Берлинская охота - Валерий Георгиевич Шарапов

Чем дальше военный патруль углублялся в Черный лес, тем выше становились деревья по обе стороны от дороги, смыкаясь над ней кронами и заслоняя небо. Прямолинейных участков почти не встречалось – асфальтовое шоссе петляло то влево, то вправо. Кое-где виднелись воронки от взрывов, из кустов по обочинам торчали сгоревшие остовы автомобилей и военной техники, напоминая об ожесточенном сопротивлении гитлеровцев в последние недели войны.

Сидя на задней лавке «виллиса», Усольцев крутил головой и все чаще поглядывал на начальника патруля. Полчаса назад, колеся среди полуразрушенных городских кварталов, старлей казался увереннее, смелее, хотя и там наверняка приходилось применять оружие. Не сказать, что он был испуган или взволнован. Однако напряжение в его позе с готовностью полоснуть очередью по кустам было очевидно. С тех пор как автомобили въехали в Черный лес, старлей не отпускал шуток, не разговаривал с водителем, не покручивал кончики залихватских чапаевских усов. Его побелевшие ладони крепко сжимали ППС[8], а подозрительный взгляд изучал заросшую кустами и деревьями обочину.

Дорога пошла в гору. Чтобы не оторваться от натужно гудевшего грузовика, водитель «виллиса» сбавил скорость. Впереди показался очередной крутой поворот.

Сочетание небольшой скорости, отсутствия видимости и наличия густых зарослей до предела насторожило офицеров. Старлей приподнял ствол автомата, а рука Усольцева невольно потянулась к кобуре…

Вылетевшие из кустов немецкие гранаты с длинными рукоятками они увидели одновременно.

– Вправо! – рявкнул старлей.

Водитель крутанул баранку, «виллис» резко вильнул к обочине, и гранаты, пролетев мимо, поскакали по асфальту к ползущему следом грузовику.

Из кустов тотчас донеслись автоматные и пулеметные очереди, на поднятом лобовом стекле «виллиса» появились пулевые отверстия и трещины. Дернувшись, водитель ткнулся лбом в руль.

«Виллис» врезался в дерево одновременно с прогремевшими позади взрывами. Скорость была недостаточной для сильного удара, но старлей с Усольцевым вылетели из автомобиля.

– Держитесь рядом, – посоветовал старлей и огрызнулся короткой очередью по кустам.

После взрывов послышались удар и скрежет – перевернувшийся грузовик сполз с асфальта и остался лежать на боку. Высыпавшиеся из кузова бойцы занимали позиции в кустах, в приямках, за деревьями. Началась интенсивная перестрелка с противником, которого никто из патрульных не видел.

Усольцев лежал за стволом дерева в двух шагах от старлея и тоже не видел противника, хотя пули свистели над головой или отбивали кору со стволов деревьев.

– Кравцов, Месхи, Куц! Прикройте правый фланг! – отдавал приказы старлей. – Гарин, Гуськов, Сытин! Держите левую обочину!

Вскоре Усольцев заметил двух немецких солдат, одетых в полевую форму СС. Пригнувшись, они перебегали вглубь леса, пытаясь обойти оборонявшийся патруль и ударить с тыла.

Вскинув свой ТТ, капитан трижды выстрелил. Один из эсэсовцев споткнулся и упал, второй успел спрятаться за кустами.

В кобуре имелся один запасной магазин. И, как дань фронтовой привычке, в кармане галифе хранилась горсть патронов. В этой горсти их оказалось два десятка. На фронте для будней военного контрразведчика этого запаса было с избытком. В жестоком бою на лесной дороге его хватило всего на три минуты. Даже с учетом того, что Усольцев вел счет выстрелам и нажимал на спусковой крючок только отчетливо видя цель.

Рядом вскрикнул и замолк боец. Усольцев подергал его за гимнастерку. Тот не реагировал.

Тогда он подтянул за ремень его автомат и снова включился в бой…

* * *

Схватка на правой обочине лесного шоссе затихала.

Эсэсовцев было явно больше. Они обитали в бесконечных лесах севернее Берлина с апреля 1945 года, прекрасно в них ориентировались и ощущали себя здесь хозяевами. Без проблем окружив советский военный патруль, они добивали его с хладнокровным расчетливым упорством.

На исходе двенадцатой минуты боя в живых оставались старлей и Усольцев. Старлей в пропитанной кровью гимнастерке сидел у борта «виллиса». Прижимая к уху наушник, он кричал в микрофон рации, вызывая подкрепление. Капитан Усольцев лежал неподалеку и прикрывал его, посылая короткие очереди в наседавшего противника.

Закончилось все быстро. Смертельно раненный старлей уронил микрофон и сполз по борту «виллиса», оставляя на нем кровавый след.

Усольцев остался один.

Быстро оглянувшись на замолчавшего начальника патруля, он перекатился в сторону и, вогнав в ППС последний магазин, выстрелил в бежавшего по обочине солдата.

* * *

На крохотной полянке в сорока шагах от горевшего перевернутого грузовика и уткнувшегося в дерево «виллиса» штандартенфюрер СС[9] Карл Гесс затягивал жгутом руку раненого солдата. Гессу исполнилось тридцать шесть лет, он был высок, худощав, небрит и зол. На безымянном пальце его левой руки холодно поблескивало кольцо «Мертвая голова»[10].

– Господин полковник! – появился из кустов Хорст – тощий шестнадцатилетний юноша из гитлерюгенда.

– Святое дерьмо! Я просил не называть меня полковником! – гневно отрезал Гесс. – Запомни, наконец, Хорст, в СС нет такого звания!

– Прошу прощения, штандартенфюрер! – исправился юноша. – Остался последний у «виллиса». Фукс передает, что мы можем взять его живым.

– К черту этих русских! Кончайте с ним!

– Слушаюсь, штандартенфюрер!

Юноша хотел было рвануть обратно, но строгий голос остановил его:

– Что с автомобилями?

– Грузовик горит, штандартенфюрер. А «виллис» серьезно пострадал от пуль и осколков.

Гесс со злостью сплюнул под ноги и повторил:

– Прикончите последнего и собирайте трофеи. Надо убираться отсюда.

– Слушаюсь!

Хорст кинулся через кусты туда, откуда доносились редкие выстрелы.

Завершением операции руководил штурмшарфюрер Матиас Фукс. Юный Хорст передал приказ штандартенфюрера. Тот молча кивнул, вынул из-за пояса три гранаты, по очереди отвинтил с их рукояток защитные колпачки и расправил освободившиеся шелковые шнурки.

Злорадно ухмыляясь, он дернул первый и бросил гранату в сторону «виллиса». За ней последовала вторая, потом третья.

* * *

На обочине горело разлившееся топливо. В центре бушевавшего пламени чернел перевернутый грузовик. Борт «виллиса» был испачкан кровью и пестрел пулевыми пробоинами. Повсюду виднелись тела убитых бойцов патруля.

Ойкнув в последний раз, автомат замолчал.

– Черт! Как глупо! – пробормотал Усольцев, стирая ладонью кровь со лба.

Будто издеваясь, немцы постреливали одиночными, не давали поднять голову. Он же, цепляясь за призрачную надежду выжить, шарил жадным взглядом вокруг себя – по траве, по густому кустарнику, ища хоть кого-то, кто мог бы подсобить в перестрелке или подкинуть запасной рожок к ППС. К этой страшной в своей безысходности минуте Усольцев успел обшарить пространство вокруг «виллиса», собрав оружие и попадавшиеся под руку боеприпасы.

Последний луч надежды угас – больше не осталось ни одного патрона.

– Глупо! – повторил он.

В памяти проносились яркие моменты из жизни. В том числе похожие стычки, случавшиеся за долгие фронтовые годы. Ему всегда везло – ни одна не закончилась таким разгромом. Однажды он получил легкое ранение в бедро, еще разок контузило – прилетевшая мина