Страна вечной ночи - Кеннет Робсон

Голос в трубке оживился.

— Думаешь, я идиот? — требовательно спросил он. — Все виды неприятностей имеют обыкновение сваливаться на таких парней, как я, так что я не называю никаких имен. Но ты сходи на тот склад, принадлежащий Торговой Компании Идальго, на берегу реки Гудзон. Поищи зеленое купе, понимаешь?

— Откуда у вас эта информация? — Спросил Док.

Собеседник повесил трубку.

***

Было полдесятого вечера, когда Док Сэвидж и четверо его помощников приблизились к огромному ангару-складу. Машина, в которой они ехали, плавно двигалась в тишине электрического света. За рулем сидел бронзовый человек.

Тэм, Ренни, Длинный Том и Джонни были немного мрачны из-за отсутствия Монка. Тот факт, что Док не казался обеспокоенным, не слишком их обрадовал, потому что бронзовый человек редко проявлял те эмоции, которые он испытывал.

Хэм попытался приободриться. — В конце концов, Монк не часто попадает в переделку, из которой не может выбраться.

— Да, — сказал Ренни. — Монк справится. Что меня беспокоит, так это звонок от человека, который утверждает, что является другом Бири Хоснера.

— Верно, — согласился Длинный Том. — В нем есть некоторые признаки фальшивки.

Автомобиль катился бесшумно, идеально сбалансированный двигатель практически исключал вибрацию, а тщательно подобранные тяжелые детали кузова и ходовой части гарантировали отсутствие скрипов. Одной из индивидуальных особенностей автомобиля были хромированные крылья, способные выдержать ужасное столкновение.

Голос Длинного Тома надломился: — Там зеленое купе!

Зелёное купе, довольно большое, находилось в квартале отсюда, под уличным фонарём.

Какой-то мужчина высунулся из машины, посмотрел назад, затем быстро повернулся и, казалось, давал указания водителю.

— Это тот белокожий негодяй, Ул! — рявкнул Длинный Том.

— Мы остановимся рядом, — начал Ренни, — и... нет, мы этого не сделаем. — Зеленое купе с хриплым рычанием выхлопных газов оторвалось от бордюра, набирая скорость. Всего через несколько секунд оно нарушило скоростной режим.

Док прибавил газу. Его собственная машина бесшумно выровнялась, чтобы не отставать от другой. Разрыв между двумя машинами начал сокращаться.

Зеленое купе понеслось сквозь ночное движение. Машине не нужна была предупреждающая сирена, чтобы обеспечить себе право проезда. Рев выхлопных газов был огромен. Ночь наполнилась оглушительным раскатом грома, который заглушил бы пожарную сирену. Такси спешили к обочине. Пешеходы прижимались спинами к витринам магазинов.

Держась вплотную к ревущему зеленому купе, низкий седан Дока по-прежнему двигался почти бесшумно.

Ренни взмахнул своим супер-пистолетом.

— Может, дать им дозу?

Док покачал головой. — Слишком быстро едут!

Док поддал еще газа - и еще. Его машина поравнялась с другой. Очевидно, его намерением было обойти зеленое купе, вырваться вперед и прижать машину к обочине.

Но и другая машина тоже была быстрой. Водитель обошёл маневр Дока, резко прибавив скорости, сравнимой с той, что выдал бронзовый человек. Белые, зелёные и красные огни пронеслись мимо, размытые.

Док прокомментировал: — У них под капотом неплохой мотор.

— Подожди, пока мы не выберемся на открытую дорогу! — отрезал Джонни, переходя к словам из нескольких слогов в азарте погони.

В ожидании насильственных действий он достал из кармана монокль, завернул его в носовой платок, чтобы не разбился, и сунул обратно в карман. Монокль для него не был притворством. В прошлом, до того, как Док Сэвидж применил свое хирургическое мастерство, чтобы полностью восстановить зрение левого глаза худощавого геолога, поврежденного во время Мировой войны, Джонни носил очки с увеличительным стеклом в левом окуляре. Он больше не нуждался в очках и настаивал на том, что в работе ему нужна лупа, поэтому по-прежнему носил ее в монокле.

***

Внезапно воздух перед мчащейся машиной Дока Сэвиджа наполнился дымом. Лучи мощных ламп поглощались так же полностью, как солнечные лучи за грозовыми облаками.

Водитель зеленого купе выпускал дымовую завесу из своего выхлопа способом, давно изобретенным изобретательными преступниками. Машина Дока неслась вслепую со скоростью почти сто миль в час.

Бронзовый человек просунул руку под приборную панель и коснулся одного из множества скрытых там переключателей. Затем он вытащил большие, несколько неуклюжие окуляры. Он посмотрел в один из них.

Произошла фантастическая перемена. Странный свет, казалось, пронизывал пелену черного дыма. Непрофессионалу это показалось бы попахивающим черной магией, но инженер-электрик был бы не более чем удивлен эффективностью устройства для проецирования невидимых инфракрасных лучей, которые обладают способностью в значительной степени проникать сквозь дым и туман.

Очень хитроумные окуляры, делающие видимым инфракрасный свет, были бы еще более интересны эксперту-электрику.

— Осторожно! — Внезапно крикнул Ренни.

Прямо впереди, поперек улицы, маячил брошенный грузовик. Кто-то, действуя в сговоре с водителем зеленого "купе", вывел грузовик с боковой улицы и оставил его, ожидая, что Док врежется в него лоб в лоб в дыму.

Шины взвизгнули по асфальту, когда Док развернул седан в попытке объехать препятствие. Ни одна обычная машина не смогла бы этого сделать.

Раздался тошнотворный занос. Они перепрыгнули бордюр. Металл треснул, заскрежетал. Они отскочили от стены. Посыпалась кирпичная пыль. Машина покачнулась, чуть не перевернулась. Затем ее отбросило назад, на улицу, за грузовик.

— Святая корова! — Ренни ахнул.

Многословный Джонни заморгал глазами. — Я удостаиваю вас родственной артикуляции!

Мчащиеся машины уже выехали за пределы светофоров и мчались по открытым бульварам. Седан Дока подкрался сразу же сзади к другой машине. На их невероятной скорости телефонные столбы мелькали почти как колышки в заборе. Зелёное купе сильно дергалось, но машина Дока, сбалансированная с научной точки зрения, плавно держала дорогу.

Бронзовые, словно обвитые проводами, руки Дока  повернули руль. Машина обогнула зеленое купе, поравнялась с ним. Очевидно, Док намеревался врезаться в другую машину, заставить ее остановиться.

Из зеленого купе высунулся пистолет-пулемет, и очередь пуль безвредно расплющилась о стальную обшивку и пуленепробиваемое стекло машины Дока.

Когда мчащиеся машины стояли бок о бок, Док и его люди могли разглядеть своих противников в купе.

— Эй, это не Ул! — Коротко сказал Длинный Том. — Они разрисовали мелом чье-то лицо, чтобы сделать его похожим на Ула!

— Ул вряд ли стал бы рисковать своей шеей с таким водителем, как этот, — сказал Док.

— Ну, тогда что... — Длинный Том так и не закончил фразу.

***

Раздался удар, ужасающий вираж, грохот, сумасшедшая вспышка фар в ночи, когда две машины столкнулись, и одна из них перевернулась из конца в конец и покатилась, как бочка, с дороги, через канаву, через живую изгородь деревьев далеко во вспаханное поле.

Безумно безрассудный водитель зеленого купе попытался столкнуть другую машину с дороги.

Трюк не