Терминатор Пепельный фронт - Джон Сан

Ракета Сопротивления врезалась прямо в левую плазменную турбину Охотника-Убийцы.

Взрыв не был обычным. Когда кумулятивный заряд пробил магнитные ловушки, удерживающие плазму внутри двигателя Скайнета, реактор вышел из-под контроля.

В небе над Кале взошло искусственное солнце.

Ослепительная, бело-фиолетовая вспышка на мгновение затмила свинцовое небо. Звук взрыва был настолько чудовищным, что выбил остатки стекол в зданиях за километр от собора. Левую турбину летуна просто оторвало, превратив в облако разлетающейся шрапнели.

Многотонная, асимметричная туша Охотника, потеряв тягу на левый борт, мгновенно потеряла стабилизацию. Гигантская машина с истошным, предсмертным ревом турбин накренилась, закрутилась вокруг своей оси и начала падать.

— Ложись! — заорал Эш, вжимаясь в пол балкона и закрывая голову руками.

Охотник рухнул не в собор. Его инерция и потеря управления унесли его чуть в сторону.

Колоссальная машина из гиперсплава врезалась в фасад собора, снеся половину западной башни. Тонны древнего камня, горгулий и базальтовых плит посыпались вниз, на площадь перед входом. Летун с оглушительным скрежетом пропахал землю и взорвался во второй раз, когда сдетонировал его основной реактор.

Землетрясение ударило по собору. Стены заходили ходуном. В центральный неф хлынули тонны пыли, полностью погрузив храм в абсолютный, удушливый мрак.

Эш лежал на балконе, не в силах открыть глаза. Его левая рука была вся в крови, куртка на спине дымилась от близкого разрыва плазмы. В ушах стоял сплошной, тяжелый гул.

Он с трудом перевернулся на живот и подполз к краю балкона, вглядываясь вниз, в заполненный дымом и пылью неф.

— Берг… Элоди… — прохрипел он.

Внизу, сквозь рассеивающуюся пыль, слабо замерцал красный свет. Химический фонарь Оксаны.

Эш начал спускаться по уцелевшей части лестницы, скользя и едва не падая. Когда он добрался до пола, он увидел свой отряд.

Берг сидел у алтаря, прижимая к груди окровавленную Элоди. Девушка кашляла, но была жива. Оксана стояла рядом, держа пистолет.

В центре нефа, среди обломков, лежал Маркус. Его тело было страшно изувечено, половина гидравлики не работала, но он всё еще слабо дергался, пытаясь приподняться на одной руке. Машина выполнила свой долг.

Эш прошел мимо них к главному входу.

Взрыв падающего Охотника обрушил часть фасада. Главный проход был завален многотонными базальтовыми глыбами. Выхода на площадь больше не было. Но что важнее…

Под этими глыбами, погребенный под тысячами тонн древнего камня, оказался Инквизитор. Т-800 не успел отойти достаточно далеко, когда летун рухнул прямо на него.

Эш подошел к завалу. Сквозь щели в камнях не пробивался красный свет. Не было слышно лязга шагов.

Они сделали это. Они уничтожили авангард, они сбили летуна, и они похоронили Идеального Охотника под руинами Божьего дома.

— Выход… есть выход через крипту, — прохрипел Берг, подходя к Эшу. Лицо гиганта было маской из грязи и копоти. — Оксана нашла старый ход в катакомбы. Мы можем уйти под землю. Во Францию.

Эш тяжело кивнул. Он повернулся к своим людям. Измученные, истекающие кровью, оглушенные, но живые.

— Берем всё, что осталось. И Маркуса, — сказал Эш, подходя к израненному киборгу. — Мы вытащим его. Он заслужил.

Берг не стал спорить. Он подошел к Маркусу и, крякнув от натуги, закинул тяжелое, залитое маслом металлическое тело себе на здоровое плечо.

Они направились к узкому провалу в полу алтарной части, уходящему в абсолютную тьму французских подземелий.

Эш шел последним. Перед тем как нырнуть во мрак, он обернулся и посмотрел на завал у главного входа.

Где-то там, под тоннами камня, лежал Т-800. Раздавленный. Уничтоженный.

Эш позволил себе секундную, слабую улыбку. Математика Скайнета дала сбой. Люди снова выжили.

Но когда отряд «Вангард» уже скрылся во тьме крипты, а пыль в соборе начала медленно оседать…

В глубине каменного завала, под многотонной базальтовой плитой, раздался тихий, скрежещущий звук. Звук сминаемого, сдвигаемого камня.

И сквозь узкую щель во мраке снова зажегся один. Идеально круглый. Ослепительно-красный глаз.

Инквизитор не был мертв. Охота продолжалась.

Глава 17

ГЛАВА 17: ВЫСТРЕЛ ИЗ ТЕМНОТЫ

Европейский Театр Военных Действий

Побережье Франции, руины Собора Нотр-Дам-де-Кале

2029 год

Пыль оседала медленно.

Она кружилась в воздухе густыми, плотными слоями, просвечиваемая лишь тусклыми, умирающими отблесками догорающего на камнях масла уничтоженных машин Т-1. Воздух внутри разрушенного готического собора был тяжелым, непригодным для дыхания, перенасыщенным запахом кордита, озона и жженого гиперсплава. Снаружи, за заваленным тысячами тонн базальта главным входом, глухо, словно в преисподней, ревело пламя вторичных взрывов — это догорал рухнувший Летающий Охотник.

Но здесь, внутри, воцарилась тишина.

Она не принесла облегчения. Это была звенящая, ватная тишина тяжелой контузии.

Эш спустился с балкона хора, шатаясь, как пьяный. Его ноги едва держали вес тела. Лихорадка, временно подавленная выбросом чудовищной дозы адреналина, теперь возвращалась с удвоенной силой, накрывая мозг тяжелой, пульсирующей волной. Он видел мир словно сквозь грязное, мутное стекло. Левая рука, туго перетянутая бинтом, онемела полностью, от плеча до кончиков пальцев.

Он подошел к алтарю, где собрались остатки его отряда.

Берг стоял, тяжело сгорбившись. На широком плече гиганта, словно мешок со стальным ломом, висел изувеченный Маркус. Из пробитой груди киборга на пол густыми каплями падала черная жидкость. У ног Берга, на коленях, сидела Элоди. Девушка судорожно кашляла, выплевывая каменную крошку, ее руки намертво вцепились в лямки рюкзака с титановым диском.

Чуть впереди, у самого края алтарного возвышения, стояла Оксана.

Немая женщина напряженно всматривалась в густой сумрак нефа. Ее автомат был опущен, но палец лежал на спусковой скобе. Она была единственной, кто не позволял себе расслабиться ни на миллисекунду.

— Всё… — прохрипел Берг, и его бас в пустом соборе прозвучал неестественно глухо. — Мы завалили его, командир. Скайнет подавился собственной летучей тварью. Вход запечатан. Ему не пробиться через эти камни, даже если он выжил.

Эш тяжело кивнул. Он оперся здоровой рукой на обломок мраморной купели, чувствуя, как ледяной камень немного остужает горящий лоб.

— Оксана, —