Качели смерти - Котаро Исака

– Хочешь со мной?

– Нет, не готова зайти так далеко.

– Значит, иду без напарника, – смеюсь я. – Спасибо большое за информацию. Ты мне очень помогла.

– Похоже, вы квиты.

Агент быстро выходит из дома, на ходу передавая мне сообщение от моей бывшей коллеги.

* * *

Готовясь выехать на машине из своего гаража, я замечаю Ичио Исигуро. Мы давно не виделись, и у меня накопились к нему вопросы, но сейчас на это совсем нет времени. Я уже завожу машину, решив, что поговорю с ним как-нибудь в другой раз, и начинаю движение, как вдруг он выскакивает перед автомобилем, вытянув руки в стороны, и я в панике нажимаю на тормоз. Двигатель глохнет.

Зачем создавать аварийную ситуацию? Он что, издевается? Я хочу выплеснуть свое недовольство, несколько раз нажав на клаксон, но замечаю, что он уже стоит у двери рядом с водительским сиденьем. Я чуть не подпрыгиваю от удивления. Ичио Исигуро, не обращая никакого внимания, стучит по оконному стеклу. Не знаю зачем, но я опускаю стекло. Возможно, я думала, что вскоре смогу продолжить движение.

– Что такое?

– Снова повздорили?

– Что?

– Я решил, что у вас какие-то проблемы.

– Страховые агенты всегда такие грубые?

– Некоторые проблемы не решить в одиночку.

– Вы что-то знаете о Наото?

Насколько я понимаю, мой муж попал в передрягу с участием якудза из-за махинаций в клинике О., и причастность сотрудника страховой компании легко объяснить, но Ичио Исигуро удивленно переспрашивает:

– Вы о муже? Я-то думал, что у вас опять проблемы со свекровью, госпожой Сэцу…

У меня нет времени на этого человека. Более того, теперь он кажется мне опасным. Я решаю не обращать на него внимания и проехать мимо, но в следующее мгновение Ичио Исигуро оказывается на пассажирском сиденье рядом со мной. Не помню, чтобы я приглашала его в автомобиль.

– Зачем вы сели? – спрашиваю я, нажав педаль газа.

– Вы просили о разговоре. Ничего, поговорим по дороге, – спокойно отвечает он.

– Вы про меня и мою свекровь? Про нашу давнюю связь? Море и горы, да? Вынуждены сталкиваться друг с другом? Это неправда.

– Неправда?

– Если это так, то Наото тоже из противоположного племени – моря или гор, не знаю. – Произнося это вслух, я готова рассмеяться, представив, насколько нелепо звучат эти слова. – Будь это правдой, мы никогда не поженились бы – это странно. Мы бы оттолкнули друг друга и тем более не хотели бы завести ребенка, – говорю я и тут же запинаюсь. У нас действительно не может быть детей. Неужели причина в этом? – Скажите лучше, Исигуро-сан, откуда вы все это знаете? Вы что, исследователь моря и гор?

– Я… – После долгой паузы Ичио Исигуро продолжает: – Я просто некомпетентный судья.

– Судья? Из тех, кто судит, когда аут, а когда сейв?[38]

Я так сосредоточена на разговоре, что чуть не пропускаю нужный мне поворот направо.

– Иначе говоря, я могу только наблюдать. Ничего не поделаешь. Могу только наблюдать за вечной борьбой моря и гор. Борьба началась задолго до вашего рождения.

Я начинаю закипать.

– Подождите, Исигуро-сан! Вы кто? Отшельник? Мудрец? Хотите сказать, вы бессмертны?

– Я ничего не могу изменить. Я просто ненавижу конфликты. Судья, который ненавидит конкуренцию.

– Судья, который ненавидит спорт…

– Сколько ни размышляй, конфликт никогда не исчезнет.

Я знаю это и без его подсказок. Времена меняются, а конфликты не исчезают. Те, кто настаивает на устранении конфликта, по сути обещают начать драку, если что-то идет не по их желанию.

– Американские певцы постоянно поют о том, что войны пора заканчивать.

– Не только американские.

– Лучше бы пели о чем-нибудь другом. О жаре или адском холоде.

– То есть о температуре?

– Надо быть выше всех идеологий или точек зрения, взывать к общим идеям, – продолжаю настаивать я. – Исигуро-сан, выходит, вы – ветеран всех мировых конфликтов? – Я не могу сдержаться от легкой насмешки.

Мужчина, кажется, не обращает на это никакого внимания.

– Я уже сказал: я – некомпетентный судья. Я не разбираюсь в страйках и просто стою на месте. Простите, что заявился так неожиданно. Я опасался, что у вас могут быть сложности со свекровью.

– Вы, как судья, спешили оказаться там, где начнется очередной матч? Кстати, а как тогда вообще решить, кто побеждает – племя моря или племя гор?

– Встречаясь, племя моря и племя гор непременно вступают в конфликт. Иногда он настолько серьезный, что на кону стоят человеческие жизни.

– Расскажите мне о нескольких. О великих конфликтах прошлого!

В ответ Ичио Исигуро с серьезным выражением лица принимается рассказывать мне о кланах Гэндзи и Хэйке[39], о флоте и пиратах в эпоху Мэйдзи[40], об эвакуации в ходе военных действий.

– Получается, мир никогда не наступит? Невозможна даже ничья, не говоря уж о победе одной из сторон?

– Не скажу насчет ничьей, но для одной из сторон противостояние всегда оканчивается катастрофой. Нередко участники изо всех сил стараются избежать начала конфликта, используя все возможные средства.

– И красные, и белые стараются изо всех сил.

– Часто одна из сторон наблюдает за противником, впавшим в кому после противостояния.

– Присматривают за врагом? А что, если тот очнется?

– Как вы думаете, что тогда будет?

– Не спрашивайте меня о том, что меня не касается.

Мужчина отвечает, что рано или поздно это будет иметь для меня значение. Он действительно может быть опасен для меня. Обеспокоенная, я резко останавливаю машину на обочине и грубо требую, чтобы он немедленно вышел.

К моему удивлению, Исигуро не высказывает раздражения и спокойно выходит из машины, словно привык к подобному обращению, и на прощание говорит: «Увидимся!»

Я вспоминаю, что должна спасти Наото. Машина трогается с места так резко, что шины издают резкий высокочастотный визг.

* * *

Нужное здание в Фудзисава Конго-тё я отыскиваю практически сразу. Оно не выглядит старым, но его расположение вдали от главных улиц создает атмосферу мрачности и старомодности. Дорога перед зданием оказывается слишком узкой, поэтому я паркуюсь рядом со знаком «Стоянка запрещена».

Сразу за входом в здание располагается лифт. На большой панели с номерами этажей рядом с ним перечислены имена арендаторов, рядом с каждым стоит слово «офис». Где же Наото?

Я планировала обыскать все этажи, но, судя по табло над лифтом, он остановился на самом верхнем, пятом этаже. Это означает, что на пятом этаже есть люди, которые недавно входили в это здание.

Я быстро поднимаюсь на пятый этаж по лестнице. Преодолевая этаж за этажом, проигрываю в голове возможные сценарии. Исходя из моих знаний о преступных