Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

– О нет, дружок. Ты сам сделал себя таким. Даже не пытайся перевести стрелки. Ты знаешь, что́ натворил. Все началось с тебя, а не с меня. А я спасла тебя тогда и попытаюсь спасти сейчас, не сомневайся, – обещаю я.

Если только еще не поздно.

Теперь

Глава 23

Джек

Зачем Джилл надо мной издевается? Думал, она собирается разжечь потухшую искру страсти, а вместо этого она мне угрожает. Я просто хочу добиться взаимопонимания. Мирного расставания по-взрослому. Нам обоим не поздоровится, если кто‑то из нас заговорит. Нужно найти способ разойтись миром.

У Джилл звонит телефон, и мы оба вздрагиваем. Она отвечает. Теряюсь в догадках, кому она понадобилась, поскольку друзей у нее нет, по крайней мере в общепринятом понимании этого слова. Есть знакомые, матери подруг Мэгги, сотрудники в журнале. И Мишель, ее подруга по колледжу. Но с ней Джилл видится нечасто; впрочем, откуда мне знать.

– А, привет, Мишель, – с чрезмерным энтузиазмом здоровается Джилл. – Приятно тебя слышать. Знаешь, мы путешествуем по Юте – помнишь, я говорила? И скоро пропадет связь. Что‑то случилось?

Мишель отвечает – ну, я так думаю, потому что мне ничего не слышно. И откуда Джилл известно, что скоро пропадет связь? Она уже ездила этим маршрутом?

И почему я сижу в этой машине?

– Ну да, он сейчас за рулем. Мы в машине вместе. – Джилл переходит на шепот. – Боюсь, все по-прежнему.

Я невольно поворачиваюсь к ней. Что именно рассказала она о нас Мишель?

Джилл улыбается.

– Не волнуйся. Он все время у меня на глазах. Буду прощаться. Позвоню, когда вернемся!

Что именно она рассказала Мишель обо мне?

– О чем это вы? – интересуюсь я.

– Ни о чем, просто дружеский звонок. Ой, я прочитала о ресторане «Буревестник», отличное место. И кофе там хороший. Расположен в отеле «Бест Вестерн» недалеко отсюда, – стрекочет Джилл, демонстративно уклоняясь от моих вопросов. И к тому же открывает проклятущую тетрадь. – О, а вот это место я особенно люблю. «Сперва любовь, потом женитьба, потом детишек полный дом», – слащавым голосом зачитывает она. – Неужели это я написала? Ха-ха! Молодая была и влюбленная до соплей.

Ушам не верю. Она с самого начала была одержима тем, чтобы забеременеть. Я пытался вразумить ее: мол, мне нужно готовиться к поступлению на юрфак, к тому же меня в любой момент могут арестовать. Но она уверяла, что хочет от жизни только ребенка. Поэтому мы очень постарались, и она забеременела через два месяца после свадьбы.

Все это время полицейское расследование рыскало прямо под поверхностью нашей жизни и угрожало похитить все, что составляло наше счастье. Ни о чем другом я думать не мог.

Мои родители решили посетить церемонию регистрации брака, даже оплатили свадьбу, состоявшуюся в нашем семейном винограднике в Пасо-Роблес. Со стороны Джилл присутствовала только ее тетя Беа, единственный член семьи, которого она пригласила, – по ее словам, других родственников у нее не имелось.

– А что, между прочим, случилось с тетей Беа? – спрашиваю я. Надеюсь, диктофон записывает наш разговор. – После свадьбы она ни разу не приезжала, даже Мэгги не видела.

Джилл закусывает губу.

– Ну, если честно, то она свою задачу выполнила.

– Какую задачу? – уточняю я, хотя правды, кажется, знать не хочу. Если Джилл хоть раз решит сказать мне правду.

– Задача тети Беа была в том, чтобы вырастить меня, поскольку этого не смогли сделать мои родители. Она справилась. Я уехала в колледж, на этом ее работа закончилась. Очень мило, что она приехала на свадьбу. Ей всегда нравились торжественные вечеринки. Хотя я бы предпочла, чтобы она послушала меня и надела платье в сиреневых тонах. А то ее наряд, мягко говоря, был неподобающим, – заявляет Джилл. – Смотри, я даже сделала об этом запись: «О чем, скажите на милость, думала ТБ, когда выбирала на мою свадьбу оранжевое платье?!! Нет, только подумайте, ОРАНЖЕВОЕ!!! У нее достаточно денег и вкуса, чтобы одеться прилично. Такое впечатление, будто она хотела мне что‑то этим сказать. Ну и ладно, мне все равно наплевать на ее мнение. Ничто не могло испортить день, когда я стала миссис Джек Тингли». Ой, я даже приклеила полароидный снимок тетиного уродского наряда, – добавляет Джилл. – Как хорошо, что я иллюстрировала фотографиями все свои дневниковые записи. А ты этому рад, красавчик?

Нужно забрать у нее чертову тетрадь. Забрать и сжечь. Джилл продолжает таращиться на меня, поэтому я намереваюсь сменить тему. Пусть расскажет, откуда ей известно про здешние места: что связь здесь плохая и насчет кофе. Как она узнала? Должно быть, жила в Юте. Но она никогда об этом не упоминала.

– Знаю, тебе не хочется об этом говорить, но ты, случайно, выросла не здесь, в Юте? Похоже, ты тут все знаешь, причем не только из путеводителей. – И я в упор смотрю на Джилл.

Ее улыбка линяет. Я воспринимаю это как маленькую победу.

– Не имеет никакого значения. Встретив тебя, я переписала свою историю, – произносит она.

Так. По крайней мере, теперь я знаю, что она из Юты. Я догадывался, что она родилась не в районе Залива, – когда ее спрашивали напрямую, она бормотала, будто бы в детстве много переезжала с места на место. А теперь мне кое-что известно. Не бог весть что, но все‑таки. Внезапно на меня снисходит озарение: необходимо как можно больше разведать о Джилл. Казалось бы, после двадцати одного года совместной жизни я должен знать о своей жене каждую мелочь. А мне, представьте себе, вообще ничего не известно. Я женился на женщине, которую считал своей спасительницей, а в действительности попал в ее ловушку. Интересно, как выглядит любовь без всегдашних угроз. Я думаю об Эрике и надеюсь познать именно такое чувство.

А пока мне нужно выяснить о Джилл то, что поможет сбежать от нее, пока она не погубила меня и не разрушила будущее, о котором я мечтаю.

Теперь

Глава 24

Джилл

– О, смотри, это знаменитый горный массив Чекерборд. – Я указываю в окно на огромную гору, чей изрезанный трещинами склон действительно выглядит как шахматная доска [151]. Вообще‑то такой рисунок образовался в результате эрозии от ветра и мороза, но иногда легче видеть то, что хочется. – Только не отвлекайся от дороги, Джек.

Он пытается скрыть зевок, но я замечаю это. Притомился, бедняга. Скоро я о нем позабочусь, уже за ланчем.

– Интересный факт, – продолжаю я, чтобы он не засыпал. – Добравшись до каньона Брайс, мы поднимемся по