Отель «Реббека» - Рада Рамильевна Артемьева

15 ноября 1948 года. «Работа на износ: почему в отеле “Реббека” снова умер сотрудник?»

Ну и заголовок, обалдела Эллен и вцепилась глазами в текст.

«Даниэль Дюран – сотрудник отеля “Реббека” – недавно умер из-за сердечного приступа. Для отеля это уже будет вторая смерть за один месяц. Не далее как полмесяца назад скончался их портье по фамилии Понти. Причиной его смерти также был установлен инфаркт. Что это? Банальное совпадение или сотрудники здесь работают на износ?..»

Эллен опустила газету. Вот это да! Как видно, журналисты хорошо «проехались» по «Реббеке», обвиняя владельцев отеля в жестоком обращении с сотрудниками. Они на чем свет стоит хаяли отца Николя – Анри де Бриссака и обвиняли его в высокомерии и заносчивости.

Насколько эти обвинения в отношении Анри были правдивыми, Эллен могла только догадываться, однако они более чем подходили к портрету его сына. Видимо, наследственные черты все же победили, и высокомерие Николя определялось не чем иным, как простыми генами.

Через минуту нашлась еще одна газета, датированная октябрем 1988 года.

«Грустное событие на днях потрясло элитный отель “Реббека”: их администратор по имени Клод Ле Пен внезапно умер в больнице Сен-Панкрас. По предварительным данным причиной смерти стала остановка сердца. Родственники умершего задаются вопросом, что же могло произойти с мужчиной. Сорокалетний Клод Ле Пен никогда не жаловался на здоровье и даже впервые в жизни вышел на больничный. По заявлению свидетелей, коллег мсье Ле Пена, мужчина все последние дни провел на больничной койке, с которой, ко всеобщему сожалению, уже так и не поднялся…»

– Вы что-то там нашли? – с любопытством спросила Мюрей, заметив, что на Эллен нашла глухота. – Мадам Шанталь? Вы нашли что-то интересное?

– Да так. – Эллен убрала газету обратно. – Ничего особенного. Искать здесь совершенно нечего.

В принципе, она не лукавила: упоминания о тех событиях в прессе появлялись, но без подробностей. Скомканные наброски из сухих фактов не походили на сенсационные известия. В газетах толку не было. Да и что стоило ожидать, в самом деле? Надеяться, что статьи выйдут о Меркьюри? О нем даже сам Николя ничего не знал. Наивно было думать, что в этих стопках найдется какая-то истина.

Мюрей копошилась в газетах, словно ежик в яблочной кожуре: хрустела бумагой и, очевидно, нарушала грандиозный порядок, устроенный мадам Морган. Эллен понимала, что им обеим здорово попадет, когда та спустится в подвал и увидит этот ужас. Но было уже все равно. Все, о чем она думала сейчас – это как бы побыстрее отсюда убраться.

Глава 7

Мсье Гозлан теперь приезжал в отель регулярно. С самого утра все его внимание сосредоточилось на комнате Венсана Дюбуа. Кажется, следователи обнаружили там что-то интересное, так как возня продолжалась долго. Гозлан все время таскался с загадочными пакетиками. Очевидно, ездил на экспертизу. Проводили множество процедур, о которых он ничего не рассказывал. Видимо, не собирался посвящать кого-то в дело и при малейшем намеке Эллен убегал прочь или менял тему.

Мюрей теперь сделалась хорошей приятельницей Эллен. Их взаимовыгодная дружба произрастала из главной проблемы: в нынешнее время было необходимо быть в курсе всего, что происходило в отеле. Хотелось знать, в какую сторону шагает следствие и что имеет в планах Гозлан. Эллен пыталась выжать из Мюрей все новости, которые та по какой-то причине всегда узнавала первой. Мюрей же нравилось быть просто нужной. Она с радостью рассказывала любую сплетню, которую цепляла в кулуарах отеля, чтобы казаться начальнице незаменимой в области сведений и сенсаций.

Именно таким образом к Эллен поступило известие, которое по праву могло значиться как «сенсационное». Мюрей рассказала: теперь Николя, скорее всего, посадят. Эллен от этой новости чуть не парализовало. То, чего она меньше всего ожидала и тем более хотела, вдруг становилось реальностью. Крутой поворот, который приняло дело, сбило планы начальницы.

Эллен мучила Мюрей вопросами: при чем здесь Николя? почему Гозлан так решил? Мюрей ничего толком не знала. Все, что она могла – это лишь допустить мысль, что полицейские, возможно, наткнулись на саму ртуть или ее источник.

Она так и заявила:

– Наверное, они нашли что-то конкретное.

– Что-то конкретное в самом отеле? – уточнила Эллен.

Мюрей только вздернула плечами. Кто его знает, что это может быть, однако подумать можно в первую очередь, конечно же, на ртуть.

– Ртуть в здании? – вскрикнула Эллен. – Нет, это вряд ли. Мы бы тогда все отравились. Полиция нас не впускала бы в отель! Мы живем и постоянно находимся здесь. Ты же видишь, они ни на кого не обращают внимания! Никого даже не прогнали, все ходят и занимаются своими делами. В том и дело: ртуть не нашли. Здесь что-то происходит другое. А этот жук – Гозлан не собирается никак колоться!

– Но ртуть не сразу действует смертельно, – заметила Мюрей деловым тоном. – Говорят, она накапливается в организме. По идее с ней можно жить много лет.

– Отчего же тогда так скоропостижно умер Венсан?

– Может, к нему в организм попало слишком много ртути как-то враз.

Еще одна очень неприятная мысль, от которой холод спустился к ногам.

Как-то враз. Это как?

– Или, – продолжила Мюрей, распыляясь, – ртуть находилась только в комнате Венсана. Например, ее кто-то ему подкинул.

Ну, это уже совсем невозможно. Эллен прекрасно знала, что этот «кто-то» вообще не проходил в здание отеля. Если он все же незнаком с техникой телепортации, то физически в комнате Венсана его быть не могло.

Мюрей много предполагала. Какие-то из ее мыслей еще более или менее походили на правду, другие же были попусту околесицей.

Одни размышления. Доводов множество, но на дело это не влияло никак. Мюрей, как и все остальные в отеле, о чем-то судачила, обнаруживала на пустом месте несуществующие факты и приходила к нелепым заключениям. Гозлан по какой-то причине или, возможно, из-за своей скрытности не распространялся вообще.

Что если он что-то задумал и молчание – это его тактика? Конечно, полицейским нельзя разглашать детали дела. Тут его можно понять. В момент поиска виновных под подозрение попадают абсолютно все, поэтому следователь действует осторожно.

– В любом случае, – со вздохом сказала Мюрей, – мсье де Бриссак сейчас находится под наблюдением.

– Да ну? – Эллен выпучила глаза.

Мюрей видела несколько раз, как какие-то машины выезжали сразу за автомобилем Николя.

– Понятное дело, – добавила она с важным видом, – в отеле умирает сотрудник, в его теле находят ртуть. Даже если сказать, что ртуть появилась здесь из-за чьей-то халатности, то кто должен отвечать за это?