Голубь Святой Софии - Виктор Григорьевич Смирнов

Под ураганным огнем противника 2-я ударная армия не смогла форсировать Волхов, оставив на льду реки более 3 тысяч убитых. Такими же безуспешными были действия 59-й и 4-й армий. После звонка Мерецкова Сталину Ставка разрешила Волховскому фронту взять паузу для подготовки к продолжению наступления. Командарм 2-й ударной армии генерал-лейтенант Соколов за вопиющую некомпетентность был снят с должности, его сменил бывший командующий 52-й армией генерал-лейтенант Николай Кузьмич Клыков, отличившийся в Тихвинской операции.

13 января наступление возобновилось. Все четыре армии, после полуторачасовой артподготовки, под кинжальным пулеметным огнем противника рванулись к западному берегу. Одновременно перешли в наступление войска Ленинградского и Северо-Западного фронтов. Как показали дальнейшие события, координация в их действиях практически отсутствовала. Каждый фронт наносил удары по мере своих возможностей, что позволяло противнику перебрасывать силы с одного участка на другой.

25 января после ожесточенных боев 2-й ударной армии удалось прорвать оборону противника на 12-километровом участке. В узкую щель под Мясным Бором был введен 13-й кавалерийский корпус под командованием генерал-майора Гусева. При этом наступление развивалось только в глубину, а все попытки расширить фронт прорыва результатов не давали.

Спешно созданная группа генерала Коровникова, которая должна была прикрывать северный фланг 2-й ударной армии, увязла на рубеже дороги Новгород – Чудово. Также неудачными были попытки расширить горловину прорыва у деревни Любцы. Не выполнила задачу и 52-я армия, которая смогла захватить только небольшой плацдарм на левом берегу Волхова в его истоке.

5.

Под непрерывными бомбежками и артобстрелами 2-я ударная армия продолжала упорно пробиваться с боями сквозь дремучие леса и топкие болота. В конце февраля она почти вплотную приблизилась к Любани. От Ленинграда ее теперь отделяли всего 50 километров. Понимая, чем грозит ее дальнейшее продвижение, немецкое командование срочно перебросило на этот участок большие резервы. Гитлер потребовал от командующего группой армий «Север» генерала Кюхлера решительных действий.

7 марта Кюхлер нанес удары по флангам 2-й ударной армии, захлопнув «котел». Ценой больших потерь нашим войскам удалось пробить коридор шириной 2–3 километра, соединивший армию с основными силами фронта, но положение оставалось тяжелым, нарушились связь, снабжение и управление войсками.

15 марта противник перешел в новое наступление, стремясь отрезать окруженную армию от последних путей снабжения. Целый месяц в лесном бездорожье, по колено в воде, 2-я ударная тщетно пыталась вырваться из мешка, который затягивался все туже и туже. 20 апреля Ставка назначила заместителем командующего Волховским фронтом генерал-лейтенанта Власова.

Андрей Андреевич Власов родился в 1901 году в многодетной крестьянской семье. Учился в духовной семинарии, с 1919 года в Красной армии. Воевал на фронтах Гражданской войны с белогвардейцами и махновцами. В 1930 году вступил в ВКП(б). Был главным советским военным советником в Китае, Чан Кайши наградил его высшим китайским орденом Золотой дракон. Великую Отечественную войну встретил в должности командира 4-го механизированного корпуса, а затем командующего 37-й армией. Во время обороны Киева командарм Власов попал в окружение, и месяц скитался по немецким тылам. В сражении под Москвой командовал 20-й армией, был награжден орденом Красного Знамени и удостоился личного приема у Сталина.

С Мерецковым у Власова отношения не сложились сразу. На совещаниях он отмалчивался, распоряжения командующего фронтом выполнял вяло, инициативы не проявлял, давая понять, что он хочет получить более осязаемый пост. Такой пост Власов вскоре получил. После того как командарм Клыков оставил по болезни свой пост, он был назначен командующим 2-й ударной армией.

Измученная, голодная, расходующая последние боеприпасы, 2-я ударная боролась из последних сил. В начале мая стало очевидно, что ее наступление выдохлось окончательно. Началось таяние снегов. Лесные поляны стали превращаться в озера, дороги – в сплошное месиво жидкой грязи.

В это время резко обострилась ситуация на других фронтах. План грандиозного весеннего наступления проваливался. В окружении оказались целые армии. Сталин был недоволен Мерецковым, не оправдавшим его надежд, и предложил Ворошилову лично возглавить Волховский фронт, но тот благоразумно отказался. Тогда было принято решение вовсе ликвидировать Волховский фронт, объединив его с Ленинградским и передав под командование генерала Хозина.

Это решение имело фатальные последствия для окруженной армии. Отделенная от Ленинградского фронта сотнями километров, она фактически потеряла связь с командованием. В мае немцы принялись методично уничтожать 2-ю ударную силами артиллерии и авиации. Бойцы и командиры гибли тысячами. Похоронные команды не справлялись, и вид валявшихся повсюду неубранных трупов тяжело воздействовал на живых. Нормы питания, которые и так были ниже блокадных ленинградских, постоянно сокращались. Все лошади были давно съедены. Были отмечены случаи людоедства. В мае прибавилась новая напасть – тучи комаров. И все же утопающая в болотах, умирающая от голода армия продолжала отчаянно сопротивляться.

В конце мая была предпринята новая попытка отвода армии. В пробитый коридор удалось вывести лишь небольшую часть окруженных, но затем противник снова закрыл его почти на целый месяц. Теперь снабжение осуществлялось только по воздуху и почти всегда ночью, поскольку в небе господствовал 1-й воздушный флот противника. Немецкие самолеты с охотничьим азартом гонялись за всем, что движется.

6.

Последний акт трагедии 2-й ударной разыгрался в июне 1942 года. Сжимая кольцо окружения, противник разорвал ее на три части. Не осталось боеприпасов, полностью прекратилось снабжение, бойцы получали по 50 граммов сухарных крошек. Ели крапиву, осиновую и липовую кору.

8 июня, осознав совершенную ошибку, Ставка восстановила Волховский фронт, а генерал Хозин был отстранен от командования Ленинградским фронтом. Выводить из окружения остатки 2-й ударной Сталин поручил Мерецкову, который вновь был назначен командующим фронтом.

Ценой огромных потерь удалось снова пробить узкий коридор, по обе стороны которого немцы устроили дзоты, закопали танки. Когда беспорядочные толпы окруженцев рванулись в эту щель, их начали косить со всех видов оружия, как траву.

…Генерал Власов выходил из окружения в составе небольшой группы штаба армии. Все последние дни он пребывал в шоковом состоянии и утратил способность командовать. Было решено отойти в тыл и преодолевать линию фронта мелкими группами. Во время блуждания по лесам группа, в которой находился Власов, постепенно сократилась до двух человек, самого Власова и его любовницы – поварихи Вороновой. 11 июля они вышли к деревне Туховежа, назвавшись беженцами. На следующий день в деревне появился немецкий патруль, вызванный местным старостой. Из дверей амбара вышел высокий сутулый человек в очках на длинном носу и, протягивая обер-лейтенанту свои документы, на ломаном немецком языке произнес: «Не стрелять. Я генерал Власов».

25 июня противник окончательно перекрыл коридор у Мясного Бора, подавив последние очаги сопротивления. Суммарные потери наших войск в ходе Любанской