Кровавая гора - Алиса Валдес-Родригес

Джоди не без труда пробралась по глубокому снегу к пикапу, приоткрыла дверь со стороны водителя и обрадовала Милу объявлением, что все-таки нашла хижину.

– Ну, зашибись, – был ответ Милы. – А ты здорово поднимаешь самооценку. Наверное, теперь даже сможешь стать коучем-мотиватором?

– Пойдешь со мной или здесь подождешь? – спросила Джоди.

– Что? Издеваешься, что ли? Я иду с тобой! – перепугалась Мила. – И возьму вот это…

Она уверенно потянула к себе винтовку со стойки.

– Не думаю, что это нам пригодится, – с сомнением заметила Джоди.

– Мама, здесь полно дикого зверья, – напомнила ей Мила. – Эти твари весят много тонн, у них когти и клыки…

– Будь по-твоему, – вздохнула Джоди.

– Охотинспектор, который плевать хотел на хищников! С ума сойти!

Они не стали глушить двигатель. Джоди задержалась у выхлопной трубы, чтобы убедиться, что та не закрыта сугробом и угарный газ не попадает в кабину. Только отравления выхлопным газом им и не хватало. Она даже прокопала небольшую борозду, чтобы падающий снег наверняка не заткнул трубу. Прикинула, не вырубить ли двигатель, но побоялась, что тот больше не заведется.

Вместе с Милой они побрели к темнеющей в стороне хижине. Строение оказалось совсем небольшим – не более чем простой сруб со скатной крышей – и, в отличие от «домика», кажется, вполне оправдывало скромное название. Хижина и есть. Небольшое крылечко с сугробом, завалившим маленькую дверь до самой ручки. Единственное окошко слева тускло светилось теплым оранжевым светом за темной занавеской. Когда они подошли ближе, Джоди сперва почуяла запах дровяного дыма, а затем увидела и быстро тающую на ветру струйку из печной трубы.

Джоди постучала в дверь кулаком в толстой перчатке, но вой ветра настолько заглушил стук, что не до конца было понятно, способен ли кто-то расслышать его внутри. Тогда она развернула большой фонарь и тыльным концом ударила в дверь посильнее. Глухой удар металлом о дерево возымел результат: внутри кто-то зашевелился, и вскоре дверь чуть приоткрылась. Снег успел слежаться и внутрь хижины не обрушился, а образовал что-то вроде снежной стены у косяка.

– Да какого черта, чувак? – пробормотал Брайс в образовавшуюся дверную щель. – Чего еще за хрень?

Укутанный в целый ворох одеял и пледов, один из Эвансов напоминал плотно запеленатого младенца – или, возможно, Деву Гваделупскую.

– Привет! Это инспектор Луна с Милой, – представилась Джоди. – Просто проверяем, все ли у вас в порядке, Брайс. Ваша жена беспокоится, как вы тут устроились.

– Да неужели? – горько рассмеялся он.

– Мы можем войти? – спросила Джоди. – Снаружи немного прохладно…

– Если это так необходимо, – поморщился Брайс. – Но не стану вам врать. Я тут, вообще-то, наслаждался одиночеством…

– И через минуту вновь сможете им насладиться, – пообещала Джоди. – Мне просто нужно ненадолго отвлечь вас беседой.

– Зачем? – спросил Брайс, с недоверием всматриваясь ей в лицо.

– А вы нас впустите сперва, и тогда я расскажу, – сощурилась Джоди.

– У меня какие-то проблемы с законом? – поинтересовался Брайс. – Я что, обязан вас тут принимать? У вас с собой ордер или что-то в этом роде?

– Нет, конечно, – покачала головой Джоди. – А что, существует причина, по которой я должна иметь ордер или хотеть его заполучить?

– Не знаю, а с чего бы? – спросил он.

– У вас нет проблем, – сказала она. – И я даже ничуть на вас не сержусь. Просто хотела убедиться, что у вас есть все необходимое, и обсудить планы по возвращению в домик. Погода все хуже, и никакого просвета не предвидится. Понимаете? Мне не хотелось бы обсуждать все это, стоя здесь в метель.

– Отлично, – буркнул Брайс и, отворив дверь пошире, отступил внутрь хижины. Джоди парой пинков откинула лишний снег с порога и жестом показала Миле, чтобы та вошла первой. А затем и сама последовала за дочерью, после чего плотно затворила за собой дверь.

Внутри хижина была обставлена как шикарная квартира-студия. Освещали ее дюжина свечей и два одинаковых керосиновых фонаря на маленьких столиках по обе стороны от кровати. Подобную картину можно порой увидеть в журнале о дизайне интерьеров – в разделе, посвященном убранству маленьких загородных домов. Оформление хижины и рыбацкого домика отличалось разительно: здесь оно было куда более современным и богемным, со множеством искусственных растений и мебелью бежево-кремового цвета в скандинавском стиле – несколько стульев, небольшой диван, кровать. Ковры. Макраме. В одном углу в пол вмонтирована ванна-джакузи, над которой подвешен гамак. В ярко-синей дровяной жаровне в форме летающей тарелки горел огонь, а металлическая бадья была полна заготовленных поленьев. Все выглядело так, как представляет себе убранство лесной хижины высокооплачиваемый дизайнер некой особо элитной разновидности «Икеи».

– Вообще-то, нам просто нужно было убедиться, что с вами все в порядке, – сообщила Брайсу Джоди. – Домик остался без электричества. Гляжу, у вас та же проблема?

– Точно, – мотнул головой Брайс. – Видимо, такое случается в глуши, когда погода окончательно сходит с ума. Да в чем дело-то?

– В том, что ваша жена, оставшись в домике, пришла в полное смятение из-за того, что вы исчезли, никого не предупредив. Она решила, что вы могли сбежать от кулаков своего брата Адлера, – объяснила Джоди.

Брайс насмешливо хмыкнул.

– Это Кейт так сказала? Просто умора! Нет, я здесь не поэтому. И потом, если кто и рискует получить по заднице, так это сам Адлер. Жирный урод…

– Тогда почему вы здесь? – спросила Джоди.

– Кейт – врунишка, вот она кто, – сообщил Брайс, полностью проигнорировав вопрос. – Моя жена врет как дышит.

– Почему вы здесь? – повторила Джоди. – Если вы не возражаете против такого вопроса.

– Еще как возражаю, – сказал Брайс. – Но я тут нашел в шкафчике бутылку отличного виски и успел с ней крепко сдружиться, так что расскажу все равно. Потому что мне, откровенно говоря, уже по фигу. Только не говорите Кейт, что я все рассказал.

Джоди не хотела обещать то, чего не смогла бы выполнить, поэтому предпочла не говорить вообще ничего. Что, по-видимому, вполне устроило Брайса. Он опустился на один из стульев; Джоди с Милой остались на ногах.

– Ладно, – сказал он, отрешенно глядя на языки пламени, пляшущие в жаровне. – Итак, мне казалось, что мы с Кейт сблизились из-за того, что оба терпеть не можем моего брата, так? Типа бурлящее презрение к нему – это самое лучшее, что есть у нас обоих. Он полный придурок, кстати. Вы сразу это поняли, и я настолько проникся к вам уважением, что только поэтому сейчас впустил вас сюда. В общем, как только мы добрались на это идиотское вульгарное ранчо с идиотским кровавым названием, Адлер пришел в ярость, узнав, что я