Леди в желтом - Ли Алам

продают тонизирующие средства. Сейчас оно очень популярно благодаря рекламе, в которой рассказывают, что в состав включен натуральный мед. Запах опиума едва уловим, потому что его специально смешали с лекарственным средством. Остается только понять, это произошло случайно при производстве лекарств или кто-то смешал их намеренно.

Эти умозаключения полностью совпадали с выводами Кёнэ. За исключением одного – из-за долгого отсутствия в стране она не имела никакого представления о компании-производителе.

– Абсолютно точно, эта хрупкая девушка не стала бы использовать веревку или платок. Применение физической силы не для нее. Получается, что преступник использовал лекарство, чтобы усыпить домработницу, зная, что та чутко спит.

Тона застыл на какое-то время и добавил:

– Значит, это было спланированное убийство. Кто-то хорошо знал дом, настолько, что мог подмешать что-то в лекарство хозяйке. Надо сообщить об этом в полицию!

Теперь это было очевидным. Обнаружив в комнате домработницы опиум, Кёнэ начала подозревать именно девушку. Тона развеял ее сомнения, разложив по полочкам все факты. Но в полиции с этими доводами могли и не согласиться.

Несколько лет назад в одном из столичных районов обнаружили отрубленную голову ребенка. Расследование ни к чему не привело. Но сейчас полицейские сделают все, чтобы поймать преступника и закрыть дело как можно быстрее. Никто не хочет испортить популярный пропагандистский лозунг, как новая система миропорядка в Азии сделает Корею безопасной для жизни.

Одна маленькая улика – и эта хрупкая провинциальная девочка может подвергнуться жестокому допросу. Или, что еще хуже, они заставят ее подписать признание и сделают виновной. Факты об арестах, пытках и насилии со стороны японской полиции в отношении корейцев не были тайной уже до того, как Кёнэ уехала из страны.

– Сообщим, когда будет нужно. Но только после того, как выясним, кто убийца.

– Я понял, о чем ты. Что будешь делать с пузырьком?

– Надо избавиться от него, но только так, чтобы в полиции не узнали.

– Тогда отдай мне. Есть один способ. Я смешаю его с нашими пузырьками из лаборатории и выброшу. Никто не догадается.

– Спасибо.

Тона, немного смутившись, взял пузырек, завернул его в носовой платок и спрятал за пазуху.

– Что будешь делать?

– Инспектор Сато считает, что это было убийство на почве ревности.

– Ты тоже так думаешь?

– Недостаточно данных. Я пока ничего не думаю. – Тона выдержал короткую паузу и продолжил: – Я еще вчера хотел тебе это сказать. Если ты продолжишь собственное расследование, я хотел бы тебе помогать. Всегда хорошо, когда рядом есть врач, которому можно доверять…

– Я тоже изучала медицину в Токио.

– Но хирургия и судебная медицина – это разные вещи. Тем более ты недоучилась. Бросила и уехала в Америку.

– Что было, то было.

Кёнэ понимала, что помимо своей молчаливости Тона обладал и другими полезными в этом деле достоинствами. Участие мужчины в таком деле расширяет возможности. Тем более что официально он – ее жених, и это позволит не думать, кто и что скажет. Тона сразу все понял по лицу Кёнэ и улыбнулся в ответ.

– То есть ты мне разрешаешь?

– А как же твоя работа в лаборатории?

Тона пожал плечами.

– Профессор Сайто уже однажды поручил мне провести вскрытие. Не думаю, что он будет против, если я и дальше буду вовлечен в это дело. Тем более что сейчас в лаборатории у меня нет никаких важных дел.

Это была чистая правда. Когда Кёнэ работала в одной из таких лабораторий, до того как познакомилась с профессором, ей тоже не поручали ничего важного.

– Хорошо, тогда начнем с ближайшего окружения жертвы.

* * *

Следующие несколько дней Кёнэ была очень занята. Перед тем как полностью погрузиться в расследование, ей пришлось закончить срочные дела и пару раз забежать в полицейский участок, чтобы помочь с уликами. Еще надо было понять, какие образцы пчел описать и отправить отчет профессору в Америку, а какие сохранить как улику с места преступления для местной полиции.

В день, когда нашли тело, инспектор Сато был немногословен, но кое-что из его предположений сбылось. Убийство девушки стало главной темой газетных заголовков. В одном из вечерних номеров опубликовали статью о том, что в собственном доме была убита молодая певица. Заголовок гласил: «Красавица и загадочные пчелы-убийцы». Он был главным в газете. Кто-то из журналистов озвучил версию убийства на почве страсти и рассказал, что жертва когда-то была кисэн. А газеты, в которых описывали интервью с одним из якобы прошлых клиентов жертвы, Кёнэ даже не читала. Она и без того знала, кто такие кисэн и как была устроена их жизнь.

В Корее существовала так называемая система кванги. По ней кисэн были приставлены обслуживать государственные учреждения. Это могли быть якбан кисэн, которые работали в королевских клиниках при дворе, но иногда их приглашали для развлечения мужчин из высших классов на банкетах и торжествах. Санбан кисэн в основном занимались тем, что все двенадцать месяцев в году шили одежду для высокопоставленных чиновников. Они были практически государственными крепостными. И даже после пятидесяти, растеряв всю свою женскую привлекательность, они оставались в положении рабынь. После реформы Кабо[8] в Корее был издан закон об отмене системы кванги. Закон приняли, но система осталась. Девушки ушли в народ.

Очень скоро они создали свою первую организацию и разработали новую систему, согласно которой девушка сначала проходила специальную подготовку и потом отправлялась на работу в один из ресторанов, с которым заключала договор. С одной стороны, теперь девушки могли собираться вместе и высказывать свое мнение, с другой – они становились товаром и за ними постоянно следили. Иными словами, это было больше похоже на агентство услуг, чем на серьезную организацию.

В Кёнсоне таких посреднических агентств было четыре. Чхонхи тоже принадлежала одному из них, не такому известному, но довольно крупному.

Навстречу гостям спустился молодой человек.

– Директор просил передать, что примет вас.

Разумеется, что в этом агентстве работали только женщины, но директором был мужчина, которого звали Ли Ёнхак. По возрасту чуть больше сорока, набриолиненные волосы, уложенные на одну сторону, недоверчивый взгляд.

– Ко мне уже приходили из полиции. Какая у вас там должность? Советник?

– Мы не работаем в полиции. Мы оказываем консультативную экспертную помощь. Этот молодой человек – врач. Он проводил вскрытие. Сейчас мы работаем с ближайшим окружением жертвы.

Директор агентства все с тем же недовольным выражением лица сказал, подкручивая усы:

– Тогда это не эксперт называется… Ладно, я все понял. Но если честно, я даже не знаю, что еще могу такого рассказать. Она уже несколько лет здесь не