Отель «Реббека» - Рада Рамильевна Артемьева

Медик снова посмотрел на Эллен через спущенные на нос очки:

– И держать себя в руках. Новая работа – не повод для истерик.

– Разумеется, – ответила Эллен и опустила глаза. – Через какое время ждать результат?

– Неделя. Потом зайдете ко мне снова.

Врач протянул рецепт и благодушно улыбнулся. Эллен пообещала, что будет теперь сдержанна. Постарается держаться на позитиве и даже займется медитацией. Доктор похвалил ее настрой и пожелал скорейшего выздоровления.

Несколько следующих дней Эллен сдерживала обещание и действовала в порядке инструкции. Можно сказать, вела себя хорошо: сидела на коврике по утрам и принимала лекарства по расписанию. Главное, панические атаки прекратили маячить на горизонте. Она успокаивалась по мере того, как жизнь заполнялась стабильностью. Одинаковые ежедневные задачи расслабляли как ничто другое. Было приятно осознавать, что жизнь проходила по очень скучному, предсказуемому сценарию. Еще никогда рутина не казалась такой вдохновляющей.

Эллен выполняла задачи машинально, в свободные минуты листала журналы бульварного свойства, зевала, напичканная лекарствами, и чуть ли не засыпала с открытыми глазами. Но, кажется, так было задумано. Все шло своим чередом. Нервная система восстанавливалась медленно.

Еще через несколько дней в «Реббеке» произошла неожиданная и совсем не приятная перемена. Можно сказать, что то, чему следовало случиться, все же случилось.

В отель пожаловал мсье Гозлан. Он представился и показал полицейское удостоверение. Эллен встретила его у входа и хорошенько рассмотрела.

От Гозлана пахло сигарами. Небрежного вида, слегка неотесанный: для нынешних времен нетипичный экземпляр. Среди посетителей «Реббеки» с элегантными мужчинами, которые подчас были красивее дам, такой мятый вид стал уже в диковинку. Он выглядел как человек, погруженный в работу. Словно с утра не успел побриться, а завтрак оставил на плите. Наверняка заглотил кофе и помчался в отдел еще до наступления рассвета.

Гозлан остановил взгляд на помпезном декоре, затем сказал:

– Я следователь из отдела по убийствам.

Повеяло дурными вестями. С плохо скрываемым волнением Эллен пролепетала:

– Понятно. А по какому вопросу вы пожаловали?

– Для начала, – ответил мсье Гозлан, – как я могу к вам обращаться?

Отлично, забыла представиться. Ну, естественно, в такой ситуации ожидать от воспаленного мозга ничего нельзя.

– Эллен Шанталь. Управляющая отеля. Вы к нам по делу или присматриваете место для отдыха?

Мсье Гозлан еще раз окинул взглядом лобби.

– К сожалению, по делу, отдых мне здесь, пожалуй, не потянуть.

Он сразу перешел к сути:

– Вынужден вам сообщить, что ваш отель закрывается.

Это прозвучало несколько неожиданней, чем Эллен была способна представить. Она попыталась прикинуть в уме, что, по словам следователя, это значит. То есть как закрывается? Почему? Новость застала врасплох. Прежде чем она среагировала, мсье Гозлан продолжил:

– Насколько мне известно, недавно умер ваш сотрудник по фамилии Дюбуа. Венсан Дюбуа.

– А, да, – отозвалась Эллен и сразу подумала, что меньше всего хотела бы это слышать от сотрудника полиции.

– Так вот, была проведена необходимая экспертиза, которая кое-что показала.

На этих словах тревога Эллен переросла в ужас. Она почувствовала, как затряслись руки, и поспешила завести их за спину. Теперь не помогали даже таблетки. Вмиг вернулись симптомы нервного истощения: сердце заколотилось, стало не хватать воздуха.

– На проведении экспертизы настояла семья погибшего, – объяснил Гозлан. – Родителям мсье Дюбуа, конечно же, хотелось выяснить, что могло случиться с молодым мальчиком, который никогда не жаловался на здоровье.

– Погибшего? – переспросила Эллен. Из всего вышесказанного она услышала лишь это слово.

– Да. В крови молодого человека обнаружили подозрительно много ртути. По предварительным данным, это и явилось причиной скоропостижной смерти юноши.

Сумбурная информация упала камнем в сознании Эллен. Ртуть? Какая ртуть? О жидком металле ей было известно не то чтобы мало, правильнее сказать – ничего.

– Ртуть? – сказала она вслух. – Откуда в организме Венсана она взялась?

– Это мы и собираемся узнать, – преспокойно ответил Гозлан и приоткрыл входную дверь. Он присвистнул своим бойцам, и несколько мужчин в форме забежали в здание.

Эллен опешила. Несколько секунд она молча наблюдала за тем, как полицейские заполоняют лобби. Следом в отель зашли люди в специальных костюмах, похожие на дезинфекторов. Гозлан указал им направление движения. В этот момент он сделался похожим на инспектора патрульной службы: раздавал команды и координировал вектор передвижений.

Из тех малочисленных постояльцев, кто сидел в лобби, не осталось ни одного равнодушного. Каждый попятился куда-то в сторону своего номера или скрылся в лифте. Что за наваждение? Люди в защитных костюмах не добавляли изящества отелю премиум-уровня.

Николя вышел из лифта и резко затормозил на повороте. На его лице застыло недоумение: что происходит с «Реббекой» и что здесь делают эти странные люди? Его зрачки блуждали рассеянно, будто не знали, где им остановиться: смотреть на следователя или на всех остальных участников захвата.

Мсье Гозлан как-то сразу узнал директора, но на всякий случай удостоверился у Эллен. Интуиция не подвела: Эллен подтвердила, что это он и есть. Когда Николя слегка пришел в чувства, он первым подошел к следователю и представился.

Гозлан весьма «любезно» объяснил, что дела у директора плохи. Теперь здесь будут проводиться проверки. В теле погибшего найдена ртуть, поэтому, возможно, отель – не самое безопасное место для пребывания.

– Откуда здесь может взяться ртуть? – возмутился Николя.

– Пока не могу дать каких-либо объяснений, – ответил мсье Гозлан уклончиво. – Ваших гостей необходимо отправить куда-то подальше. Теперь им здесь нельзя находиться. Требуется время, чтобы все проверить и установить место распространения ртути.

Николя едва не взрывался от гнева. Он был поражен бессмысленностью происходящего. Ну откуда в «Реббеке» случится такое? За два века здесь ни разу не происходило чего-то более нелепого. С какой стати они взяли, что ртуть попала в организм умершего здесь, в отеле?

– Вы понимаете, что тогда мы все бы получили отравление? – спросил директор с волнением в голосе. – Мы бы уже были покойники! Тоже!

– Я понимаю, но вынужден так действовать. Требуется проверка, чтобы обезопасить вас самих. Дело, как вы видите, серьезное. Обнаружить очаг поражения нужно как можно скорее. По заявлению семьи погибшего, мсье Дюбуа работал и жил в отеле всегда. Он никуда не выезжал в последнее время и, очевидно, не мог нигде получить смертельную дозу ртути, кроме как здесь.

– Как это прикажете понимать? – встревожился Николя. – Вы хотите сказать, что мы все здесь находимся в опасности?

– Нам нужно время, чтобы это выяснить. А вы уж, пожалуйста, займитесь тем, чтобы ваши гости как можно раньше уехали.

Николя обратился с просьбой к Гозлану о том, можно ли рассчитывать на молчание. Ведь никто не узнает об этой маленькой проверке, верно? Этот вопрос