Терминатор Пепельный фронт - Джон Сан

Крик боли, сорвавшийся с ее губ, утонул в вое ветра. Она растирала этот сверххолодный снег по своему лицу, по шее, запихивала его под куртку, прямо на гидрогель, стягивающий ее рану. Холод сковал ее грудную клетку стальным обручем. Дыхание перехватило. Слезы, выступившие на глазах, замерзали прямо на ресницах, склеивая их.

Они превращали себя в живых мертвецов. В ледяные статуи.

— Всё… — прошептал Эш. Он уже не чувствовал правой руки. Он вообще не чувствовал своего тела. Лихорадка внутри столкнулась с криогенным холодом снаружи, ввергнув организм в состояние глубочайшего шока. — Идем. Медленно. Никаких резких движений. Дышать только в рукав. Выдох — это тепло.

Они поднялись. Два неуклюжих, покрытых белым инеем призрака.

Эш шагнул на лестницу, ведущую к турелям.

Подъем по этим двадцати метрам стал самым страшным испытанием в их жизни. Они двигались с грацией зомби. Мышцы, скованные обморожением, отказывались слушаться. Каждое сгибание колена требовало колоссального волевого усилия.

Они вышли на освещенный участок перед турелями.

Гладкие, черные башни машин немедленно отреагировали на движение. Взззз-щелк. Обе турели синхронно развернулись в их сторону. Плазменные катушки в стволах угрожающе загудели, наливаясь фиолетовым светом.

Два красных лазерных луча ударили сквозь туман.

Один луч скользнул по груди Эша. Второй уперся прямо в лоб Элоди.

Девушка замерла, как вкопанная. Ее сердце билось так слабо, что она сама его не слышала. Под курткой лед медленно, но верно убивал ее нервные окончания. Она смотрела прямо в безжизненные, стеклянные сенсоры машины Скайнета, ожидая ослепительной вспышки, которая превратит ее в пепел.

Внутри турелей защелкали вычислительные реле. Процессор анализировал цель.

Габариты: соответствуют органике.

Движение: зафиксировано.

Температурный фон объекта 1: -2.4 °C.

Температурный фон объекта 2: -1.8 °C.

Вывод: Объекты классифицированы как ледяные наросты/мусор, перемещаемые ветровой нагрузкой. Биологическая угроза отсутствует. Отмена огневого контакта.

Гудение плазменных катушек стихло.

Красные лучи равнодушно соскользнули с их лиц и продолжили свой монотонный танец по пустым лестничным пролетам, игнорируя две покрытые инеем фигуры, стоящие прямо перед ними.

Они обманули Бога Машин.

Эш сделал первый шаг. Затем второй. Он прошел прямо между двумя смертоносными турелями. Расстояние было таким крошечным, что он мог бы коснуться их черной брони рукой. Он слышал, как гудят их сервоприводы.

Элоди на негнущихся, деревянных ногах проскользнула следом.

Они миновали огневой рубеж. Зона сплошного поражения осталась позади.

Как только они завернули за массивный опорный блок, скрывшись из поля зрения камер, Эш рухнул на колени.

Его начало трясти так, что он бился затылком о стальную стену. Организм, обманувший смерть, начал выходить из шокового состояния. Кровь рывками потекла к обмороженным конечностям, принося с собой боль, в тысячу раз превосходящую ту, что он испытал при наложении льда. Это была агония оттаивающих, поврежденных капилляров.

Элоди упала рядом. Она судорожно вытряхивала остатки криогенного инея из-под куртки, ее пальцы были черными на кончиках — началась некротизация тканей. Она плакала, но беззвучно, просто глотая ледяной воздух.

— Мы прошли… — прохрипел Эш, его челюсти свело судорогой. — Мы прошли их…

Он посмотрел на свои руки. Правая ладонь распухла и приобрела мертвенно-синюшный оттенок. Чувствительность к ней не возвращалась. Он больше не мог сжать кулак. Левая рука под бинтами казалась чужим, тяжелым бревном.

Но они были на высоте двести семидесяти метров.

Сквозь решетку над головой Эш видел, как пульсирует ядовито-фиолетовый свет. Они находились в самом преддверии вершины.

Гул здесь был оглушительным. Резервный генератор глушилки, вмонтированный в оригинальный шпиль башни, работал на пределе своих возможностей, пронзая небо направленными пучками электромагнитных импульсов.

Вокруг не было патрулей. Инквизитор не ожидал, что органика способна пройти сквозь тепловые сканеры без применения ЭМИ-гранат или плазмы. Т-800 полагался на свои турели.

Их разделял один, последний лестничный марш.

— Вставай, Элоди, — Эш с невероятным усилием, опираясь на локоть, поднялся на ноги. Его шатало, как пьяного. Лихорадка снова вступала в свои права, сменяя обморожение. — Нам нужно закончить это.

Девушка поднялась, тяжело опираясь на парапет. Ее рюкзак казался неподъемным.

Они начали последний подъем.

Ступени вывели их на небольшую, круглую платформу на самом пике Эйфелевой башни.

Ветер здесь был абсолютным властелином. Он сбивал с ног, ревел, как тысячи турбин. Небо над ними бурлило фиолетовыми и багровыми красками, словно они находились внутри плазменного шара.

В центре платформы возвышался он.

Резервный генератор помех Скайнета.

Это был не просто механизм. Это был трехметровый, цилиндрический монолит из черного гиперсплава, усеянный тысячами охлаждающих ребер. Внутри цилиндра, за прозрачными, толстыми щитками из пуленепробиваемого полимера, бешено вращались массивные магнитные катушки, генерирующие колоссальное электромагнитное поле. От генератора во все стороны расходились толстые, покрытые льдом магистрали хладагента — те самые, что не давали этому монстру расплавить самого себя.

— Вот оно… — прошептала Элоди. Она подошла ближе. Электромагнитное поле было таким плотным, что ее волосы встали дыбом, а на коже заплясали микроскопические искры статики.

Эш подошел к генератору.

Терминал был уничтожен внизу. Взломать систему программно они не могли. У них не было взрывчатки.

— Трубы, — хрипло крикнул Эш, указывая на три толстые магистрали с жидким азотом, которые входили прямо в основание черного цилиндра. — Скайнет не смог встроить их внутрь брони. Они уязвимы на входе!

Он подошел к ближайшей трубе. Металл был покрыт толстым слоем льда.

— Если мы перебьем их, реактор не сможет сбросить тепло. Он расплавится за считанные секунды. Начнется цепная реакция, — Эш достал из ножен свой термо-нож.

Он нажал на кнопку активации. Ничего не произошло. Батарея ножа сдохла окончательно. Это был просто кусок металла. Обычным ножом пробить броню охлаждающей магистрали было невозможно.

Эш с рычанием ударил ножом по трубе. Лезвие со звоном отскочило, оставив лишь царапину на льду.

— Бесполезно! — в отчаянии крикнула Элоди. — Гиперсплав! Мы его голыми руками не сломаем! Нам нужна плазма! Нам нужен Берг!

Имя гиганта повисло в воздухе тяжелым укором.