Господин прокурор - Катерина Траум

– Да брось, Хоббс и Лайленд только рады, что они теперь двойка, и не полезут из-за этого гадкого типа в драку с Соланесами. Себе дороже, – небрежно фыркнула Мэрибель, осадив подругу.

– Как знать, дорогая моя: все-таки кто-то же должен понести наказание за смерть графа. Я думаю, тройка, точнее уже двойка, должна выйти на переговоры с Леонардо и уладить все как можно быстрее, пока город не захлебнулся их противоречиями, как уже было в девятьсот девятом…

– О-о, ну зачем ты так громко называешь свой возраст, Лили! – фыркнула Мэрибель. – Наша новая знакомая решит, будто сидит с двумя мумиями сразу! Дорогуша, не слушайте эту каргу, она мелет чушь, – доверительно склонилась она к Пейдж, окатив ее сигаретным дымом.

Та чуть было не закашлялась, но вовремя совладала с собой и сделала короткий глоток из бокала:

– Что вы, я люблю общество дам с опытом. У меня очень возрастные родители, так что…

– А напомните-ка, как ваше имя? – опомнилась дама в тиаре, мутными глазами пытаясь разглядеть ее получше. – Что-то никак не пойму, из какой вы семьи. Дженкинсы? Нет, те рыжие, все как один…

– Простите, мне, кажется, нужно отойти в уборную, – тут же пошла на попятную Пейдж, оставив недопитый мартини на столике и шустро поднявшись.

Как раз вовремя: именно в этот момент она почувствовала, как ее локоть мягко, но решительно обхватили знакомые прохладные пальцы в тонких перчатках. С удивлением повернувшись, она наткнулась на беспокойный взгляд за черной маской, и Киллиан погромче объявил для ее компаньонок:

– Извините, леди, я украду у вас свою супругу на пару слов.

Дамы понимающе переглянулись, тут же подавшись друг к другу и уже явно обсуждая незнакомцев. Отойдя от их столика на пару шагов, ближе к сцене, где их труднее было бы подслушать из-за музыки для начавшегося фокстрота, Киллиан притянул Пейдж к себе и быстро прошептал:

– Здесь Комптон. Нам лучше убираться, пока он нас не…

И тут он замер, направив ошарашенный взгляд поверх ее головы – к самому входу. Пейдж невольно оглянулась и тихо ахнула, заметив то же, что и он. В зал неспешно вошла шикарная пара: широко и белозубо улыбающийся Эдди Верджин вел округлившуюся златовласую супругу в жемчужно-белом платье с шелковыми кисточками.

Тысячи мыслей пронеслись в голове у Пейдж за долю секунды. От панического понимания, что никакая маска не скроет от них Киллиана и ее, до разумного «Какого черта Верджин делает в Лиге, если он – адвокат Соланеса?». И все это приправилось остротой ситуации: неожиданная встреча наверняка вышибла ее господина из седла, и теперь только она способна вытащить их отсюда, избежав ненужного узнавания.

Где Киллиана точно не ожидают увидеть те, кто с ним знаком?.. Подсказала музыка: ровные ритмы для шагов, разученных в первые же годы в гимназии.

– Руку на мою спину, мистер Лэйк, – выпалила она, резко отвернувшись от входа, где Эдди уже здоровался с какими-то лордами, и загородив собой Киллиана.

– Что?..

– Один шаг, две доли такта. – Пейдж быстро и решительно схватила его ладонь и направила к своей спине, а затем расположила руку на его плече. – Вы справитесь. Вес на меня…

Растерянность в его глазах сменилась пониманием, и он моментально подхватил дерзкую идею, положив левую ладонь поверх ее лопатки. Уверенно переплел с ней пальцы правой руки, подняв ее повыше, а затем скользнул вместе с Пейдж в ряды танцующих пар.

И он нисколько не пытался перенести роль партнера на нее, когда повел в пусть не идеальном, пусть не таком плавном, как надо, но вполне ровном фокстроте. Контрабас и труба создавали ритмичное, стройное сочетание нот, и среди кружащихся в тягучем темпе пар было легко затеряться. План идеален: если бы только сама Пейдж не начала трепетать, словно новорожденный птенец, едва отступила опасность и пришло осознание мужской ладони на спине, руки в твердой руке и близости источающего аромат сандала тела.

Шаг, шаг, поворот на мысках туфель… Целомудренный и классический наклон головы набок, чтобы не смотреть партнеру в глаза. Не сбиться, не утонуть, не поддаться так быстро ускоряющемуся сердцебиению. Боже, храни традиции и этикет, – если бы не перчатки, контакт кожа к коже мог бы вызвать ожог. Ее ногти впились в ткань парадного фрака даже через них.

Пейдж боялась, что травма помешает Киллиану, но в момент, когда от него потребовалась предельная концентрация, он разве что чуть сильнее стиснул зубы и напряг кадык. Она искоса уловила, как его взгляд скользнул мимо ее лица, наверняка оценивая обстановку… А затем остановился на ее шее, подчеркнуто вытянутой благодаря выправке образцовой гимназистки и длинной нитеобразной серьге. С пульсирующей от напряжения тонкой венкой под фарфоровой кожей.

Темп ускорялся, набирал высоту, тонко зазвучала труба музыканта. Пейдж нервно сглотнула, чувствуя на себе столь жадное внимание Киллиана, от которого плавились кости и слабели ноги: подвести и споткнуться скорее грозило ей самой. Не удержавшись, она нарушила приличия и пересеклась с ним взглядом, моментально задохнувшись от потрясения.

В глубине черной маски горели пожирающие голодные угли. Сводящие с ума и заставившие все внутри перевернуться на новом летящем шаге. И даже когда Пейдж перехватила этот зрительный контакт, он не стал менее восхищенным и откровенным. Напротив, глаза в глаза – и дыхание тут же сбилось, отчего пришлось чуть приоткрыть рот в поиске воздуха. И на долю секунды ей показалось, что в этот миг Киллиан едва заметно подался ближе, почти наклонив к ней голову… словно хотел коснуться губ. Поддаться магнитному притяжению.

Пейдж задрожала от охватившего ее восторга, чувствуя, как сильнее сжала ее пальцы мужская ладонь. Киллиан шумно втянул воздух опасно близко от ее волос – словно его тело вспомнило запах, окружающий его ночами.

– Двигаемся к выходу для слуг, – слегка осипшим голосом прошептал он над ее ухом, окатив горячей волной учащенного дыхания.

Пейдж сглотнула напрочь иссохшим горлом и сосредоточилась, снова отвернув голову и выцепляя все возможные опасности. Эдди Верджин уже играл в покер, залихватски кидая в банк купюры. Его жена за соседним столиком скромно болтала с какой-то милой девушкой и тут, будто ощутив взгляд Пейдж, перехватила его – и улыбнулась. Даже коротко кивнула, словно одобряя этот танец.

Шарлотта их узнала, и это уже провал всего плана. Им и впрямь надо уходить, пока Эдди не вздумал пожаловаться высшим чинам на шпионаж прокуратуры на столь приватном приеме.

Но только у нее пронеслась эта мысль, как Киллиан чуть быстрее, чем полагалось по