Колонна приговоренных - Александр Александрович Тамоников

— Так разве это глупости были? Это же для дела надо было, — заметил Астафьев.

— Мы ему так и говорили, но он все равно не дал, — ответил Шубин и развел руками.

В землянке на короткое время наступила тишина. Наверное, все сейчас мечтали о щах со шкварками.

— Я бы на его месте тоже не дал, — прервал молчание Коломеец. — Разве ж можно сало на такое, даже нужное дело, использовать? Кощунство это и грех — в такое время использовать сало не по назначению. Даже если на нужное дело, — наставительным тоном сказал он.

— Да нам и надо-то было совсем немного — на одну пару лыж. Тогда у нас под рукой не было ни парафина, ни дегтя, чтобы смазать нижнюю часть прутьев, — ответил Глеб. — Но если нам выдадут деготь и парафиново-восковую мазь, то все будет еще проще, — посмотрел он на Бабенко. — Не надо будет никакого сала.

Бабенко сидел, грел руки о жестяную кружку с еще не остывшим чаем, слушал разговор и слегка улыбался.

— Вот и хорошо, вот и замечательно, — наконец сказал он и в два глотка допил остатки чая. — Вот вам и задание на сегодня и на завтра — подготовить все, что нужно, для снегоступов и смастерить их. Скажем так — пар двенадцать. Думаю, что пока хватит. Ну а чем их смазывать — этим вопросом займусь я. Так уж и быть, самую сложную работу возьму на себя. Вот и решили. — Он встал, застегнул сначала свой воротничок, потом полушубок и обратился к Шубину: — Пойду к вашим соседям, в соседнюю роту. Пускай тоже себе таких снегоступов наделают. Если что, пошлю соседей к вам, научите их, как правильно делать. А ты, Шубин, зайдешь ко мне, когда все готово будет. — Сказал и вышел из землянки, бросив на ходу: — Всем хорошей погоды.

— Дела, — почесал в затылке Коломеец и добавил, глядя на Глеба: — Мы с Колькой можем помочь, если надо.

— Спасибо, дядя Митя, сами управимся, — поблагодарил Глеб. — На двенадцать пар снегоступов народу у нас хватит и без вас двоих. За два дня управимся. Главное — материал собрать, а остальное — дело техники.

Так вот и получилось, что Шубин и его рота, вернее половина роты, занимались два дня поиском материалов в ближайшем лесочке и изготовлением снегоступов.

— Командир, а когда испытывать будем? — поинтересовался Игнат Любушкин, когда все двенадцать пар широких лыж-снегоступов были готовы и Шубин, вернувшись от Бабенко, принес в небольшом ведерке деготь и специальную смазку.

— Скоро. Вот смажем как положено и сразу же и испытаем, — ответил Глеб. — Вокруг танков побегаем в них, посмотрим, как сцепление со снегом, как скользят. Главное — не переусердствовать со смазкой. Снегоступы — не лыжи, им слишком скользкими быть не следует. Нам надо, чтобы они в сугробах не проваливались и на них слишком сильно не налипал снег.

Уже вечерело, когда все двенадцать пар снегоступов были готовы к испытаниям. Глеб уже надевал на ногу одну лыжину, когда к нему подбежал адъютант Слюсаренко — Женя Баев и сказал, что Шубина срочно требуют к командиру.

— Товарищ капитан, а нам-то что делать? — поинтересовался Любушкин. — Испытывать или вас дождаться?

Глеб немного подумал, пока отвязывал от ноги ремешки крепления, а потом сказал:

— Ждите. Вернусь, там видно будет. Сдается мне, что испытывать будем уже в деле. С ходу. С пылу-жару. Так, Женя?

— По всему выходит, что так, — кивнул тот в ответ и добавил уже на ходу: — Как я понял, пойдете ловить летчика.

— Летчика? — не понял Шубин. — Какого летчика? Немца, что ли, сбили?

— Сбили, товарищ капитан. А что, разве не слышали, как наши пулеметчики отработали?

— Нет, не слышал, — честно признался Глеб. — Наверно, увлекся, вот и не обратил внимания. А что за самолет был?

— Похоже, что разведчик. Очень уж низко шел. И один к тому же. Думал, видимо, что в сумерках на него внимания не обратят, но ребята заметили и влупили по нему. Сбили как миленького, — радостно рассказывал Женя. — Крылышками закачал, на один бок завалился и потянулся вниз с темным хвостом дыма. Упал не так и далеко от Бильчи, но в поле, а не в лесок. Так мы думаем, что успеем догнать его до того, как он к своим, на ту сторону лесочка, доберется. Ему в темноте, да еще и по сугробам через поле, да еще и по незнакомой местности, не так просто до лесочка добраться будет, а по лесу — так и вовсе. Но надо, чтобы он до своих не дошел, — торопливо пояснял молодой адъютант.

Шли быстро, Глеб берег дыхание и на ходу лишних вопросов не задавал. Все равно в штабе скажут все, что ему надо знать. А что не надо, так ему, Шубину, и знать не положено.

— Небось тебе Женя уже и без меня все доложил, — зная неугомонный характер Баева, строго посмотрел на своего адъютанта Захар Карпович. — Поэтому давай сразу к делу. Иди сюда, покажу тебе на карте, где искать самолет.

Когда нужные координаты были названы и отмечены Шубиным на его карте, комбриг спросил:

— Есть вопросы?

— Откуда известно, что летчик живой и что он был там один, а не двое и не трое?

Слюсаренко удивленно посмотрел на него и ответил:

— Если сбитый самолет посадить сумел, значит, живой. А сколько уж там их было и кто жив… Самолет-то — разведчик, одноместный. Значит, пилот был один. Понятно это тебе? А уж что там тебе Женя наплел… — Он снова строго посмотрел на притихшего в углу командного пункта Баева.

— Ладно, разберемся, — ответил Глеб. — Разрешите идти?

— Иди, — кивнул Захар Карпович.

Глеб собрался уходить, но возле самого выхода остановился и, повернувшись вполоборота, спросил:

— Разрешите вопрос, товарищ гвардии полковник?

— Что-то непонятно?

— Нет, по заданию все ясно. Я хотел спросить про Шуру. Не знаете, как она добралась?

— А тебе Коля или дядя Митя разве ничего не рассказали? — улыбнулся Слюсаренко.

— Нет.

— Она ведь Кольке уже из Львова письмо прислала. Нормально у нее все. Ждет отправку до Курска, а там и дальше.

Глеб кивком поблагодарил и вышел.

— И нечего ко мне ревновать, — широко шагая, проворчал он себе под нос. — Тоже мне Отелло нашелся. Видно же, что она тебя, Колька, любит, а я для нее просто друг…

— Глеб! — догнал его откуда-то взявшийся Зубов. — Что, и вправду нам в разведку приказали? — заглянул он в лицо Шубину с надеждой на положительный ответ.

— Наши пулеметчики самолет немецкий сбили. Разведку