Искатель, 2004 №9 - Владимир Жуков

а в селе достали. Приковылял однажды домой, успел накинуть крючок на дверях и свалился, вымолвив «сволочи». Девять ножевых ран, две в сердце. Монастырский фельдшер, осматривавший Федора, удивлялся: с такими ранами на месте падают, а он из кабака домой дошел. Жил бы нормально — до ста лет дожил бы.

Сам погиб, и у родственников дом спалили. Ладно бы только свой сгорел, а то еще и шесть соседских запылало. Пришлось из села уезжать.

Кто с горным людом дело имел, знает: жадничать нельзя и обманывать себе хуже. Если фарт в руки пришел, если Хозяйка тебя вознаградила, держи ухо востро. Будет тебе большое испытание, и как через него горя не хлебнуть.

Так что на Бугор Костя с товарищами старались не ходить. Зимой по снегу, когда за зайцем бегали, иной раз заглядывали. Работают ли еще? А то намыли по ведру золотишка да уехали в Израиль или Америку.

Осмотрев, ничего не трогали, не ломали. Вредительством не занимались. По чайникам и не спрятанным кастрюлям не палили.

Самим заниматься таким тяжким трудом желания не было, а другим мешать не хотели.

В городе уже многие знали, что за Шадринскими покосами кто-то золотишко моет. Поговорили, посмеялись, но лезть мешать не собирались. Мешаться и путаться — себе дороже.

Сколько лет прошло, а память о старателях осталась. Теперь вот снова копают. Опять людям захотелось лучшей доли. Или допекло так, что кроме тяжелого каторжного труда киркой да лопатой ничего не осталось.

К десяти часам Костя взял второго рябчика. Пришлось снимать рюкзак. Рябчиков в боковой карман, чайку пивнуть — и дальше. Два выстрела — пара рябчиков. Патронов с собой Костя много не брал. Два подсумка по восемь штук и три пули в кармане отдельно.

Дробь разная — и мелкая и нулевка, да еще один патрон картечи. Как правило, этого хватало на все виды охоты, еще и с остатком.

Вдалеке прозвучал выстрел, через мгновение второй — и дикий крик. Через секунду еще выстрел. Контрольный, как сейчас любят говорить телерепортеры, захлебываясь от нетерпения, рассказывая об очередном убийстве. У охотников это называется «добрать».

Что за крик? На зверя не похоже. Человек? Вроде бы тоже не похож. Еще выстрел. Тишина. Все выстрелы отличались друг от друга. Первый из ружья, второй похож на карабин, а третий? Глухой.

И слабый, как хлопок. Может, зверя добивали? Опытное ухо в лесу много что может услышать. Это для неопытного человека все выстрелы одинаковы. Выстрел в чистом поле отличается от выстрела в лесу, как небо от земли. Даже в лесу, на прогалине или квартальной звук отличается от выстрела в чаще. И звук от карабина заметно отличается от звука гладкоствольного ружья.

С напарником, ходившим раньше с Зубовым, до того натренировались, определяли, по кому выстрел и попал или нет. Процентов на девяносто угадывали. А звук ружья товарища отличали без проблем.

Как в загадки играли:

— По кому стрелял? По рябчику? Не попал?

— Точно, не попал. По рябчику мочил. Улетел.

А сейчас вот прислушиваться приходилось к чужим выстрелам. Лет пять, как на охоту стало ходить опасно. Пропадать стали охотники. Человек десять кануло в неизвестность. Кого нашли, а кто и до сих пор неизвестно где.

Одного нашли в речке, с проломленным черепом, в двадцати метрах от дороги. Ружья нет. От другого только кости в костре да фуражка в кустах. Ружья тоже нет.

Дурацкое время. Из-за ружья, из-за железяки людей убивать. Сейчас бери разрешение и покупай на здоровье. В Екатеринбурге всякие ружья есть. Новые, старые, а цены — от пятидесяти тысяч и до стоимости подержанной автомашины. Если уж на то пошло, поговори с народом — и незарегистрированное достанут, не проблема. Людей-то зачем крошить?

Да. Крик непонятный. Тревога и тихое беспокойство шевельнулись где-то глубоко в сознании. Но Костя отогнал их. Сегодня суббота, охотников в лесу должно быть много, хотя машин слышно не было. А до ближайшего жилья километров пятнадцать-двадцать. У меня все в порядке. Документы все есть, ничего не нарушал. Если навстречу охотник попадется, постараюсь разойтись, не встречаясь. Лишние встречи в лесу ни к чему по нынешним временам.

К одиннадцати часам решил остановиться и перекусить. Маленький перекур с перекусом. Обед будет попозже, часа в два. Теперь самое главное — место найти подходящее.

Пройдя вдоль прошлогоднего выруба, вышел к ручью, дальше за болотом небольшой перевал. И потом вновь лес вперемежку с вырубами до границы Богдановического хозяйства. Зубов решил пообедать и добраться до границы, а там, развернувшись по дуге, направиться в родные края.

Не доходя до вершины перевала, выбрал пологое место, скинул рюкзак. Ружье прислонил к дереву. Расчистил листву, наломал веток. Запалил маленький костер.

Как найти место для костра? Что самое важное? Такие вопросы задают молодым охотникам при сдаче охот-минимума. Такой же вопрос существует и у туристов. Методов много. Никогда бы не поверил, что самое важное для костра — валежина, на которой будешь сидеть.

Это мнение Зубова и его друзей, но утвердилось оно в сознании прочно.

Нужно найти такое место, чтобы два-три охотника могли усесться на прочную, надежную лесину. А еще лучше сесть друг напротив друга или рядом, под прямым углом.

Есть еще одно немаловажное требование к валежине, кроме прочности и расположения. Это ее толщина, то есть высота от земли. Надо сесть так, чтобы ноги были максимально расслаблены и за время обеда отдохнули.

Если бревно расположено высоко или очень толстое и ты сидишь высоко, затекают бедра. Если же бревно, наоборот, низкое или лежит на земле, затекают ступни. И при такой посадке (спортсмены называют ее низким седом) быстро с бревна не соскочишь, а это иногда бывает необходимо.

Кто бы мог подумать, что есть такие тонкости. Но сколько их на охоте, разве все вспомнишь. Вот и попробуй объяснить, почему на охоте в сапогах со сплошной подошвой ходить лучше, чем с каблуком.

Диссертацию надо писать на эту тему, иначе не понять. Еще на тему места для костра. Неплохо выбрать сухое место. Это все знают. Но для чего? Чтобы полежать. В начале осени, когда сухо, можно полежать и на земле. Лесная подстилка мягкая. Так приятно отдохнуть, сбросить сапоги, вытянуть ноги.

Но стоит только пройти дождям, как всё, лафа кончилась. Иной раз и посидеть-то сухого места не найдешь. Приходится чехол ружейный под мягкое место или рюкзак, а кто и мешок пропиленовый носит. И посидеть можно на нем, и мясо сложить, когда повезет. Все эти тонкости из практики.

Наломав