Терминатор Пепельный фронт - Джон Сан

Но Маркус не отступил. Из разорванного картера гусеничного привода Т-1 под огромным давлением ударила струя кипящего, черного машинного масла. Эта густая жидкость залила хромированный череп Маркуса, залила его янтарный визор, смешавшись с его собственной гидравлической кровью.

Ослепший, покрытый черной жижей, Маркус нанес второй удар.

Его бронированный кулак, как кузнечный молот, обрушился прямо на хрупкий стык между башней Т-1 и корпусом, куда уже не прикрывала слетевшая гусеница. Раз, второй, третий. С каждым ударом броня сминалась, искры летели во все стороны. На четвертый удар рука Маркуса пробила металл насквозь, вонзившись в реакторный отсек машины. Киборг рванул силовые кабели, и Т-1 замерла, издав предсмертный электрический стон, окутавшись густым черным дымом.

Маркус тяжело скатился с уничтоженной машины на пол. Он попытался подняться, но сервоприводы в его ногах заискрили и отказали. Изуродованный, истекающий маслом, безрукий терминатор рухнул на каменные плиты, его единственный янтарный глаз тускло замигал.

— Маркус! — закричала Элоди, пытаясь броситься к нему, но Оксана жестко схватила ее за шиворот, швырнув обратно за колонну.

Потому что в этот момент пол собора содрогнулся по-настоящему.

Сквозь зияющую дыру в обрушенной крыше центрального нефа внутрь ударил ослепительный, пронзительно-синий луч прожектора.

Ветер внутри собора превратился в ураган. Поднялся такой чудовищный вихрь пыли, пепла и каменной крошки, что дышать стало невозможно. Гул турбин перекрыл все остальные звуки.

Летающий Охотник-Убийца (HK-Aerial) прибыл на зов Инквизитора.

Гигантская, насекомоподобная тень зависла прямо над собором. Охотник не мог протиснуться сквозь остатки крыши, но ему это было и не нужно. Он собирался просто превратить весь готический памятник в озеро кипящего стекла вместе с теми, кто прятался внутри.

Сдвоенная плазменная турель на днище летуна с лязгом опустилась, наводясь на центральный неф.

— Воздух! В укрытие! — заорал Эш, перекрикивая рев турбин.

Инквизитор Т-800, всё это время стоявший в дверях, невозмутимо шагнул назад, в спасительную тьму улицы, освобождая зону обстрела для авиации. Скайнет собирался зачистить квадрат.

Эш вжался в пол. В его голове лихорадочно билась одна мысль: это конец. От плазмы с небес не спасет ни метровый камень, ни Маркус. Им нужно было сбить эту тварь, но у них не было оружия.

Взгляд Эша метнулся к Оксане. Немая женщина, прижимаясь к колонне, лихорадочно рылась в своем брезентовом коробе. Она выхватила оттуда длинный, цилиндрический предмет, плотно замотанный в старую, прожженную брезентовую ткань.

Она сорвала брезент.

Под ним тускло блеснул зеленым пластиком трофейный ПЗРК. Это была старая, довоенная установка FIM-92 «Stinger», модернизированная техниками Сопротивления. Инфракрасная головка самонаведения была перекалибрована специально для захвата теплового следа плазменных турбин Скайнета. Это был их последний козырь, припрятанный генералом Хэйсом для самого отчаянного момента.

Оксана попыталась вскинуть трубу на плечо, но шквальный поток воздуха от турбин Охотника, бьющий сквозь крышу, сбил ее с ног. Женщина ударилась головой о камень и выронила установку. Труба покатилась по наклонному полу прямо к центру нефа, в перекрестие синих лучей.

Эш не думал. Лихорадка, боль, инстинкт самосохранения — всё исчезло.

Он рванулся вперед, выскочив из укрытия прямо под слепящий свет Охотника. Турбины летуна ревели, пыль секла лицо до крови. Эш упал на колени, схватив тяжелую трубу ПЗРК здоровой рукой.

Но стрелять снизу, из центра нефа, сквозь переплетение уцелевших деревянных балок и каменных арок, было бессмысленно — ракета просто взорвется внутри собора, убив их всех. Ему нужен был чистый сектор. Ему нужна была высота.

Справа от алтаря, уцелевшая чудом, вела наверх узкая, винтовая каменная лестница — путь на балкон хора, обрывающийся прямо у огромной дыры в крыше.

— Прикройте меня! — прохрипел Эш, забрасывая ПЗРК на спину.

Он бросился к лестнице. Бежать вверх по истертым, крошащимся ступеням с парализованной левой рукой и двадцатикилограммовой трубой за спиной было пыткой. Эш спотыкался, стирая колени в кровь, тяжело дыша.

Внизу, в нефе, Берг выхватил свой тяжелый револьвер и начал стрелять по дверному проему, не давая Инквизитору войти обратно, пока Эш совершал свой безумный подъем.

Свет становился всё ярче. Ветер трепал волосы.

Эш выскочил на балкон хора. Точнее, на то, что от него осталось. Это был узкий каменный карниз на высоте пятнадцати метров над полом собора. Дальше крыши не было — только свинцовое небо и днище колоссального Летающего Охотника.

Махина висела всего в сорока метрах над ним. Жар от ее плазменных турбин обжигал лицо. Запах озона был таким плотным, что Эша затошнило. Охотник был огромен, его гладкий, иссиня-черный гиперсплав казался непреодолимой броней. Спаренные пушки на его брюхе уже светились невыносимо ярким фиолетовым светом, готовые залить собор огнем.

Эш упал на одно колено у самого края пропасти.

Левой, раненой рукой он с агонизирующим криком вцепился в переднюю рукоять ПЗРК, заставив парализованные пальцы сомкнуться. Правой рукой он взвел пусковой механизм и прильнул глазом к тепловизионному прицелу.

Охотник заметил его.

Скайнет не прощает ошибок. Синий луч прожектора мгновенно метнулся к балкону, ослепив Эша. Турель с пушками начала доворачивать свои стволы на новую угрозу. Это была дуэль на миллисекунды. Сталь против стали. Человек против Искусственного Интеллекта.

В прицеле ПЗРК Эш видел лишь слепящее белое пятно от плазменной турбины.

Визг конденсаторов Охотника достиг пика. Сейчас ударит плазма.

Индикатор в прицеле Эша мигнул с красного на зеленый. Раздался высокий, непрерывный писк. Тепловая головка захватила цель.

— Подавись, ублюдок, — выдохнул Эш.

Он нажал на спуск.

Хлопок вышибного заряда ударил по ушам. Из трубы с резким шипением вырвалась ракета, оставляя за собой густой шлейф серого дыма. Доли секунды спустя включился маршевый двигатель, и ракета превратилась в ослепительно-яркую точку, устремившуюся прямо в брюхо гигантской машины.

Охотник выстрелил одновременно с ракетой.

Фиолетовый сгусток плазмы ударил в балкон хора всего в метре левее Эша. Камень мгновенно испарился. Ударная волна испепеляющего жара отбросила командира назад. Он пролетел по воздуху и с хрустом рухнул спиной на каменный пол балкона, выронив пустую трубу.

Но его ракета нашла свою цель.