Страна вечной ночи - Кеннет Робсон

— Радиограмм?

— Да...

— Кому?

— Откуда мне знать? — Спросил Бельчонок обиженным тоном. — Я не мог войти и посмотреть.

Часовой яростно дернул за цепочку часов.

— Достань мне копию этих радиограмм. Организуй ограбление, или взорви сейф, или что угодно. Но достань их!

Правая рука Ула взметнулась в направлении Бельчонка отвратительным движением мокасина. Его ровный голос произнес зловеще:

— Если вы справитесь с радиограммами не лучше, чем с защитными очками...

Он оставил фразу незаконченной для пущего эффекта.

Бельчонок Дорган вздрогнул и пробормотал: — О, я сделаю все, что мог. Затем он поспешно вышел.

Часовой, нахмурившись, повернулся к Улу.

— Яд, который никогда не подводит... — начал он с едким сарказмом.

Ул заставил его замолчать взмахом правой руки.

— Дело не в яде, — сказал он. — Дело в ваших глупых людях.

Фальшивый полицейский О'Мэлли отчаянно протестовал: — Я намазал этот яд в телефонную трубку!

Часовой прохрипел: — Где-то произошла ошибка.

Хэм-хок закатил свои беловатые глаза. — Да, и как всё обернулось, когда мы все полезли за этими очками... Я изо всех сил пытался их схватить, но их там просто не было, не смотря на то что я их видел.

Голос Ула надломился. — Есть еще один яд с моей земли, родственный тому, который не сработал. Мы называем эти яды "сестрами-близнецами". Тот, который не сработал, испаряется под воздействием влаги. Другой превращается в смертоносный газ под воздействием тепла. Я приготовлю тепловой яд.

Убийца с золотистым пушком сделал паузу. — Я предлагаю тебе, Часовой, самому организовать встречу Дока Сэвиджа с другой сестрой-близняшкой. Мы не хотим еще одного провала.

Часовой нахмурился. — Хорошо, я организую знакомство.

Часовой рассеянно вытащил часы из рукава своего пальто. Очевидно, в рукаве был специальный карман. Часы были очень большими, серебряными и выглядели старинными.

Часовой взглянул на них, казалось, увидел впервые, казался пораженным и поспешно вернул их в потайной карман на рукаве.

***

Глубокий и меланхоличный голос рядом с Улом спросил: — Который час, пожалуйста, мистер Боуэн?

Часовой испуганно огляделся. Он не слышал, как подошел большой Димитр Дайкофф.

— Черт возьми! — рявкнул он. — Это хороший способ сделать себе свинцовую прививку — вот так подкрасться ко мне сзади!

— Который час? — Снова невозмутимо спросил Дайкофф.

— Эти часы не показывают время, — прорычал главарь мафии. — Некоторые из моих часов показывают время — некоторые из них я ношу по другим причинам. Он вытянул запястье, чтобы Дайкофф мог видеть минуты и часы. — Эти показывают время.

— Спасибо, — сказал Дайкофф. Он повернулся и пошел прочь. Даже согнувшись и прихрамывая, он выглядел огромным. От него исходила аура спокойной силы.

— Как пациент? окликнул его вслед Часовой.

Дайкофф сделал паузу. — Вы имеете в виду человека, похожего на огромную обезьяну? Того, которого, похоже, ударили по голове?

— Конечно. Часовой кивнул. — Он собирается сдохнуть?

— Еще слишком рано говорить, — прогремел низкий голос Дайкоффа. — Он должен некоторое время побыть в тишине.

***

Ранним вечером того же дня Бельчонок Дорган вернулся на пришвартованную яхту и передал Часовому копии четырех радиограмм.

— Именно их отправил Док Сэвидж, — сказал он. — Я просто зашёл в офис телеграфа, показал клерку дуло своего пистолета, и он все выложил.

Часовой быстро просмотрел радиограммы, затем негромко выругался и позвал Ула.

Рука Ула, после того как он прочитал радиограммы, инстинктивно поползла вверх движением бабочки. Но все, что он сказал, было: — Мы не можем терять времени.

— Мы прикончим его сегодня ночью! — прохрипел Часовой. — И это не пустые мечты.

Одна из радиограмм была адресована отряду Королевской канадской конной полиции в Аклавике, в верховьях реки Маккензи на арктическом побережье. Остальные три были адресованы властям Соединенных Штатов в населенных пунктах на материковой части Аляски и на Алеутских островах. Текст всех четырех радиограмм был один и тот же:

ПОЖАЛУЙСТА ПРЕДОСТАВЬТЕ ИМЕЮЩУЮСЯ ИНФОРМАЦИЮ ОБ ЭКСПЕДИЦИИ ГРЕЯ ФОРЕСТЕЯ ИЛИ ЛЮБОЙ ДРУГОЙ ЭКСПЕДИЦИИ ПРОВОДИВШЕЙСЯ НА ВАШЕЙ ТЕРРИТОРИИ В ТЕЧЕНИЕ ПОСЛЕДНИХ ШЕСТИ МЕСЯЦЕВ ТЧК ЕСТЬ ЛИ У ВАС КАКИЕ-ЛИБО СВИДАНИЯ О МУЖЧИНЕ С НЕБОЛЬШИМ ЛИЦОМ НЕЕСТЕСТВЕННО БЕЛОЙ КОЖЕЙ И ТОНКИМ ЗОЛОТИСТЫМ ВОЛОСОМ

ВЫСОКИЙ КОСТЛЯВЫЙ УДИВИТЕЛЬНО СИЛЬНЫЙ С РОВНЫМ НЕЕСТЕСТВЕННЫМ ГОЛОСОМ ГОВОРЯЩЕМ ПО-АНГЛИЙСКИ ИЗВЕСТНОМ ВОЗМОЖНО КАК УЛ ТЧК ЭТА ИНФОРМАЦИЯ ЧРЕЗВЫЧАЙНОЙ СРОЧНОСТИ

КЛАРК СЭВИДЖ, МЛ

— Да, — прорычал Часовой, перечитав сообщения. — Мы должны поймать его, прежде чем он до тебя доберется, Ул.

***

Незадолго до десяти часов вечера Док Сэвидж и его четверо помощников собрались в приемной штаб-квартиры бронзового человека на восемьдесят шестом этаже. Почти не разговаривая, они ждали с некоторым нетерпением - за исключением большерукого Ренни, который время от времени хмурился, глядя на телефон.

— Док, как ты вообще додумался до этого хитрого яда? — прогремел он. — Вещество было бесцветным и не выглядело влажным, как жидкость.

— Ты наблюдал за этим фальшивым полицейским, О'Мэлли, когда он был здесь? — Спросил Док.

Ренни кивнул. — Конечно.

— Он был не очень умен, когда возился с телефоном, — сухо сказал бронзовый человек. — Это вызвало у меня подозрения. Было только примерно одно, что он мог делать. Итак, сразу после того, как человек, назвавшийся О'Мэлли, ушел, я отключил этот аппарат и заменил его другим.

Джонни, многословный археолог и геолог, потеребил свой монокль и пробормотал: — Интересно, была ли ваша театральная постановка совершенной?

— Он имеет в виду, что ему интересно, был ли успешным тот номер, который ты разыграл по телефону, когда заставил одного из нас кричать, что ты мертв, — пророкотал Ренни.

Док, очевидно, собирался ответить, но его прервали. Зазвонил телефон. Бронзовый человек встал и направился к аппарату.

— Святая корова! — Ренни беспокойно постучал по столу. — Осторожнее! Может быть, в этот мундштук намазали еще немного яда!

Было заметно, что бронзовый человек стоял на значительном расстоянии от аппарата, когда отвечал на звонок. Из трубки донесся пронзительный, скулящий голос.

— Слушай, парень, — говорило оно, — я знаю, с кем разговариваю. Я знаю твой голос. Но это не всё, что я знаю.

— Интересно, — сказал Док без эмоций.

— Бери Хоснер был моим приятелем, — проныл голос. — Он подставился, понимаешь? Он этого не заслужил. Поэтому я сдам того, кто это сделал.

— Хорошо, — резко сказал Док Сэвидж. — Кто вы такой и что вам