Современный зарубежный детектив-25 - Арнальдур Индридасон

Предприниматель вздрогнул и уставился на Джанет. Потом приоткрыл рот, собираясь ответить, но она опередила его:

– Насколько я понимаю, это вы ее финансируете.

– Абсурдные домыслы, – пробормотал Сонхо, заикаясь. У него кончились заготовленные обтекаемые ответы.

– Не такие уж абсурдные. Это удвоит ваши прибыли. «Бандо» такое понравится, и вас похвалят. Хотя не думаю, что иностранные корпорации имеют право финансировать народные инициативы. Да и избирателям такое вряд ли понравится, если узнают.

– Всего один джин-тоник – и уже второе необоснованное обвинение против меня, – заметил Сонхо уже более уверенным тоном. – Может быть, дело в ваших расовых предубеждениях? В вашем штате довольно распространенное явление.

– Не думаю, что я страдаю ксенофобией, – улыбнулась Джанет. – Было время, когда наша страна встречала иностранцев с распростертыми объятиями. – Она чувствовала, что рыба уже на крючке и начинает судорожно вилять из стороны в сторону. – Лично я ничего против вас не имею. Распростертые объятия. Но знаете, коренные народы тоже хорошо приняли иностранцев, – чуть натянула она леску. – Изначально именно они занимались промыслом угря. Гостеприимство ничего хорошего им не принесло. А потом поселенцы захватили бизнес, разбогатели и попытались захлопнуть за собой дверь – уже несколько другая история.

– Я не собираюсь спорить об истории иммиграции, – отрезал Сонхо. – Или о политике правительства. Мы соблюдаем законы и нормативы штата в том виде, в каком они существуют. Время от времени правила меняются. Если вопрос об инициативе включат в бюллетень и предложение пройдет, возможно, это будет нам выгодно. Если такого не случится, мы продолжим работать как раньше и все равно будем получать прибыль. – Он словно зачитывал пресс-релиз.

– Звучит очень нейтрально. – Джанет пристально смотрела на собеседника. – Но мне любопытно, насколько близко вы знакомы с Лестером Бердвеллом. И Гэри Келлом, который сначала остановил перевозки, а потом ушел с должности и возглавил инициативу по вопросу номер два.

Услышав имя Лестера Бердвелла, Сонхо прикрыл веки, а когда она упомянула Келла, грузовики и вопрос номер два, глаза снова открылись и забегали по комнате, словно ища выход. Челюсть у него задвигалась, но ответил он не сразу.

– Вы слишком много предполагаете, – промямлил он наконец.

– Что ж. Я же джин пью, а не «Мокси»: как говорится, in vino veritas.

– Боюсь, я не силен в латыни, – буркнул кореец. – И вы, честно говоря, нырнули слишком глубоко.

– Я лицензированная аквалангистка.

– Блейк! – позвал Сонхо. Молодой человек появился мгновенно. Очевидно, помимо всего прочего, он выполнял функции вышибалы. – Можешь проводить эту милую даму к выходу.

Джанет подняла ладонь, и Блейк замешкался.

– Все в порядке, – спокойно сказала Джанет. – Я никого не укушу.

– Блейк.

Она допила джин и протянула стакан Блейку. Тот шагнул вперед и забрал его.

– Давайте не будем нервничать, – сказала Джанет. – Простите за беспокойство. Спасибо за угощение и за вид. Я пойду.

* * *

Не прошло и часа после того, как Джанет уехала с холма в Комптон-Харбор, а Сонхо Хан уже позвонил Лестеру Бердвеллу.

– Нам нужно поговорить, – сказал он. – Лично.

Экс-губернатор сидел дома со стаканом виски в руке, а в спальне его ждала массажистка.

– Хорошо. Завтра во второй половине дня устроит? После двух я свободен.

– Лучше прямо сейчас.

– Сейчас? У меня дела.

– Это ненадолго, – пообещал Сонхо.

Бердвелл вздохнул, но тон у собеседника был серьезный.

– И где мы встретимся?

– Моя машина стоит чуть севернее парадной двери вашего дома, – ответил предприниматель.

– Как я узнаю, что это ваша машина?

Сонхо досадливо поморщился.

– Это единственный «мерседес-майбах» на улице. – Он сбросил звонок, не дожидаясь ответа.

Бердвелл залпом допил виски, который обычно смаковал, потом зашел в спальню, где массажистка полировала ногти, сидя в халате, под которым, судя по всему, ничего не было.

– Я заплачу за лишний час, – предложил Бердвелл. – Образовалось одно небольшое дельце.

Она даже не взглянула на него.

– У меня в половине десятого следующий клиент.

* * *

– У нас проблема, – начал Сонхо.

Бердвелл окинул оценивающим взглядом внутренности «мерседеса».

– Вам надо посмотреть мою машину. Красная кожа с черной отделкой. Думаю, вам понравится.

Сонхо пропустил замечание мимо ушей.

– Полагаю, вы знаете о мистере Беннете Тайсоне, недавно обнаруженном в цистерне с омарами?

– А в чем дело? – спросил Бердвелл, одновременно нервно и раздраженно.

– Ко мне приходила местная дама, некая Джанет Кинг. Сначала она практически обвинила меня в убийстве мистера Тайсона, а потом, когда поняла, что это нелепо, сказала, что боится за свою жизнь, и как будто просила о помощи. Но дальше начала задавать вопросы о народной инициативе, а именно о ее финансировании. Упомянула вас и мистера Келла. Видимо, хотела показать, что осведомлена о нашем участии. Не знаю, чего еще от нее можно ожидать.

– Никогда о такой не слышал, – сказал Бердвелл. Ровный тон корейца действовал ему на нервы.

– Просто хотел поставить вас в известность, – продолжил Сонхо, – что она может создать какие-то проблемы. Если до этого дойдет, «Бандо» заявит, что не имеет к финансированию никакого отношения. Если мы почувствуем, что наша – моя – репутация под угрозой, деньги на инициативу мгновенно испарятся. Вам нужно оценить ситуацию и принять меры, чтобы исключить проблемы. Тихо. Крайне осторожно. У вас есть связи, вы знаете нужных людей. Положите конец слухам. Замните дело. Но без опрометчивых поступков.

– Я никогда не веду себя опрометчиво. – Бердвелл изо всех сил старался скрыть раздражение. – Для меня большая честь, что вы обратились ко мне.

Выражение лица Сонхо изменилось – на нем вдруг мелькнуло удовольствие.

– Не чествовать надо, – сказал он, расплывшись в улыбке, – а помогать.

Глава двадцать пятая

На следующий день Лотти Прайд пришла в краборазделочную раньше обычного и застала Джанет уже за работой. Они обменялись приветствиями, и Лотти молча взялась за дело.

– Хочу кое-что тебе рассказать, – заговорила Джанет. – Вчера вечером побеседовала с Сонхо Ханом.

– Что? Ты к нему ездила?

– Он очень напрягся, когда я стала задавать ему вопросы про инициативу.

– Постой. Не верится, что ты к нему поехала.

– Вспомнила про Кастера. Так что спасибо тебе.

– И как прошла встреча? – Лотти положила разделочный нож и наполовину пустой панцирь, который вертела в руке.

– Видела бы ты его лицо, когда я спросила про инициативу.

– Да, было бы интересно.

– Он все отрицал, – усмехнулась Джанет.

– А то. Лично я считаю его военным преступником.

– Пожалуй, ты права, – согласилась Джанет.

Дверь краборазделочной распахнулась, и в помещение ввалилась Пэтси Хинчклифф, за ней Амелия.

– Привет, – бросила Пэтси. – Ранние пташки уже клюют червячков.

Разговор пришлось прекратить.

Джанет и Лотти работали, а Пэтси беспрерывно трещала и легко расправлялась с крабами, оставив работодательницу далеко позади. Лотти не поднимала головы.

– По всем каналам, – говорила Пэтси. – Омары