На излом клинка. Книга первая - Александр Капков

нож в кожаных ножнах и дубинку на поясе, мне не показалось, что здесь готовы к нападению, Пелерену надо бы помнить, что и он может стать жертвой. Мой конь поцокал копытами по двору и, повинуясь узде, встал как вкопанный у самых дверей дома. Выбежавший на шум из дома слуга, малый лет двадцати, что-то усиленно жующий, принял повод и придержал стремя, когда я слезал с коня.

– Напои его, но не рассёдлывай, я не задержусь надолго, – приказал я, поправляя шпагу, и тот, поклонившись, повёл моего жеребца к коновязи. Сторож, открывавший ворота, успел приблизиться, шаркая подошвами старых сапог, и сказал:

– Проходите в дом, ваша милость.

В это время дверь открылась и на пороге показался пожилой благообразный, ещё крепкий мужчина с морщинистым лицом старого солдата, одетый по-домашнему. Судя по всему, он исполнял у Пелерена обязанности мажордома.

– Что за шум, Ален? – спросил он, подслеповато прищуриваясь, – К нам гости?

– Приехал господин виконт, – сообщил сторож.

– Моё почтение, ваша милость, – поклонился мажордом.

– Я хотел видеть господина де Пелерена по неотложному делу, – сказал я, подражая голосу Сен-Жана.

– Иди на место, я сам провожу нашего гостя, – ворчливо сказал старик, обращаясь к сторожу, и я сообразил, что виконт был здесь частым и желанным посетителем. Мы вошли в вестибюль и мажордом, пропустивший меня вперёд, взял со стола шандал с тремя горящими свечами и осветил меня с ног до головы.

– Вашу шляпу, господин виконт, – протянул руку старик. – Мой господин в библиотеке, соблаговолите следовать за мной.

Я снял с головы и отдал ему свою треуголку, вынужденный открыть лицо и готовый на крайние меры, если он не узнает во мне виконта и решит поднять тревогу. Но старик спокойно принял её и, пристроив на вешалке, прошёл вперёд, освещая дорогу. Я двинулся за ним, радуясь в душе плохому зрению мажордома. Мне не хотелось бы причинять вред старику, даже если тот служил такому негодяю как капитан. Мы прошли с ним уже известным мне путём, сквозь полутёмные комнаты, пока не оказались перед дверью, ведущей в библиотеку, довольно большую комнату с письменным столом и двумя массивными шкафами, отнюдь не уставленными фолиантами. Несмотря на тёплую погоду, там горел камин. Пелерен сидел в кресле, повёрнутом к огню, мне был виден лишь его затылок, рядом, на маленьком резном столике, стояла открытая бутылка вина.

– Что стряслось, старина? – спросил он, не поворачивая головы.

– К вам виконт де Сен-Жан, хозяин.

– Неужели? Тогда принеси нам ещё бокал и бутылку бургундского. Виконт слишком редкий гость, чтобы поить его обычным вином, – Пелерен, говоря эти слова, с живостью обернулся, и брови его удивлённо поползли вверх. И было от чего, я с силой толкнул мажордома к креслу, и выхватил два пистолета, направив их на капитана и его слугу.

– К сожалению, мы обойдёмся без бургундского, Перелен, к тому же я, увы, не виконт.

Конечно, отставной офицер был не из пугливых, он рывком вскочил, отбросив кресло ногой.

– Не вздумайте, капитан! – резко сказал я. – Встаньте к стене и не двигайтесь, иначе – смерть. Я не промахнусь.

11. Поединок

– Чёрт тебя возьми, откуда ты взялся?

– Из преисподней. Что с вами, капитан? Вы смотрите на меня как на привидение.

Пелерен ответил не сразу, его взгляд метался по комнате, точно он не до конца верил в происходящее.

– Дьявол! Мне сообщили, что ты утонул.

– Как видите, я жив и здоров! Ваши люди меня упустили. За что вы им только платите?

– Негодяи, я с ними разберусь! Однако позволь полюбопытствовать, что тебя привело ко мне? На твоём месте я бы постарался оставить между собой и моим домом как можно большее расстояние.

Голос Пелерена окреп, он пришёл в себя и готовился действовать.

– Вы мне кое-что задолжали, шевалье. Мои деньги и допрос с пристрастием. Но сейчас мы немного отвлечёмся. Возьмите верёвку, – я бросил ему предусмотрительно взятый с собой моток. – Свяжите своего слугу! Это для его же пользы, не будет соблазна прийти вам на помощь и поплатиться за это жизнью. И руки за спиной, и ноги.

Пелерен подошел к мажордому и связал ему руки. Затем присел и обмотал веревку ниже колен старика.

– Все, – Перелен повернулся ко мне.

Заставив его отойти в угол комнаты, я попробовал узлы, ладно, сойдёт.

– Теперь мы сделаем вот что, ваш слуга останется в библиотеке, а мы с вами, капитан, пройдём в комнату перед ней, она и больше, и на двери, ведущей в коридор, есть засов, я не хочу, чтобы нам помешали. Итак, выходим.

Я, пятясь, вышел первым, Пелерен, выказывая незаурядную выдержку, – за мной. Комната, в которой мы сейчас находились, была продолговатой и почти не имела мебели, что позволяло использовать её в качестве фехтовального зала, и как нельзя лучше подходила для моего плана. Закрыв дверь на засов, я усадил капитана на стул и сам сел напротив него на некотором расстоянии, чтобы он, при всём желании не мог бы застать меня врасплох. Пистолет с взведённым курком я продолжал держать направленным ему в грудь.

Пелерен скрестил руки на груди и вызывающе выпятил подбородок. Я догадывался, что он досадует на себя за то, с какой лёгкостью я захватил его в плен.

– Что дальше? – спросил он.

– Вы ответите на мои вопросы, шевалье?

– Нет! Если ты пришёл за ответами, то совершенно напрасно. Мне не чего тебе сообщить.

– Ну что же, я не собираюсь подвергать вас пыткам. Потому что и без того выясню все ваши тайны. Но я пришёл сюда, не только за этим, я хочу отплатить вам, шевалье, за ваше «гостеприимство».

– Молодой человек, – сказал капитан, кривя губы. – Я не боюсь угроз, и меня не трогают чужие беды, достаточно и своих. Да, я согласен с тем, что с тобой обошлись жестоко и несправедливо. Но где ты найдёшь справедливость в этом мире, хотел бы я знать? Ты, мой друг, перешёл дорогу могущественным людям, осознанно или нет, судить не мне. Согласен, тебе неправдоподобно, просто дьявольски везёт, ты до сих пор жив, а давно должен бы умереть. Но победить тебе не суждено. Ты хочешь отомстить мне? Хорошо, спускай курок и дело в шляпе! Но мне кажется, что у тебя на уме другое. Дуэль. Я угадал? Ты хочешь драться со мной, малыш! Очень опрометчивое желание, должен тебе сказать.

– Совершенно верно, я желаю с вами драться, если вы примете мой вызов и скрестите со мной шпаги, хотя я и не дворянин как вы, шевалье.

– Пустое, я