Русская фея и Лев настороже - Илона Волынская

сковородке, и для чего? Чтобы эта язва развлекалась? Даже рыбомордый сэр все-таки лучше, чем бесконечная вереница титулованных развалин. Джейн безрадостным взглядом уставилась в розовую плешь склонившегося к ее руке гостя.

– Вы похожи на Маргариту, когда она принимала гостей Воланда. И улыбка такая же уставшая… – шепот Чарльза пощекотал ей шею, – Возьмите меня в свои Азазелло, я буду кричать «Королева в восхищении!».

Джейн окаменела в своем кресле. Сейчас у нее съедет крыша, уже шифер зашуршал! Ее муж, ее английский муж читал «Мастера и Маргариту»! Офигеть! Черт, откуда он вообще взялся? Черт, да ведь он и не отходил, все время за спиной торчал! И кресло он приволок! Черт, какая же она дура, ведь можно было не устаканивать ситуацию самой, а взвалить на него! Стать бедненькой, обиженной, и пусть бы утешал и спасал. И ласкал! Черт, а зачем ей надо, чтобы утешал и ласкал? Она что, опять собралась нарушить контракт? Очень ей нужен надутый англичанин, пусть он даже читал «Мастера и Маргариту». Обуревающие ее противоречивые чувства дружно слились в костре яростной злобы на себя, мужа и весь мир.

– Я возьму тебя в коты Бегемоты, – прошипела Джейн сквозь зубы, – и оторву ухо, чтобы знал, как устраивать вечера знакомств. Для тех кому сильно за тридцать, – добавила она, провожая взглядом очередного лысоватого баронета.

– Я не виноват! – начал было оправдываться Чарльз, но Джейн перебила его:

– Не виноват станешь после развода, а пока ты мой муж, ты и виноват!

Сраженный неопровержимой логикой, Чарльз счел разумным умолкнуть. Наконец поток жаждущих знакомства гостей начал иссякать. Даже захлопотавшаяся Мэри Карпентер сочла свою миссию загонщицы исполненной и теперь утомленно потягивала из стаканчика что-то бодрящее. Джейн удовлетворенно огляделась. Теперь самое время отдохнуть и слопать вкусненького, а то живот подвело. Она на мгновение замешкалась, решая, что лучше: прогуляться к столам самой или наладить Чарльза за тарелкой, как тут же возле ее кресла материализовались любезные «кузины». Судя по возбужденными физиономиям «сладкая парочка» совместными усилиями изобрела какую-то пакость. Джейн мгновенно насторожилась.

– Миссис Чедуик удивительно умеет занять гостей, – поделились новостью Пат и Дотти. Они уселись на траву и принялись увлеченно уписывать снятые прямо с решетки барбекю хрустящие кусочки мяса. Пьянящий мясной дух заставил желудок томительно сжаться, рот наполнился голодной слюной. Джейн чуть не взвыла с досады. Рвануть за жратвой прямо сейчас? Неприлично, она мгновенно утратит завоеванные позиции. Терпеть? Так она же не железная!

В эту секунду невыносимых адских мук перед ее носом вдруг материализовалась тарелка. Представший глазам натюрморт преисполнил сердце восторгам, а взор застлал благодарными слезами. Нежные, покрытые коричнево-золотистой корочкой ломтики мяса в обрамлении разнокалиберных салатиков – есть ли в мире зрелище прекраснее? Скользнув глазами вдоль держащей тарелку руки, Джейн умиленно воззрилась на мужа. Не забыл! Он не забыл, как она реагирует на нервные потрясения! Узнал об этом целых двенадцать часов назад и до сих пор не забыл! Все прощу!

Как утопающий в спасательный круг, Джейн вцепилась тарелку и тут же впилась зубами в мясо. Блаженство рая! Действительно, миссис Чедуик умеет занять гостей, такой телятиной можно долго заниматься.

– Сегодня вечером будет концерт, – поделилась новостью Дотти, – Миссис Чедуик нашла удивительного иллюзиониста. Говорят, он проделывает невероятные вещи!

Ублаготворенная желудочно Джейн благостно кивнула.

– Он утверждает, что вовсе не фокусник, а жрец какой-то богини с непроизносимым именем. И его чудеса – настоящие! – вмешалась Пат, – Кстати, ваш соотечественник, дорогая Джейн.

Что она должна сделать по этому поводу? Колесом пройтись? Сейчас куда не плюнь, всюду наши люди. Джейн неопределенно пожала плечами: то ли сомневалась в подлинности чудес, то ли выражала отношение к успеху соплеменника.

– Я считаю, нам следует помочь миссис Чедуик принимать гостей. Не может же она все делать сама! – судя по заученному тону фраз, невесты-кузины начинали отрепетированный диалог.

Джейн собралась. Ну давайте, что вы там задумали, на сытый желудок она с ними управится.

– Хотите помыть посуду? – ласково поинтересовалась Джейн. Два недоуменных взгляда были ей ответом. Подобного предложения резвушки явно не ожидали. Обе надолго примолкли, пытаясь переварить услышанное. Джейн с интересом наблюдала за последовавшим обменом взглядами. По молчаливому согласию противницы вернулись к первоначальному плану.

– Мы должны придумать, что делать завтра! – с энтузиазмом выдала Пат.

Джейн испуганно вздрогнула. Весь сборняк будет здесь и завтра? Кошмар!

– Я предлагаю устроить охоту на лис! – выдала Дотти, – Вы были когда-нибудь на настоящей травле, Джейн? Это великолепно! Лошади, собаки, азарт! Чарльз очень любит охоту! А вы, Джейн?

Ах ты, дрянь! Будешь жене рассказывать, что любит муж?! Ла-адно! Хорошо сыгранный ужас исказил лицо Джейн:

– Какая охота, Дотти, господь с вами! Я же финансирую партию зеленых! Они мои меха с трудом терпят, а если узнают, что я участвовала в жестоком убийстве беззащитной зверушки… Страшно подумать, какой разразится скандал!

– О! Но охота… Охота – вовсе не убийство, дорогая Джейн, – немедленно возмутилась Дотти, – Охота – это азарт, это ветер в лицо, это скачка! Я обожаю ездить верхом! А вы, вы умеете ездить верхом?

Ага, игра называется «ничего-то она не умеет». Поинтересоваться, что ли, на чем именно милейшая Дотти ездит верхом? Фи, как грубо! Стыдитесь, леди Чедуик! Тоньше надо, на касаниях.

– Прелестный спорт – верховая езда! – сосредоточенно кивнула Джейн, – Такой… мужской, – она окинула задумчивым взглядом крепко сбитую фигуру и широкие плечи Дотти, потом доверительно понизила голос и добавила: – говорят – от него ноги становятся кривыми.

Дотти бросила невольный взгляд на свои ноги, но Пат немедленно кинулась на помощь:

– А еще стрельба! Когда попадаешь в цель, испытываешь подлинно высокое удовлетворение!

Господи, страх какой, а по другому ей «удовлетвориться»… – никак? Джейн почувствовала, что должна взять тайм-аут, иначе просто рехнется.

– О нет, дорогие э-э… кузины. От стрельбы страшная сутулость, – и проследила как Пат старательно расправляет плечи. – Мне бы что-нибудь эдакое, с равномерной нагрузкой на мышцы. Дальние прогулки, например. Или секс. Или и то, и другое. Прогуляемся до фермы, милый?

И опираясь на руку мужа, леди Чедуик горделиво удалилась в сторону клубничных плантаций.

Глава 28

– Как, впечатлила я этот «сбор блатных и шайку нищих»?

– Они далеко не нищие.

– Насчет «блатных» ты согласен, – хмыкнула Джейн.

– Я не знаю кто такие «блатные», – печально ответил Чарльз, – И должен заметить, что ноги у Дотти не такие уж кривые, а Пат не так уж сутула.

– По-моему, это они первые придумали меряться, кто выше на стенку писает, – возмутилась Джейн.

Чарльз бросил на нее страдальческий взгляд:

– По-моему, для женщин такое