Голубь Святой Софии - Виктор Григорьевич Смирнов

мир советской угрозой, клеймил «гидру коммунизма», сопереживал страданиям русского народа под гнетом большевиков. И Пономарева снова посетило странное чувство дежавю. Ну да, конечно! Ровно теми же словами Филистинский обличал большевиков в своей коллаборантской газете в годы немецкой оккупации!

– Дерьмо не тонет, – философски подытожил Пономарев и выключил радио.

Глава 13

Художница Ее Величества

1.

Большая двухэтажная квартира в Лялином переулке Москвы многие годы служила пристанищем театральной богемы. Ее хозяйка, некогда знаменитая актриса Вахтанговского театра Ксения Георгиевна Семенова, славилась своим гостеприимством. В гостях у нее бывали Плятт, Марецкая, Уланова, Завадский, Раневская.

Но после того как здесь поселились сын хозяйки художник Владимир Богаткин и его эстонская жена и тоже художница Валли Лембер, квартира стала больше походить на творческую мастерскую. Всюду холсты и мольберты, стены увешаны картинами и этюдами, а на вечерних посиделках мастеров сцены сменили мастера кисти.

Супруги казались совершенно разными людьми. Владимир Богаткин был фронтовым художником, и его полотна запечатлели суровую правду войны. Валли Лембер вдохновлялась пейзажами родной Эстонии и узкими улочками Таллина. Отличались они и внешне. Муж – рослый, шумный, душа любой компании, и жена – миниатюрная, невозмутимая блондинка, щедро наделенная специфическим эстонским юмором. И тем не менее это была счастливая пара, у которой уже появились двое сыновей.

На стене их московской квартиры на самом видном месте висела фотография поразительно красивой девушки. Валли давно хотелось узнать, кто это, но она тактично ждала, когда муж сам расскажет о ней. И однажды Владимир поведал ей трогательную и грустную историю. На фотографии была изображена его юношеская любовь Мила Джованни, итальянка по отцу, русская по матери. Они вместе учились в Художественной академии и собирались пожениться.

Мила погибла под бомбежкой уже в самом начале войны, но Валли показалось, что Володя любит ее до сих пор. Это вызывало у нее уколы ревности, которую, впрочем, она старалась ничем не проявлять. На ее талантливого красавца-мужа заглядывались многие женщины, но он не давал ей поводов усомниться в своей супружеской верности.

2.

В тот день почтальон принес посылку на имя Владимира Богаткина. Обратный адрес – Лондон, отправитель – Л. Трапп. Недоумевающий Владимир вскрыл картонную коробку и извлек из нее теплые перчатки, длинный шарф и черный берет, из тех, что любят носить художники.

– От кого это? – спросила Валли.

Владимир недоуменно пожал плечами, и вдруг лицо его побледнело. Он взял письмо, но не стал читать его при жене, а ушел в свою мастерскую. Вернулся только через час, все еще потрясенный.

Посылка была от Милы, она не погибла под бомбежкой и теперь жила в Лондоне под фамилией Трапп. Много лет назад во время прогулки по Ленинграду она однажды спросила его: «Что тебе нужно для полного счастья?» И он тогда, не задумываясь, ответил: «Шарф, перчатки и берет». Так, по его мнению, должен был выглядеть настоящий художник. И вот теперь эти шарф, перчатки и берет должны были напомнить ему о том счастливом времени, когда они были вместе. Адрес своего бывшего жениха Мила нашла через общих знакомых и теперь мечтает встретиться.

– Я должен ее увидеть, – твердо сказал Владимир.

От тяжелого предчувствия у Валли заныло сердце. Впрочем, выехать в Англию Владимиру все равно не разрешили власти, зато теперь ему стали приходить письма из Лондона. Прочитав очередное послание Милы, Владимир становился задумчивым и отстраненным. Валли ни в чем не упрекала мужа, ведь получалось, что это она невольно увела Володю от его невесты, которая не погибла тогда и теперь снова напомнила о себе.

…Осенью в Праге готовилась персональная выставка советского художника Владимира Богаткина, и муж не скрывал желания встретиться там с Милой. Это не могло не тревожить Валли. Одно дело – первая юношеская любовь, наивная и чистая, но теперь повстречаются зрелые, много повидавшие мужчина и женщина. Чем обернется эта встреча через годы? А вдруг их юношеская любовь вспыхнет с новой силой?

Оставалось одно – ждать.

3.

…Открылись двери лифта, и в холле старинной пражской гостиницы появилась необыкновенно красивая женщина средних лет в элегантном твидовом костюме. Увидев Богаткина, она на секунду замешкалась, видимо, еще сомневаясь – он ли это? Узнав, по-девчоночьи взвизгнула и кинулась ему на шею, обдав тонким ароматом дорогих духов.

– А ты изменилась: стала еще красивее! Я бы не посмел к тебе подойти, – признался Владимир.

– Ты тоже изменился. Вот только врать так и не научился, ты никогда не боялся женщин! – рассмеялась она.

Золотая пражская осень казалась им ожившей сказкой. Их околдовала Старая Прага: Карлов мост, укромные улочки, католические костелы, куранты на Староместной ратуше с фигурками апостолов. Вдоволь нагулявшись по городу, они зашли в знаменитый «швейковский» трактир «У чаши», заказали пльзеньское пиво и кнедлики «по рецепту пани Мюллеровой».

Со дня их последней встречи прошло семнадцать лет, вместивших столько, что хватило бы на целую жизнь. Сначала говорила Мила. Рассказывала о своем чудесном спасении во время бомбежки, о жизни в оккупированном Новгороде, о скитаниях по разоренной Европе.

Ее первым мужем стал Роберт фон Трапп, австрийский офицер польского происхождения, состоявший на английской службе. Когда он посватался первый раз, она ему отказала, объяснив, что любит другого. Но Роберт проявил настойчивость, сказав, что когда появится тот, другой, они встанут рядом и она сама выберет кого-то из них.

Так они оказались в Лондоне. Жизнь в послевоенной Англии была полна лишений. Миле приходилось много и тяжело работать, на ее руках были пожилые родители и появившиеся на свет двое малолетних сыновей – Джон и Джордж. Семейная жизнь не заладилась, муж жил воспоминаниями о войне, начал пить, а ей надо было кормить семью. Вскоре они расстались.

Перепробовав несколько профессий, Мила стала уличной художницей. Стояла на лондонском перекрестке и за мизерную плату рисовала портреты прохожих. Особенно ей удавались детские головки. И вот однажды к ней подошел пожилой мужчина в летной форме, оказавшийся маршалом авиации лордом Джоном Слессером. Лорд обожал своих внуков и заказал уличной художнице портреты всех пятерых.

– Ну а дальше начались чудеса в решете, – со смехом продолжала Мила. – Представь себе наш бедный двор на лондонской окраине, белье на веревках, старики на лавочках, и вдруг появляется огромный черный лимузин, из которого вылезает дворецкий Ее Королевского Величества и приглашает меня проехать с ним в Букингемский дворец! А мне даже надеть нечего! Ну а дальше все как во сне. Во дворце меня встречает королева-мать, мы пьем кофе и ведем светскую беседу.

– И как тебе королева?