испуг этот был настолько иррационален, что его причину он не смог бы объяснить даже самому себе, не говоря уж о том чтобы озвучить ее словами. Возможно, причиной этого было и то, что вопросы собеседника вызывали недоумение.

– Опишите, пожалуйста, ту даму, которую вы тогда встретили – первым делом потребовал Сергей Леонидович.

Ничего себе вопросики, подумал он. А какое ему собственно, дело?

– Прошу вас, не считайте это вторжением в личную жизнь – собеседник без труда читал его мысли – Нам действительно необходимо знать.

Безымянная регистраторша молча кивнула, подтверждая его слова. Напрасно ты возмущаешься, сказал он самому себе, ведь смутило тебя совершенно другое, верно ведь? Да, только сейчас он отдал себе отчет в том, что затрудняется описать Сашу. Ведь он видел-то ее всего пару часов, да и те в полумраке. Это он и попытался объяснить, с трудом подбирая непослушные слова. К счастью, его поняли.

– Ага! – торжественно констатировал фольклорист – Так это было ночью? Не слишком лунной ночью, я полагаю?

– Что вы имеете ввиду? – он действительно не понимал.

– Дело в том, что ваш случай не единственный. Нами с Маргаритой Львовной удалось зарегистрировать еще одиннадцать подобных происшествий.

– Что значит “подобных”?

– А то из значит… – нервно сказала чиновница, приобретшая имя – Каждый раз это была женщина, лицо которой в темноте не удавалось различить. И каждый раз она исчезала, не дождавшись рассвета.

– Опрошенные нами мужчины не особенно распространялись о том, что именно происходило ночью – добавил Сергей Леонидович – Но о многом мы догадываемся, а пикантные подробности нас не слишком интересуют.

Так что же, подумал он, получается что Саша была либо нимфоманкой, либо обычной искательницей приключений. Нет, этого просто не могло быть, ведь он же помнит… Фольклорист снова без труда прочел его мысли.

– Нет, конечно – сказал он – Тут все, похоже, много сложнее.

Позвольте, а при чем тут фольклор или археология? Я еще понимаю интерес чиновницы, подумал он, но какое отношение ко всему этому имеет Сергей Леонидович? Ведь он вроде бы сказал, что археология здесь не при чем, зато фольклор… О боги, при чем здесь фольклор?

– Не тяни, Сережа. Объясни-же ты ему, наконец – неожиданно мягко сказала Маргарита Львовна.

– Боюсь, что мой рассказ вызовет обоснованный скепсис – как выяснилось, суровый фольклорист умел смущаться – В свое время мне удалось раскопать малоизвестную и порядком замшелую легенду. Время ее возникновения точно не известно, но оно восходит корнями к, по крайней мере, второй половине 18-го века. Говорится в ней о женщине, приходящей на берег моря. Она приходит только под покровом ночи, только при молодом месяце и только к одиноким мужчинам.

– То есть, вы полагаете, что я имел дело с бесплотным духом?

Он надеялся, что эта фраза прозвучит издевательски, но было не похоже, что ему это удалось.

– Не стоит использовать бессмысленные эфемизмы – укоризненно сказал Сергей Леонидович – Спросите просто: "Я что, занимался любовью с привидением?" Нет, я так не думаю. Вы, возможно, удивитесь, но я материалист.

Едва заметная усмешка на лице фольклориста, свидетельствовала о том, что тот без труда раскусил браваду собеседника. Ишь ты, материалист, подумал Третий. Он-то знал, что порой скрывается под тонким покровом материализма, но спорить не стал. Тем более, что в этом не было необходимости.

– Я поясню – фольклорист мельком взглянул на Маргариту Львовну и продолжил – Мне по долгу службы приходилось изучать легенды, в том числе и легенды про привидения. Все они без исключения созданы по одному и тому же шаблону: некое существо погибает ужасной смертью и потом является в каком-то месте, связанном с его трагедией. Дальше возможны варианты. Привидение может являться там где его убили, в месте захоронения или в доме убийцы. Да и само существо может быть кем и чем угодно, даже несчастной собакой. Однако никогда вам не явится (в легенде или наяву) некое существо, не имеющее истории. Верно. Марго?

– Все верно – подтвердила Маргарита Львовна – В нашем же случае женщина без истории и без имени появляется из ниоткуда и пропадает в никуда.

– Как без имени? – возмутился Третий – Ее же звали Саша! Александра Вержбицкая!

– Вы уверены? – глаза фольклориста казалось пытались просверлить его насквозь – Вспомните! Она сама вам так сказала?

Конечно же сама, кто же еще? Впрочем… Теперь он уже не до конца был в этом уверен. Неужели он сам придумал это имя? Саша… Александра… А ведь и верно. Ну конечно же! Давным-давно в юношеских фантазиях, в которых романтика густо замешана на эротике, ему хотелось встретить девушку по имени Саша. Так что же это?

– Так что же это? – повторил он вслух.

Сергей Леонидович смущенно пожал плечами.

– Мы не знаем – сказал он – Ни хрена мы, на самом деле, не знаем. Впрочем, кое-какие соображения у меня есть. Только…

– Выкладывайте – потребовал Третий.

– Давай лучше я – перехватила инициативу чиновница – А то ты, Сергей, своими туманными объяснениями наведешь еще больше туману.

Фольклорист хмыкнул, но возражать не стал.

– Итак – бесстрастное лицо Маргариты Львовны по-прежнему не баловало эмоциями – Из рассказов опрошенных вырисовывались совершенно разные картины. Встреченные ими женщины были высокими у одних и миниатюрными у других. Их волосы могли ниспадать на плечи, а могли достигать попы или, наоборот, быть коротко остриженными. Во всем остальном ночные подруги тоже разительно отличались. Но вот что интересно… Нам ненавязчиво удалось выяснить, что те из опрошенных, кто в тайне мечтал о длинноногих, видели высокую и стройную женщину, а иные (как правило низкого роста), предпочитающие миниатюрных дам, именно таких и встречали. В общем, не было между этими историями, казалось бы, ничего общего.

– Ты забыла упомянуть… – вмешался Сергей Леонидович.

– Да, разумеется – женщина хитро посмотрела на Третьего и впервые на ее лице появились какие-то эмоции – Среди опрошенных была и дама и, как вы думаете…?

– Наверное, ей явился самец – Третий решил не выбирать