Человек, который умирал семь раз - Ясухико Нисидзава

объяснил ему, что разговор его никак не касается, и вытолкал Маи из дома. Брат за нами не пошел. Во всяком случае, тогда я ничего такого не заметил. Но зная его неуемное любопытство, можно предположить, что дерзость младшего брата вряд ли заставила его отступить. А что, если, покончив с едой, Ёсио не вернулся к себе на второй этаж, а стал подглядывать за нами из окна первого этажа главного дома, совсем рядом с галереей, в надежде услышать, о чем мы говорили, стоя во внутреннем дворике?

Что Ёсио услышал из нашего с Маи разговора и последовавшей за ним пикировки двух сестрер, я не знаю. Не могло ли получиться так: разговор показался ему неинтересным, он решил, что подслушивать больше нечего, и пошел в свою комнату, а по пути столкнулся с дедом, который, прихватив бутылку саке, направлялся на чердак и, увидев Ёсио, предложил тому составить ему компанию? Вполне могло быть такое. А Ёсио – человек настроения. Он все равно не знал, чем заняться, вот и согласился. Как собака, виляя хвостом, бежит за хозяином, так и Ёсио с радостью пошел за дедом.

Если не вдаваться в детали, полагаю, в основном так и получилось. По правде сказать, другой правдоподобной причины того, почему сбился «график», я представить себе не мог. Но это не имело значения. Даже если получится исправить нарушенный «график», второй раз воспользоваться этим способом я не смогу. Если мой прием утвердит такую версию второго января как окончательную, между Маи, Руной и Фудзитакой проляжет пропасть, которую уже невозможно заполнить. И она будет вырыта моими руками. Придется придумывать другую стратегию, в которой незначительные отклонения вроде незапланированного участия Ёсио в попойке с дедом не сыграют значительной роли.

Раз так, какой смысл торчать во дворе на холоде? Или меня удерживает какое-то предчувствие? А я все стоял, глядя на галерею, от дыхания поднимался парок.

И тут из старого дома неожиданно появился Ёсио. Он очень куда-то торопился, почти бежал. С того места, где я стоял, разглядеть его лицо не удалось. Он быстро скрылся в новом доме. Уже всё выпили? Я ждал, пока следом за ним покажется дед, но его не было. Тем временем из дома снова возник Ёсио.

Когда я его увидел, у меня чуть не вырвался возглас удивления. Он сжимал обеими руками ту самую вазу. В ней были цветы с лепестками как кусочки теста для гёдза. Ваза с орхидеями-мотыльками. Я оцепенел, но Ёсио меня не заметил и опять скрылся в старом доме.

К моменту, когда я пришел в себя от шока и двинулся к главному дому, Ёсио уже успел вернуться туда. Я подождал какое-то время, но дед так и не появился.

Неужели?.. Не может быть! Голова кружилась как с похмелья, хотя оно давно должно было пройти. Нет, это хуже, чем похмелье. Такое просто невозможно! Чтобы Ёсио – деда?! Быть не может! Просто смешно. Во-первых, у брата нет никакого мотива. Бог с ним, с мотивом. Этого изначально не могло произойти, вот и все. Каким бы ни был примененный мною способ, я полностью блокировал перемещения Руны, Фудзитаки и Маи, и они не могли попасть в старый дом. Поэтому деда никто не мог убить. Его убийство осталось за кулисами «истории» как один из возможных вариантов прошлого. И оно не должно было произойти. Не могло.

Так или иначе, надо проверить, что с дедом. В состоянии полупаралича я еле-еле заставил себя доковылять до главного дома и услышал это.

Вопль тетки Харуны. Ужасный вопль, похожий на звериный рев. Можно было не гадать, что ее так напугало. На этот раз я это знал точно.

Убийство в очередной раз

Я остро, почти до боли, ощутил, что надо в корне пересмотреть подход. Сперва мне казалось, что довольно будет просто не дать Руне и Фудзитаке приближаться к старому дому. Я занялся решением этой задачи, и тут словно из засады выскочила Маи. Задумал взять ее под контроль, как Руну и Фудзитаку, и совершенно неожиданно возник Ёсио.

Подведем краткие итоги того, что происходило в разных версиях второго января, кто и когда находился на чердаке вместе с дедом. Получается следующая картина:

1) Оригинальный круг: с дедом выпивал я. На этом круге с ним ничего плохого не случилось.

2) Второй круг: Руна и Фудзитака. Они ходили на чердак к деду, чтобы убедить его назначить их своими преемниками в Edge Up Group. Возможный мотив: разговор о преемниках пошел наперекосяк и вызвал эмоциональную вспышку. Орудие убийства: ваза с мотыльковыми орхидеями, которые подарила Томори тетке Котоно. Тело обнаружила тетка Харуна.

3) Третий круг: Маи. Узнав, что сестра находится в связи с Фудзитакой, потеряла голову от злости и, чтобы успокоиться в одиночестве, решила спрятаться на чердаке. Там она обнаружила деда, что стало для нее полной неожиданностью. Возможный мотив: дед непреднамеренно сделал Маи какое-то замечание, разозлившее ее еще больше. Орудие убийства: бутылка саке, которое пил дед. Тело обнаружил я.

4) Четвертый круг: Ёсио. Дед мог случайно столкнуться с ним и пригласил на чердак, вместе выпить. Или же Ёсио, увидев в руке деда бутылку, сам предложил присоединиться к нему. Орудие убийства и обнаружение трупа – то же, что в варианте 2.

Проанализировав сложившуюся картину, я понял одно: для того, чтобы предотвратить убийство деда, недостаточно ограничить перемещения тех, кто убил его на предыдущем круге. Сложилась четкая схема: даже если мне удается заблокировать перемещения одного преступника, кто-то занимает его место и в итоге все равно совершает преступление. Понятия не имею, как так получается. На оригинальном круге деда не убили, а это значит, что нет никаких логических оснований для того, чтобы его убийство повторялось раз за разом. Но, несмотря на это, в реальности оно происходит согласно описанной схеме.

Как уже говорилось выше, корень проблемы, возможно, заключался в том, что начиная со второго круга я избегал компании деда, боясь снова напиться. Объяснение, на мой взгляд, вполне правдоподобное. Во всяком случае, ничего другого мне в голову не приходило. Иными словами, сидел бы я с дедом на чердаке за выпивкой, как было на первом круге, убийства бы не произошло (если только я сам в каком-то припадке его не убил). Но пока вариант совместной выпивки я все еще держал на крайний случай.

Если мотивы убийства по варианту 2 и 3 я мог себе представить, то, чем мог руководствоваться Ёсио, было совершенно