Деньги, деньги, деньги - Эван Хантер

«Франциско Ортис», — ответил один из мужчин.

«Сезар Виллада», — ответил другой.

Вигги заметил, что они не предъявили золотых значков и не представились детективами. Возможно, они были связаны с мистером Холтом каким-то другим образом. Возможно, они были из Игл-Бранч, штат Техас. Возможно, они были старыми добрыми друзьями Фрэнка Холта и пришли узнать, почему он теперь мёртв. В таком случае Вигги всё равно чувствовал, что ему нужно быстро убираться отсюда.

«Мисс Андерсен», — сказала Шармейн, — «здесь двое джентльменов, которые спрашивают о мистере Биггсе.» Она выслушала, кивнула и снова посмотрела на двух мужчин. «Могу я спросить, из какой вы фирмы?» — спросила она.

«Виллада и Ортис», — ответил Ортис.

«Виллада и Ортис», — повторила Шармейн. Она снова выслушала их. — «Это книжный магазин?» — спросила она.

«Да, это книжный магазин», — ответил Виллада.

«В Игл-Бранч», — сказал Ортис. «Техас», — добавил он. «Виллада и Ортис, книжный магазин.»

Шармейн передала информацию, снова выслушала, положила трубку на рычаг, встала и сказала: «Я вас проведу.» Она повернулась к Вигги, обойдя стол, и сказала: «Я сейчас к вам подойду, сэр, не хотите ли присесть?» — и ушла с двумя мужчинами, которые, как теперь знал Вигги, владели книжным магазином в Игл-Бранч, штат Техас, что ему показалось полной хернёй.

Он подошёл к стене слева от дверей лифта и сел на скамейку. Он оглядел комнату и посмотрел на плакаты, висящие на стенах. Он никогда не слышал ни об одной из этих книг. Через минуту Шармейн вернулась. Однако вместо того, чтобы пойти к своему столу, она подошла к месту, где он ждал, и села рядом с ним на скамейку.

«Итак», — сказала она и улыбнулась. — «Чем я могу вам помочь, сэр?»

«В рождественскую ночь, — сказал Вигги, — кто-то из этого здания заказал лимузин. Я хочу поговорить с тем, кто это сделал.»

«Это очень причудливо», — сказала Шармейн и кокетливо улыбнулась. «Вы писатель?»

«Нет, я наркоторговец», — ответил Вигги и улыбнулся, как акула.

«Не сомневаюсь», — сказала Шармейн.

«Я возглавляю банду в Даймондбеке», — сказал он.

«О, конечно», — сказала она.

«С кем мне поговорить об этом заказе лимузина?»

«Если кто-то и заказывал лимузин, то это был Дуглас Гуд, наш директор по рекламе. Но в рождественскую ночь здесь никого не было. В канун Рождества мы закрылись в три часа дня и не открывались до следующего вторника. Но я посмотрю, сможет ли мистер Гуд поговорить с вами.»

«Просто скажите ему, что здесь мистер Бэд»CLXVI, — сказал Вигги и снова улыбнулся.

Карен Андерсен рассказывала двум мексиканцам, что Рэндольф Биггс действительно работает на них, как и Джерри Хоскинс. Но она не видела Рэнди с сентября, когда они были на конференции по продажам, а Джерри был убит в канун Рождества. Может ли она чем-то помочь этим джентльменам?

Джентльмены объяснили ей — на ломаном английском, который она, тем не менее, поняла — что Джерри Хоскинс, которого до недавнего времени они знали только как Фрэнка Холта, купил у них сто килограмм отличного кокаина...

«Простите», — сказала Карен, выглядя удивлённой.

...за который они получили оплату стодолларовыми купюрами...

«Господа, простите», — сказала она, — «но...»

«Да, нам тоже жаль», — сказал Виллада.

«Потому что деньги оказались фальшивыми», — сказал Ортис.

Дуглас Гуд был чернокожим мужчиной, который не любил чёрных братьев, которые выглядели или говорили как Уолтер Виггинс.

«Две девушки по имени Шерил и Тони», — рассказывал ему Виггинс.

«Да?» — спросил Дуглас.

«Лимузин в Вест-Сайд», — сказал Виггинс. «Бар «Старлайт».»

«Мистер Виггинс...»

«Кто-то здесь вызвал лимузин из Вест-Сайда, чтобы отвезти двух девушек по имени Шерил и Тони в бар под названием «Старлайт» на углу Сент-Себс и Бойл в рождественскую ночь», — сказал Виггинс. «Сент-Себастьян», — пояснил он.

«Кто-то из «Уодсворт и Доддс» вызвал лимузин...»

«Это информация, которой я располагаю.»

«... для двух девушек по имени Шерил и Тони?»

«Это их имена. Дамы должны мне деньги, брат.»

Дугласу не нравилось, когда чернокожие мужчины, похожие на Уолтера Виггинса, называли его «брат».

«Мистер Виггинс», — сказал он, — «у нас не работают женщины по имени Шерил и Тони.»

«Две очень высокие блондинки», — сказал Виггинс.

«Извините.»

«Это был лимузин из Вест-Сайда», — терпеливо объяснил Виггинс. — «Чёрный «Линкольн Таун Кар» с шофёром того же цвета, что и машина. В нём сидела блондинка по имени Тони, она подобрала меня и блондинку по имени Шерил возле бара «Старлайт» и отвезла в мой офис на Декатур-авеню, где они под угрозой оружия забрали у меня определённую сумму денег в рождественскую ночь.»

«В рождественскую ночь здесь никого не было», — сказал Дуглас.

«Комиссия по такси и лимузинам, похоже, считает иначе, брат.»

«Комиссия по такси и лимузинам ошиблась», — сказал Дуглас.

«Я так не думаю», — сказал Виггинс.

«Позвольте мне попросить зайти мистера Хэллоуэя», — сказал Дуглас.

«Кто такой мистер Хэллоуэй?»

«Наш издатель.»

Он подошёл к настольному телефону, снял трубку и нажал кнопку внутренней связи Хэллоуэя.

«Хэллоуэй.»

«Ричард, это Дуглас.»

«Да, Дуглас.»

«Со мной человек, который думает, что мы отправили лимузин в Даймондбек в рождественскую ночь. Его зовут Уолтер Виггинс.»

«Ему следовало бы оставить всё как есть», — сказал Хэллоуэй.

«Я подумал, что ты, возможно, захочешь с ним познакомиться.»

«Я сейчас приду», — сказал Хэллоуэй.

Дуглас положил трубку на рычаг, улыбнулся Виггинсу и сказал: «Он уже идёт.»

Карен Андерсен всё ещё пыталась выкрутиться за счёт блефа.

«Фальшивые деньги?» — спросила она.

«Подельные», — сказал Ортис. — «С нами расплатлись подельными деньгами.»

«На мильён семьсот тыщ долларов», — сказал Виллада.

Карен улыбнулась.

«А нам вот совсем не смешно, мисс», — сказал Ортис.

«В любом случае», — сказала Карен, — «Джерри Хоскинс мёртв.»

«В любом случае», — сказал Ортис, — «как и Рэндольф Биггс.»

Карен посмотрела на них.

«В мексиканском городке Пьедрас-Росас у него произошёл несчастный случай с электричеством», — сказал Виллада и кивнул.

«Нам нужны наши деньги», — сказал Ортис.

«Джентльмены, я понятия не имею, о чём вы говорите», — сказала Карен.

«Мы говорить про мильён семьсот тыщ долларов, на которые два человка, котор работат на ваш компанию, наебали нас в Мехико», — сказал Виллада.

Ну, или что-то в этом роде.