Загадочное происшествие в Мидлшире - Дарья Эпштейн

class="p1">— Если я ее нажму, вы, чего доброго, решите, что я умираю. А мне всего-то нужно, чтобы вы принесли мне семейный альбом. Тот, старый, из правого ящика. Хотя давайте и новые тоже. Раз уж мисс Бушби хочет знать о моей семье, ей придется выдержать и мою отцовскую гордость. Внуков я вам тоже покажу, так что держитесь. Вам предстоит вежливо улыбаться и внимательно меня слушать, чтобы соблюсти приличия и порадовать старика. И, Браун, под такое дело захватите для нас графинчик вина. Я не так жесток, чтобы не позволить леди смягчить страдания.

— Мистер Стоукс, вы невыносимы, — притворно вздохнул Браун. — Доктор Симмонс запретил вам алкоголь.

— И каковы его аргументы? Я что, могу вдруг умереть? В девяносто лет это будет для всех ужасной неожиданностью!

На лице Брауна молнией вспыхнула улыбка, пробившись через тучи профессионализма. Он постарался строго покачать головой.

— Красного, пожалуйста, — уточнил старик. — И бокалы возьмите красивые, а не те, которые не бьются.

Браун скрылся в недрах дома, а старик вдруг лукаво ухмыльнулся:

— На самом деле вы вовсе не обязаны смотреть на моих потомков. Я просто пытаюсь выглядеть грубовато-эксцентричным. Мне хотелось быть таким в молодости, но меня слишком хорошо воспитали. Надеюсь, вы не обиделись. А пока мистер Браун не вернулся, вы не против немного рассказать о том, как проходят киносъемки? Признаться, мне это ужасно любопытно.

Глава 6

В Мидлшире есть пословица, которая, как утверждают местные жители, сохранилась с времен основания и ничуть не потеряла актуальности. «Если два мидлширца решают навеки поссориться, одному из них приходится переезжать, чтобы не помириться с врагом уже к обеду». Маленькая деревня признавала неприязнь, но совсем не терпела драмы. Она довольно быстро сталкивала носами тех, кто не сошелся во мнениях, иногда в самом прямом смысле.

— Ой!

— Ух…

Сьюзан вбежала в редакцию именно в тот момент, когда Сонни из нее выбегал. Оба отскочили назад, потирая ушибленные части, и замерли, уставившись друг на друга. Кто-то должен был начать извиняться первым. Они заговорили одновременно.

— Я знаю, от чего этот ключ!

— Под больницей был подвал!

— Что?

— Что?

Сонни вышагнул из дверного проема:

— Сначала ты.

— Ладно. В доме Баттлбери была секретная капелла. Сохранилась с тех времен, когда другая вера была большой проблемой. Я видела капеллу на фотографиях, и орнамент на дверной ручке очень похож на тот, что на нашем ключе.

Блеклые глаза Сонни засверкали:

— Все сходится! Я сгонял в архивы и просмотрел планы старых зданий. У Баттлбери был подвал, но, когда дом сгорел, его не стали раскапывать. Больницу построили поверх.

— Хочешь сказать, что капелла все еще там, под землей? — Сьюзан уставилась на брата и восхищенно произнесла: — Ух ты…

Сонни взглянул на часы. До интервью оставалось совсем мало времени.

— Поговорим вечером? Можно у меня.

— Я обещала Джо маффины, так что давай у меня.

— Идет!

Они быстро поменялись местами, и Сонни побежал к своей малолитражке, а Сьюзан — в редакцию.

— Эй, братишка!

Он обернулся.

— Хорошего дня.

Сонни махнул ей рукой и нырнул в машину. Он улыбался. Кажется, в грозовом небе мелькнуло солнце. Он от всей души понадеялся, что та его неосторожная заметка не потянет за собой никаких последствий и Сьюзан просто о ней забудет.

— Нет, Эмма, это никуда не годится. — Стивен раздраженно отбросил от себя распечатки с прогнозами погоды. — Мы не можем себе позволить делать такие перерывы. Придется менять порядок. Предупреди актеров и команду, что завтра мы снимаем сцену у моря. Проверь, пожалуйста, когда рассвет, и на этот раз сделай все точно. Мы должны застать первый луч.

Вчера вечером Сьюзан любезно предоставила Стивену одну из гостевых спален замка и сказала, что он может оставаться там, сколько сочтет нужным. Это оказалось очень удобным — теперь он фактически жил на площадке и мог не терять время на дорогу из отеля и в отель. С самого утра Стивен принялся за работу. Он и его помощница заняли малую гостиную. Они сидели на той самой кушетке и за тем самым столом, где всего несколько месяцев назад маленькая компания решала загадку таинственного медальона. На этот раз на столе не было чая и маленьких приятных закусок. Он был покрыт исчерканными страницами, а тем, кто над ними склонялся, не хватало аристократической невозмутимости лорда Диглби. Атмосфера была настолько напряженной и нервной, что, казалось, вот-вот рассыплется искрами.

— Ты уверен, что в состоянии снимать? — Голос Эммы звучал ровно и по-деловому, но глаза выдавали всю глубину ее беспокойства.

Если бы Стивен посмотрел на нее сейчас, его тон, возможно, смягчился, но он даже не поднял головы и ответил резко:

— Разумеется. Не вижу никаких проблем.

Эмма вздохнула. Она примчалась в замок, как только стало известно, что Стивен вернулся и находится там, и видела, в каком он был состоянии. Когда приехал врач, режиссер отослал ее обратно в отель. Но Эмма осталась сидеть в машине. Она хотела знать, насколько болен ее босс, и, едва врач вышел на улицу, насела на него с вопросами. Эмма умела быть настойчивой, но доктор Хэддок с честью выдержал ее напор. Все, что ей удалось узнать, — то, что состояние Стивена не опасно для жизни. Уже садясь в машину, старый доктор посмотрел на нее через толстые очки и осведомился, как бы между прочим, не употреблял ли мистер Си какие-либо наркотики. Эмма растерялась и на секунду даже испугалась. Она ответила, что, насколько ей известно, Стивен никогда не делал ничего подобного. Но в том-то и дело, что это было «насколько ей известно».

В последнее время он изменился. Стал забывчивым и, что совсем для него не характерно, раздражительным. Этот новый Стивен позволил себе отшвырнуть бумаги, в то время как прежний всего лишь отложил бы их слегка раздосадованно, но с улыбкой. За время работы с ним Эмма не раз мечтала, чтобы он не был таким холодным и собранным, но то, каким он стал сейчас, нравилось ей куда меньше.

— Ты можешь взять выходной, — предложила она. — Ты не поверишь, но здесь есть прекрасный СПА-центр. Мы могли бы туда сходить, немного расслабиться, восстановиться…

— Боги, Эмма, если ты хочешь в СПА, просто так и скажи. Один день или вечер я прекрасно обойдусь без тебя. — Тут он все-таки посмотрел на нее и сказал уже мягче: — Ты права, я совсем тебя загонял. Решено — завтра не приходи. Только скажи ребятам об изменениях и пришли ко мне Уилкса.

Это было совсем не то, на что Эмма