Шпионская леска - Лен Дейтон

— А вы не преувеличиваете, Гес? — спросил Дики.

— Уж кто-кто, а я этих ребят знаю как облупленных, — ухмыльнулся Стоу. — Работал с янки в Корее, в штабе корпуса. Так что все их ухватки мне отлично знакомы. — Он провел ладонью по брюкам, словно хотел стряхнуть раздавленную муху. Может быть, у него просто чесалась ладонь от неудачного удара?

— Ну и что же это за люди? — задал Дики очередной вопрос.

Стоу с нетерпением ждал его. С видом знатока он посмотрел на Крайера, откашлялся и начал:

— Среднестатистический американец по природе своей — создание любопытное, находчивое и ловкое. Другими словами, нет такого дела, куда янки не постарались бы сунуть нос. — Стоу предпринял очередную безуспешную попытку поймать муху. — В общем, ребята, запомните: от американцев надо держаться подальше. И еще — остерегайтесь, пожалуйста, заваливаться в венский «Хилтон» в черных очках на носу и приставать к портье с дурацкими вопросами типа «У вас есть надежный сейф?» или «Можно ли воспользоваться телексом?». Надеюсь, все ясно?

Дики, всю жизнь предпочитавший «Хилтону» «Империал», радостно закивал.

По выражению моего лица Стоу мог догадаться, что Дики не ввел меня в курс дела. Он решил наконец расставить точки над «1».

— У нас запланирована неофициальная встреча с представителями той стороны… Я имею в виду русских. Только не спрашивайте, где и когда, — я не имею права открывать вам все карты.

— Да, сэр, — кивнул я.

— Насколько мне известно, русские чем-то недовольны, — продолжил Стоу. — Я хорошо знаю их замашки: будут стараться запугать… Не поддавайтесь. Ваша задача — сохранять абсолютное спокойствие.

— А разве нельзя поручить это задание нашей венской агентуре? — робко спросил я. — Уж кто-кто, а они-то умеют сохранять спокойствие при любых обстоятельствах.

Стоу осторожно поднес руку к лысине — может быть, ему показалось, что муха избрала ее для посадки? (В действительности назойливое насекомое чинно передвигалось по столу.) С минуту он молчал, потом посмотрел на меня и произнес:

— О том, что ЦРУ интересуется нашими делами в Вене, прочирикала мне на ушко одна птичка, Бернард. И коль скоро в мои обязанности входит обеспечение безопасности всех последующих операций, я оставляю за собой право решать, посылать в Вену специальных агентов или не посылать. И очень может быть, что этим спецагентом окажетесь вы, Бернард! У вас есть другие предложения?

Я промолчал. Дики широко улыбнулся: наконец-то он понял, к чему клонил Стоу.

— Думаете, венские агенты ЦРУ попытаются вмешаться? — спросил он.

— Я не думаю — я знаю, — ответил Стоу. — Я много лет знаком с их венским резидентом Джо Броуди. При первой возможности он устроит нам веселую жизнь.

— Броуди знает о предстоящей встрече?

— Броуди — старый лис. У него отличный нюх. — Стоу выразительно посмотрел на меня, молчаливо остерегая: попадешься Броуди на пути, тебе придется весьма туго. — Так сколько сейчас времени? — спросил он, в очередной раз убедившись, что его часы снова остановились.

Дики Крайер взглянул на свой электронный хронометр, последнее достижение современной техники, и назвал точное время. Его хронометр был запрограммирован до 2100 года включительно и, помимо лет, дней недели, времени в различных часовых поясах, показывал фазы луны. Стоу шутливо нахмурился и погрозил пальцем своим древним часам.

Дики встал.

— Ладно, Гес. Я поразмыслю обо всем хорошенько и приду к вам завтра. — Едва Стоу открыл рот, чтобы возразить, Дики поспешно добавил: — Или сегодня, после обеда.

— Ах, Дики, — вздохнул Стоу. — Ну конечно, я знаю, что вы считаете немецкий подотдел вашей собственной епархией и не любите, когда туда суют нос посторонние, даже если это ваше непосредственное начальство. Знаю-знаю, как в вашем подотделе любят поговорить о чистой любви и самопожертвовании. Но, простите, если вы полагаете, будто мне неизвестно, что на прошлой неделе вы лично ходили на прием к заместителю генерального директора, умоляя его вернуть Бернарда, — потому что он, и только он, как вы сами говорили, может справиться с заданием, — вы меня сильно недооцениваете…

Дики покраснел как рак — то ли от гнева, то ли от смущения, — а может быть, от того и от другого вместе… Естественно, мое присутствие лишь усугубило ситуацию.

— А что, сэр Перси вам лично об этом рассказывал? — проговорил он, заикаясь.

— Да нет, один шпион подслушал и доложил мне. А как по-вашему, Дики, о чем мы разговариваем с сэром Перси на совещаниях? Естественно, он советуется со мной по поводу жалоб и просьб бездельников вроде вас!

Дики так и замер на месте, вцепившись в спинку стула. В этой позе он чем-то напоминал средневекового узника в колодках.

— Я… я только хотел сказать… Я говорил сэру Перси то же, что и вам… что…

— Что Бернард справится с заданием? Разве не так? И вообще, хватит делать вид, что вы не пытались обойти меня, обращаясь к вышестоящему начальству! — И тут появилась та самая муха, которая на бреющем полете стала описывать круги над лысиной Стоу.

— Даю вам честное слово, это была не моя идея — использовать Бернарда! — с негодованием воскликнул Дики.

Стоу саркастически улыбнулся.

Мне стало все ясно: совещание у Стоу было созвано с одной-единственной целью — устроить Крайеру выволочку. Огестес имел все основания сердиться: он действительно оставлял за Крайером полное право единолично принимать конкретные решения, тот же поступил нечестно, обратившись через его голову к сэру Перси. Стоу не интересовало, кто именно поедет в Австрию, я или кто-то другой, он был озабочен нарушением субординации. И Стоу использовал меня как розгу для наказания завравшегося Дики. Это было весьма неприятно, и я решил, что пора покинуть кабинет начальства.

— Можно, я вернусь в свой кабинет? Жду один важный звонок.

Стоу махнул рукой — то ли он давал знать, что я могу отправляться, то ли просто в очередной раз пытался согнать муху.

Направляясь к выходу, я услышал голос Дики:

— Уверяю вас, Гес, я даже не упоминал имени Бернарда в разговоре с сэром Перси…

Краем глаза я заметил, что Крайер снова опустился