Септет расстроенных душ - Кэсси Крауз

Сьюз. Ее я устраиваю в любой кондиции! – с нарастающим раздражением отозвался Росс. Меньше всего ему сейчас хотелось выслушивать нотации от надоедливой старшей сестры-зануды.

– Росс, подожди…

Но он вырвал свою руку из ее гораздо грубее, чем планировал. Голубые глаза сестры гневно вспыхнули в темноте.

– Не смей игнорировать меня… – предупреждающе зашипела она, наступая на брата. Дороти была в разы ниже его, но от этого не казалась менее устрашающей в своем плюшевом голубом халате и гнездом в волосах. Когда ее глаза рассерженно сузились, Росс уже знал, что она скажет.

– Не смей игнорировать меня, Феликс Росс Бейли! – прошипела Дороти в темноте, почти не скартавив.

Все сосуды в его голове разом расширились, вена на лбу рассерженно запульсировала. Росс зарычал и с силой впечатал Дороти в стену.

– Не смей так ко мне обращаться!

– Я смотрю ты начал забывать свое полное имя, Росс. Осторожнее.

Часть 3. Септет расстроенных душ

Тихий августовский закат широкими мазками окрасил небо и дома Белгравии теплой персиковой краской. Большая часть улицы пустовала: богатые семьи, подобрав своих детишек, нянек, кошек и собачек, укатили на моря еще в начале лета, чтобы всласть насытиться солнцем, солью и коктейлями, а затем привезти в остывающий Лондон золотистый загар и ворох горячих сплетен.

Я облокотился на чью-то чугунную ограду и вытащил из кармана сигарету. Хорошо, что хозяев дома за моей спиной тоже не было: я бросил на их газон уже два окурка. Не моя проблема, что в Белгравии брезговали урнами.

– Будешь? – предложил я, пошевелив сигарету зубами. Блондинка у моего плеча смешливо поморщилась, но взгляда от особняка через дорогу от нас не отвела. Я равнодушно хмыкнул и чиркнул зажигалкой.

Мы, как парочка недоделанных шпионов в солнцезащитных очках и одинаковых белых футболках, уже битый час околачивались на углу Итон и Лоундс Плейс. Сначала прогулялись мимо особняка Блэкширов, после обошли его кругом, запоминая расположение окон второго этажа и изучая потенциальные слепые зоны наружных камер видеонаблюдения.

– Дерек приглашает нас к себе в дом только по праздникам. Комнаты второго этажа, все до единой, заперты на ключ. – Тихонько вещал девичий голос подле моего уха. – Только Бекки имеет доступ к нескольким спальням. Думаю, сам знаешь, для каких целей.

Я снова хмыкнул и бросил на газон третий окурок.

– Значит, придется взломать парочку дверей. Я прикинусь обычным вором и проникну в этот шикарный особнячок. Полакомлюсь внутри чем-нибудь в счет оказанных услуг. Быть может, разживусь бриллиантом или золотым слитком, а? Что думаешь?

– Это тебе не шутки! – блондинка строго глянула на меня поверх очков. – Есть вероятность, что ты найдешь нечто, способное разрушить сразу несколько судеб! Я все просчитала! Я оценила каждое последствие этого потенциального ограбления. Мне нужно было убедиться, что оно того стоит.

– И что? Стоит?

– Безусловно. – Она с таким жаром выдохнула это слово, что в мою голову не закралось ни единого сомнения. Я верил своей подруге с самого детства. Что бы ни случилось, все всегда выходило так, как говорила она. Она научила меня слепо доверять ей.

Я, как юный Эдмунд Певенси, готов был покорно следовать за Белой Королевой, посулившей ему горы рахат-лукума, спрятав нож в полах своей шубы16.

– Пойдем. Я угощу тебя лимонадом, пока ты не уехал к своим. – Взяв под руку, она повела меня по стерильному тротуару вдоль особняков всех этих снобов, пока мы не поднялись по ступенькам одного из них. – Мои уехали в Суррей к родителям отца, так что никто не выскажет тебе за твою прокуренную физиономию! – ее смех звоном колокольчиков рассыпался по светлой прихожей с мраморным полом. Скинув кеды и пнув их под банкетку на стальных ножках, она босиком прошлепала на кухню, собирая густые светлые волосы в хвост.

– Росс, все хотела спросить, а в паспорте твое имя как записано? – прощебетал ее голосок, когда хозяйка всучила мне ледяной бокал лимонада. Крепкий запах спирта подсказал, что сухой закон сегодня в этом доме не действовал.

– Феликс Бейли, – отозвался я, развалившись в белом кресле и закинув ноги на подлокотник.

– Значит, второго имени в нем нет?

– Нет, родители не смогли договориться. Спорили, Томас я или Артур, пока бабуля не прикатилась. Она у нас любила пригубить бутылочку Проссеко, а я постоянно пускал слюни, которые пузырились в уголках рта. Вот она и посчитала, что будет крайне оригинально обозвать меня Россом. Как ты понимаешь, все вокруг подхватили. – Мои губы уже вытянулись в трубочку, готовые отведать крепкий цитрусовый напиток, но рука с бокалом застыла на полпути.

– А почему ты спрашиваешь?

– Просто интересно, – блондинка невинно повела плечом и устроилась в кресле напротив. Солнце просачивалось сквозь занавески и наполняло ее загоревшую кожу и волосы мягким сиянием. Голубые глаза напоминали небо над Ла-Маншем в жаркий безветренный день. Такие же честные, глубокие и прекрасные.

– Зачем ты хочешь, чтобы я рылся в бумагах Дерека Блэкшира? Разве он не парень твоей городской подружки?

– И лучший друг моего любимого. Понимаешь, – она сменила позу и поджала под себя стройные ножки, закусив на мгновение тонкую нижнюю губу, – Декстер и Ребекка для меня очень дороги. А их отец – трудоголик с огромным сердцем. В 2013 году он здорово попал на деньги, но отец Дерека спас его от тюрьмы. На кону была просто гигантская сумма, мистер Тэмплинг до сих пор перечисляет деньги в фонд Дерека в качестве благодарности за свою свободу, хоть и лишился поста генерального директора их с Блэкширом фирмы. И я просто хочу удостовериться, что Дерек женится на Бекки по любви.

– Он что, дал повод думать иначе?

– Нет, но… – блондинка смотрела будто сквозь меня, вспоминая о чем-то, – просто из головы не идет день в начале лета, когда мы пили лимонад в садике на Эннисмор Гарденс, и Дерек сообщил нам о своем желании сделать Бекки предложение… – ее глаза встретились с моими. – В плавании кролем существует множество нюансов, – внезапно выдала она, – например, после гребка непременно должно следовать скольжение. У Дерека его не было.

Я поставил свой стакан на стол.

Тогда, в озаренной солнцем богатой гостиной я мог остановить свою подругу от ошибки, но я лишь глупо отшутился. Хотя в тот момент наши с ней жизни уже находились в моих руках.

– Не строй из себя Джеймса Бонда, детка. А то окажешься Джонни Инглишем.

– Тем не менее ему тоже удалось спасти Великобританию! – игриво подмигнула мне она. – Решение принято, мой друг!

Вот так славная девчонка Элси Хилл открыла