Шпионская леска - Лен Дейтон

— Черт! У меня что, смазана помада?

— Нет, Тесса. Ты выглядишь лучше, чем когда-либо. Просто потрясающе.

— Это уже кое-что, Бернард. Мы, девушки, знаем, что быть замеченной Бернардом Сэмсоном — исключительная честь.

Старообразный тип, тот, что встречал гостей, — я слышал, как Дафни называла его Дженкинс, — появился теперь с большим серебряным подносом, уставленным бокалами с шампанским. Тесса не спеша выбрала себе бокал и посмотрела сквозь него на свет, будто молча произносила тост, но я-то знал, что она определяет марку шампанского — по цвету и по пузырькам. Это была одна из любимейших ее забав, своего рода хобби, стоившее Джорджу, должно быть, целого состояния.

Определив, что у нее в бокале, она, однако, промолчала и отпила немного.

— Ты видел когда-нибудь такого славного дворецкого? — сказала Тесса, как только Дженкинс отошел. — Как это мило — дать возможность бедному пенсионеру немного подработать вечерком.

Я раздумывал над тем, как бы мне убедить Тессу вернуть шубу Фионы. Что придумать в качестве предлога?

— Послушай, эта шуба Фионы — она ведь у тебя? — начал я не очень уверенно.

— Да, дорогой, и что?

— Я подумал… Пусть она лежит вместе с другими вещами…

— С какими другими? — Она откинула назад волосы.

— С теми, которые Фиона особенно любила.

— Это прекрасный мех, ты знаешь. Папа отдал за него кучу денег.

— Да, и это накладывает на тебя определенную ответственность.

— Я не ношу ее, малыш, если ты об этом.

— Нисколько не сомневаюсь, что не носишь. Очень мило с твоей стороны, что ты берегла ее все это время. Просто я подумал, что…

— Не беспокойся, дорогой. Она висит вместе с моими мехами, и когда наступит лето… если оно вообще когда-нибудь наступит, я отправлю их в холодильную камеру. Все вместе.

— Знаешь, Тесса… — пробормотал я. Она кивнула — как если бы ей действительно было интересно, что я собираюсь ей сказать, однако длинные пряди волос, почти наполовину скрывавшие в этот момент ее лицо, не стала убирать — точно спряталась за ними. Тут нас прервал мой старый знакомый — Пош Хэрри из Вашингтона, специальный уполномоченный ЦРУ по улаживанию конфликтов. Невысокий коренастый мужчина, в наружности которого угадывалось что-то восточное, он принадлежал к потомкам гавайцев и белых, лет тридцати пяти, всегда улыбчивый, ухоженный, — довольно симпатичный человек.

— Кто эта очаровательная леди, с которой ты беседуешь, Бернард? — спросил Хэрри.

Тесса подала ему руку:

— Ты так быстро забыл меня, Хэрри? Я обижена.

Пош Хэрри улыбнулся и уже открыл было рот, чтобы объяснить свою «забывчивость», но Дженкинс в этот миг, возвысив голос, торжественно объявил:

— Леди и джентльмены! Кушать подано!

Я встретился взглядом с Тессой. Она саркастически усмехнулась.

Муж Тессы о чем-то беседовал с Глорией. Ему было за сорок. Родившийся в лондонском Ист-Энде в нищей семье польских эмигрантов, он разбогател на продаже автомобилей; занимался также и недвижимостью. Создавалось впечатление, что Джордж угодил в сети мафии — мафии портных и парикмахеров. Во всяком случае, где бы он ни появлялся, он неизменно оказывался в новом костюме, причем сшитом по последней моде.

Казалось, что в этот вечер Джордж впервые заметил Глорию, так увлечен он был беседой с нею. Такая его словоохотливость меня несколько удивила, потому что Джордж, общаясь с малознакомыми женщинами, всегда чувствовал себя неловко. Иногда я задумывался над тем, как он вообще умудрился жениться на Тессе и почему до сих пор терпел ее. Фиона частенько говорила, что именно беспрестанные измены Тессы подвигли ее супруга всерьез заняться бизнесом. Она, однако, ошибалась: Джордж начал богатеть задолго до женитьбы…

Джордж был человеком безупречной честности, что, по-моему, является большой помехой в торговле подержанными автомобилями. Как-то раз я сказал ему об этом. Но Джордж был верен себе: он прочитал мне краткую лекцию о неподкупности, о доброй воле и моральных принципах, обязательных для людей его профессии.

Джордж и Глория все еще беседовали, когда объявили, что на стол подано. Поскольку Джордж был очень маленького роста, Глория присела на подлокотник кресла, чтобы бедняга не смотрел на нее снизу вверх. Глория нравилась Джорджу, это видно было по выражению его лица, и, когда ктото присоединялся к их дуэту, он прилагал отчаянные усилия, чтобы не упустить ее внимания. Дженкинс вновь призвал гостей к столу, на сей раз еще громче и торжественней. Все взоры обратились на него.

После нескольких неудачных попыток Дженкинс наконец-то распахнул массивную двустворчатую дверь, ведущую в полутемную, освещенную лишь свечами комнату, где стоял длинный полированный стол — на нем поблескивали столовые приборы и мерцали украшавшие его цветы. Гости на мгновенье остановились в дверях, разглядывая представшую перед их взорами картину. Я понял: Крайеры пытаются начать новую жизнь… Непонятно мне было лишь одно — почему же пригласили меня…

— Дафни, дорогая! Как живописно! — воскликнула Тесса при входе. — Настоящий театральный эффект!

— Ш-ш-ш! — предостерегающе прошептал Джордж, когда мы продвигались вдоль стола в поисках карточек с именами приглашенных.

Когда мы наконец расселись, Джордж, отличавшийся завидной памятью, припомнил встречу с Пошем Хэрри несколько лет назад, когда Хэрри посетил контору Джорджа, находившуюся в одном из самых злачных районов Саутуорка, в южном Лондоне.

Пош Хэрри лишь улыбнулся, — не отрицая и не подтверждая сказанного, что было очень на него похоже. Хэрри иногда становился абсолютно непроницаемым. Сегодня на нем был невероятно элегантный черный вечерний костюм и отделанная кружевом сорочка, — от такой бы не отказался и красавчик Брумель, будь на ней поменьше рюшей. Хэрри всегда старался одеваться как можно экстравагантнее и, надобно заметить, немало в этом преуспел. Он пришел с той же американкой, которую я видел с ним в Саут-уорке: лет тридцати пяти, в открытом атласном платье без бретелек, она выглядела бы даже миловидной, если бы не расплывшиеся черты, придававшие ее лицу постоянно раздраженное выражение. Это неприятное впечатление усиливалось американским акцентом, почему-то ассоциировавшимся у меня со сладким картофелем и черной фасолью. За обедом она сидела рядом со мной. Оказалось, что ее зовут Джо-Джо.

Занятно было наблюдать за Пошем Хэрри и нашим хозяином, вернее, за их взаимоотношениями. Интересно, когда они впервые встретились и означает ли присутствие Хэрри