Леди в желтом - Ли Алам

– Ваш брат хочет с вами встретиться. Прежде всего со своей сестрой, конечно. Он очень за вас переживает.

– Не стоит ему так переживать за меня.

Кёнэ говорила с готовностью постоять за себя. Незнакомец глубоко вздохнул, как вздыхают отцы непослушных дочерей, и произнес:

– Ну зачем вы так? Слухи разносятся очень быстро. Даже я, обычный адвокат, и то уже в курсе всех дел.

Гость достал из-за пазухи газету с ярким заголовком «Очередной гротеск в Кёнсоне: пчела или человек? Какова причина смерти молодой певицы средь бела дня» и начал читать вслух.

На месте преступления было обнаружено огромное количество пчел. Но полицейские утверждают, что они никак не связаны с убийством. Главное управление гигиены и эпидемиологии сообщает, что случаев нападения пчел на человека в городе не выявлено, в ближайшее время будут проведены профилактические работы. Для оказания содействия полиции уже подключили специалиста. Молодая девушка Хан Кёнэ, известная у себя в Чикагском университете как «Леди в желтом», уже несколько лет занимается изучением пчел. Она единственная сестра известного сталелитейного магната, который, в отличие от нее, сейчас сосредоточен на том, чтобы вывезти нашу сталь на территорию Японии.

Незнакомец покачал головой, будто потерял дар речи, и протянул Кёнэ газету. Как раз под его пальцем была маленькая фотография девушки на месте происшествия.

– Ваш брат сейчас в командировке, решает вопросы с оплатой. Вы оба прекрасно знаете, что он за человек. Он очень не любит, когда семья попадает в газеты. Я тоже не хочу его огорчать. Было бы здорово завершить все это до его возвращения – шестого апреля. Вы оба приглашены вечером в семейный особняк. Поужинаем и заодно обсудим дела.

Незнакомец поклонился и вышел. Пока Тона не прижал ладонь к ее щеке, Кёнэ и не заметила, что прокусила до крови губу.

Кёнэ сидела одна в комнате под мерцающим светом лампы. Стояла глубокая ночь. На столе лежало письмо, которое она должна была отправить в Америку. Дел было много, но девушка никак не могла к ним приступить. И спать совершенно не хотелось, хотя прошлую ночь она провела без сна. Кёнэ уже несколько часов сидела молча, уставившись в темное окно. Слышался шум дождя и разбивающихся о подоконник капель.

Она опять погрузилась в мысли. Но те, вместо того чтобы идти вперед, уходили все глубже и глубже, крутились, словно водоворот, и утягивали ее за собой, не позволяя продвинуться вперед. Под тяжестью холодной темной воды в центре этого водоворота лежал человек. Имя Хан Кёнчжина говорило само за себя. Мертвенно-бледный, он лежал в темной воде и открывал рот, словно рыба: «Я же говорил тебе, сиди спокойно!»

Кёнэ тряслась от холода. Кто бы что ни говорил, он был не на ее стороне. Она это точно знала. Но в то же время слышала в душе чей-то голос: «Всегда смотри на мир позитивно. Стакан наполовину полон». Своеобразный способ защиты себя от внешнего мира.

Неужели мой старший брат против меня? А как же деньги на учебу и жизнь, которые он регулярно отправлял, пока я училась в Америке. Может, я просто так помню, что в детстве было много плохого? Сейчас у него в руках моя доля наследства. Но для меня ли он так старается?

Голос, которому хотелось довериться без оглядки, отдавался в животе. Кёнэ свернулась калачиком, закрыла глаза и затаила дыхание. В голове опять крутились прежние мысли. Невинный коварный голос постепенно исчез, но вернулись воспоминания. Это случилось в Японии. Кёнэ тогда было девятнадцать лет.

1929 год. Токио, Япония

Полицейский Соитиро, самый младший по званию на своем участке, оказался однажды в очень затруднительной ситуации. Высокопоставленный чиновник Министерства юстиции был обнаружен мертвым в подведомственном ему районе. В качестве подозреваемого был задержан рикша, и казалось, что дело уже закрыто. Но утром в участок пришла девушка и потребовала встречи с тем, кто занимается этим делом. Ее плохой японский выдавал в ней корейскую студентку, которая приехала в Токио учиться. Поэтому правильнее было бы назвать эту ситуацию не затруднительной, а раздражающей.

– Выслушайте меня хотя бы раз. Квон не преступник, – говорила студентка сердитым голосом.

По выражению лица было понятно, что ее одолевают смешанные чувства. С одной стороны, разочарование, что она не может выразить все, что хочет, на чужом языке; с другой стороны – отчаяние, что дежурный полицейский ее совершенно не слушает.

– Соитиро, вот она и популярность!

Дежурный, подшучивая над коллегой, дважды с ног до головы осмотрел девушку, чье лицо уже побагровело от злости. Соитиро был обычным деревенским парнем, всегда держался в стороне, и стоило ему только подумать, что у кого-то есть повод над ним подшутить, он выходил из себя.

– Не говори ерунды. Сумасшедшая девка. Лучше помоги выгнать ее отсюда.

– Эй, послушай! – Девушка резко ударила Соитиро по руке, сжимавшей ее плечо.

Парень воспринял это как унижение, а потом еще больше разозлился, услышав насмешки коллег, и со всей силы оттолкнул ее. Девушка упала на пол. Именно в этот момент в участок вошел инспектор Хасэгава. Это было худшее стечение обстоятельств для Соитиро.

– Что за шум? – Хасэгава нахмурил брови, над которыми виднелся белый шрам, и злобно посмотрел сначала на девушку, а потом на растерянного Соитиро.

– Ничего особенного. Эта девушка пришла в полицию и устроила скандал. Мы как раз собирались выпроводить ее.

– У вас тут чиновника застрелили!

Хасэгава одним своим взглядом заставил Соитиро окаменеть. Тот собирался схватить девушку за шею, но рука так и осталась висеть в воздухе, и он тут же спрятал ее за спину.

– А вы почему так кричите? – Хасэгава посмотрел на девушку уже более спокойно. Он был из семьи военных, в его движениях и голосе читалась стать, которой никогда не достичь таким, как Соитиро.

Девушке было совершенно не до этого. Она смотрела ему прямо в глаза и стряхивала пыль с колен.

– Два дня назад в складском помещении универмага было обнаружено тело высокопоставленного чиновника. Так вот, ранение не огнестрельное. У меня есть информация, которую полиции стоит учесть в этом деле.

Соитиро пожалел, что сразу не выгнал девушку на улицу. Несколько дней назад нашли тело чиновника Минамото Ичиро. Труп обнаружили на складе дорогого универмага с огнестрельным ранением в левой руке.

Начальник местной полиции инспектор Икеда тут же организовал оперативно-разыскные мероприятия. В результате был задержан местный житель, кореец по фамилии Квон, который во