Деньги, деньги, деньги - Эван Хантер

Дуглас Гуд не хотел больше ничего говорить этому мистеру Виггинсу до прихода Хэллоуэя. Виггинс, судя по всему, провёл небольшое расследование: сначала выяснил название компании из Вест-Сайда, а затем по её следу вышел на этот офис. Дуглас решил, что этот тип явился сюда, чтобы вернуть свои деньги — которые на самом деле вовсе не были его деньгами, поскольку он должен был заплатить их Джерри Хоскинсу после передачи кокаина. Просчёт Виггинса обернулся для него визитом «Вещих сестёр» — как ласково называли Шерил и Тони, хотя они и не были родственницами. Просчёт же «Уодсворт и Доддс»  — а точнее, Хэллоуэя — заключался в том, что они не пустили этого типа в расход в ту самую секунду, когда деньги оказались у них в руках. Хэллоуэй отверг подобные меры: отчасти потому, что у него не было веских доказательств того, что именно Виггинс виновен в убийстве одного из их лучших людей, а во-вторых — потому что отношения между чёрными и белыми в Даймондбеке и без того были достаточно натянутыми, чтобы давать тамошним наркодельцам повод не доверять дальнейшим делам с белой братией. Как бы то ни было, Виггинсу следовало бы сидеть тихо и не будить лихо. Но вместо этого он припёрся сюда, идиот.

«Ты знаешь, почему я здесь, не так ли?» — спросил Виггинс и мудро улыбнулся.

«Понятия не имею», — ответил Дуглас.

«Нет? Тогда почему ты попросил своего босса прийти?»

Дуглас позвонил Хэллоуэю, потому что он был единственным человеком, уполномоченным отдать приказ убить Виггинса — как он должен был сделать в рождественскую ночь. Если Виггинс собирался сказать что-то компрометирующее, Дуглас хотел, чтобы Хэллоуэй услышал это из первых уст. Чтобы на этот раз он, может быть, отдал чертовски правильный приказ.

«Я пришёл за своими деньгами», — сказал Виггинс.

Большой сюрприз, — подумал Дуглас, и тут не стуча вошёл Хэллоуэй. «Здравствуйте, мистер Виггинс», — сказал он, протягивая руку. «Приятно познакомиться.» Мужчины пожали друг другу руки. Их взгляды встретились. Дуглас подумал, что Виггинс должен был понять по этому единственному взгляду, что он обречён. Но, возможно, он был глуп.

«Вы уполномочены выплачивать деньги?» — спросил он Хэллоуэя. — «Потому что мне нужно от вас один миллион девятьсот тысяч долларов наличными.»

За все годы работы в «Уодсворт и Доддс» Карен Андерсен ни разу не смотрела в дуло пистолета и не смотрела в глаза человеку, который без колебаний нажал бы на курок. Она на мгновение задумалась, что бы сделал Хэллоуэй в подобной ситуации. Она видела, как он великолепно справлялся с подобными сложными ситуациями, но это было, когда они были вместе в постели, и всегда в тот момент, когда «виагра»CLXVII давала возможность. Теперь она была удивлена, обнаружив, что совсем не испугалась. Спокойно и хладнокровно она сказала: «Пожалуйста, не заставляйте меня вызывать полицию.»

Виллада рассмеялся.

Карен потянулась к телефону на столе, намереваясь не вызывать полицию, а позвать Хэллоуэя на помощь. Ортис ударил её рукояткой револьвера по руке. Она отдёрнула руку, поморщилась и прижала пульсирующие пальцы к груди. Её губа дрожала, но она не закричала.

«Мы ещё вернёмся», — сказал Ортис. На рукоятке пистолета была кровь. Он вытащил салфетку из коробки на столе Карен, вытер рукоятку и бросил испачканную салфетку в пепельницу. «Достань йобаные деньги», — сказал он. «На этот раз настоящие деньги, comprendeCLXVIII?»

«Или мы убьём всех, кто здесь работает», — сказал Виллада.

Если мы не убьём вас первыми, — подумала Карен.

«Я не имею понятия, о каких деньгах вы говорите», — сказал Хэллоуэй.

«Деньги, которые ваши две блондинки отняли у меня», — сказал Виггинс.

«Я не знаю, о каких дамах вы говорите.»

«Шерил и Тони. С длинными ногами и АК-47.»

«У нас нет таких сотрудниц. Мистер Виггинс», — медленно и отчётливо произнес Хэллоуэй, — «вы совершаете ужасную ошибку.»

Их взгляды снова встретились.

На сей раз Виггинс понял, что в них читается. Возможно, именно поэтому он выхватил пистолет из кобуры под пиджаком. Сначала он наставил его на Хэллоуэя, а затем перевёл на Дугласа, словно желая подчеркнуть, что его враждебности с лихвой хватит на них обоих. Пистолет выглядел как короткоствольный револьвер тридцать восьмого калибра.

Дуглас не думал, что этот тип настолько глуп, чтобы убивать их прямо здесь, в их собственном офисе — особенно учитывая, что он явился сюда договариваться о возврате денег, которые считал своими. Но чего ещё ждать от этих уличных отморозков?

Хэллоуэй бывал в переделках и похуже этой. Недаром именно он здесь заправлял. Он посмотрел на пистолет в руке Виггинса, а затем снова поднял глаза и встретился с ним взглядом. Его глаза словно говорили: «Речь всего лишь о деньгах, приятель. Ты правда хочешь за них умереть?»

Но стал бы Виггинс наставлять на них пушку, если бы не понимал, что он уже не жилец?

«Не стоит этого делать», — сказал Хэллоуэй.

«Я уже делал это раньше», — сказал Виггинс.

«Но без тех последствий, к которым это приведёт сейчас.»

Дуглас знал, что это полная херня. Если Виггинс действительно убил Джерри Хоскинса, то никаких последствий не было и в помине. Виггинс, должно быть, тоже это понимал. Он грохнул одного из их людей, и всё, что за этим последовало — визит «Вещих сестёр». Дуглас подумал, не жалеет ли сейчас Хэллоуэй задним умом о том, что не отдал приказ на ликвидацию ещё тогда, в рождественскую ночь. Впрочем, теперь уже поздновато.

«Значит так», — сказал Виггинс. — «Я понимаю, что такие бабки у вас тут налом просто так не валяются. Но вы их достаньте, лады? Я скоро загляну к вам снова», — сказал он и попятился к двери.

«Скоро ты уже сдохнешь», — подумал Дуглас. — «Чёрный братишка».

Виггинс вышел в коридор.

Все трое подошли к лифту примерно в одно и то же время. Один из двух мексиканцев нажал кнопку вызова на стене.

«Ну как прошло?» — спросил их Вигги.

«Эти грёбаны человки всё ещё должнь нам деньги», — сказал Ортис.

Именно так и сложился этот весьма странный триумвират.

Всё ещё был четверг — день, который грозил стать самым длинным в году, что бы там ни говорил календарь. Сидя за своим столом в четверть пятого вечера в почти опустевшей дежурной комнате, Карелла