Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

– Ты выглядишь так, будто вот-вот грохнешься в обморок.

У меня кружится голова, я задыхаюсь. Улица за стеклом колышется. Меня тошнит, живот крутит.

– Я тут вспомнила звук, с которым мы его сбили. Глухой удар, прижатое к ветровому стеклу лицо с застывшим на губах воплем, – говорит Джилл, махая тетрадью. – Остановись, Джек. Я сяду за руль.

Мне тоже никогда не забыть лица Теда. Я вижу его в повторяющихся кошмарах. Та ночь сломала мне жизнь.

И привязала меня к Джилл.

А теперь, на грани нервного срыва, я веду машину где‑то в Юте. Дорога ныряет и раскачивается передо мной. Я часто моргаю.

Джилл шлепает меня по щеке.

– Съезжай с трассы немедленно.

Я подчиняюсь.

Теперь

Глава 28

Джилл

В ту ночь мне пришлось взять ситуацию в свои руки, как и сейчас. Джек только выглядит сильным, но внутри он слабак.

Да, пришлось бросить там Теда. А какой у нас был выбор?

Готов ли был Джек сесть в тюрьму за убийство лучшего друга? Нет. Хотел ли он погубить свою репутацию до конца жизни? Нет. Джек Тингли должен был остаться невиновным и свободным, нетронутым смертью и пересудами. И я об этом позаботилась.

– Дыши глубже, – велю я, выруливая назад на шоссе, тогда как жуткое дежавю той ночи, когда я увозила нас прочь от места преступления, вырастает между нами.

Той кромешной ночью Джек сидел и бессмысленно смотрел на трещину, которую тело его друга оставило на стекле. Я тем временем пыталась сообразить, где бросить машину. Единственным, что пришло в голову, был дом его родителей. У них полно места, и вокруг никого нет. К тому же, как я случайно узнала, отец Джека водил машину той же марки и того же цвета – словом, в точности такую же. Идеальное решение.

– Нужно гнать к твоим родителям. Объездными путями. Ты знаешь дорогу? – спросила я.

– Нет, нельзя их впутывать. Отец меня убьет, – выдавил Джек и снова заплакал. – Это всё какой‑то кошмар.

Знаете, считается, что есть два типа людей. Первый – народ вроде Джека, который в критической ситуации цепенеет. Сидят как истуканы, пристегнувшись ремнями, в кресле самолета, пока люди второго типа перелезают через них, пытаясь спастись от крушения. Джек так и будет пялиться в пустоту, когда самолет взорвется. Что до меня, то я выпрыгну первой.

План у меня был такой: отвезти Джека к дому его родителей, заехать в ворота, затем в гараж на пять машин, где одно место всегда оставляли для сына. Затем вызвать такси и вернуться в кампус. Утром возвратиться в Бель-Эйр и объяснить сложившееся положение родителям. Уже наступило воскресенье, посторонних в доме нет. Утром я заставлю Джека попросить у отца позаимствовать его БМВ, и мы поменяем номерной знак.

Но мама Джека услышала шум, вероятно, когда открывались ворота, и через мгновение весь двор был залит светом.

– Черт-черт-черт, – запричитал Джек рядом со мной. – Мы их разбудили. Проклятье!

– Мы все равно собирались им все рассказать, – ответила я, хотя сердце колотилось при одной мысли об этом. – Поставлю машину в гараж. Надо убрать ее с глаз долой.

Выйдя из гаража, мы натолкнулись на отца Джека с ружьем в руках и его маму.

– Не изволишь ли объяснить нам, сын, что ты тут делаешь в два часа ночи? – спросил отец, опуская ружье.

Джек, стоящий рядом со мной, распустил нюни.

– Мне нужно… нам нужна ваша помощь. – И он снова заплакал.

Оба родителя повернулись ко мне, словно во всем была виновата я, – ну не наглость ли?

– Что случилось? – в один голос спросили они.

– Джек сбил кого‑то по дороге домой с бала.

Иви ахнула и прислонилась к мужу.

– Пойдемте-ка в дом, – скомандовал Джексон, сильной рукой придерживая жену. – Сейчас же, сын.

В свою тетрадь я вклеила фотографию передней части БМВ с окровавленным треснувшим ветровым стеклом. Я всегда носила с собой маленький «Кэнон», всегда. Потом я запечатлела гараж Тингли изнутри и машину в нем тоже. Эти снимки поместились на следующей странице. Джек, конечно, не знает, что у меня есть улики. Моя гарантия безопасности в форме дневника.

Через сутки я записала в тетради: «Худший день для нас обоих. Мне так жалко Джека, ну и Теда, конечно. Я была не в себе, едва улавливала разговор Джека с родителями. Но они втроем разработали план. План по спасению Джека. Родители дадут ему отцовский БМВ, мы вернемся в университет и притворимся, будто ничего не случилось. Джексон с Иви всё решили и велели мне в точности выполнять их указания. Джек даже сдаст днем экзамен.

Они ничуть не сомневались, что все обойдется. Подозреваю, что Тингли всегда удается вывернуться.

Джек чуть было не совершил самоубийственную глупость, хорошо я была рядом. Ему очень повезло, что я так люблю его».

– Прекрати ты уже обсасывать эту историю, – с мукой в голосе произносит муж. – Ты меня с ума сведешь.

– Ах, Джек, тут еще масса интересного, – возражаю я. – Твои родители были так жестоки со мной в ту ночь. Я этого не записала, но разве ты не помнишь, как они обвинили меня, будто бы я оставила Теда на дороге еще живым? Можно подумать, я не умею щупать пульс. Просто свинство. А помнишь, как твоя мама хотела позвонить в полицию и все рассказать? Твоя жизнь была бы загублена, Джек. Так и знай.

Он стонет на пассажирском сиденье.

– Так что тебе повезло. Все сошло с рук, правда, красавчик?

Теперь

Глава 29

Джек

Я смотрю на Джилл, как ни в чем не бывало крутящую руль, и вспоминаю ту ночь в машине, несущейся в сторону Лос-Анджелеса, когда я насмерть сбил Теда и бросил одного посреди темной дороги где‑то около озера Эрроухед. Джилл была спокойна, а я рассыпался на части.

Так, надо собраться. Куда она дела тетрадь? Может, теперь мне удастся найти проклятый дневник. Нежно-розовая обложка и сентиментальный заголовок «История нашей любви» с завитушками дает весьма искаженное представление о содержании записей. Я знаю это, хотя никогда их не читал. Необходимо сосредоточиться, притвориться, будто я пытаюсь наладить отношения, иначе мне не пережить этих выходных. Позарез нужно найти тетрадь, чтобы заявление о разводе не повлекло за собой полного краха жизни.

– Тебе лучше? – осведомляется Джилл. – Еще минут двадцать. Перекусим. Подзарядим батарейки.

– Хорошо, конечно, – удается выдавить мне. Я шарю глазами по салону, но она ловит мой взгляд.

– Не найдешь, Джек, так что брось эти попытки. Мы