Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

class="p1">Мне вспоминается последняя трапеза с Джеком здесь, в доме, вечером перед нашим отъездом в Юту. Она стала испытанием моего салата, своего рода экспериментом, поскольку я добавила новые ингредиенты. Но Джек отказался от моей стряпни – это был его первый акт неповиновения, дурное предвестие перед поездкой. Ну ничего. Я съела обе порции и сделала вывод, что вкус превосходный. На сей раз я насыплю в два раза больше семян. Для идеального результата.

Когда все составляющие нарезаны и смешаны, я делаю заправку – оливковое масло, свежевыжатый лимонный сок, мед и перец – и наливаю ее в стеклянную банку с крышкой. Салат готов, и я тоже. Бо́льшую часть макияжа, наложенного перед посещением модного показа, я уже сняла и теперь убираю волосы в высокий хвост. Все украшения оставляю дома, наверху, в своей спальне.

Остальные вещи так и лежат в багажнике машины Джека.

Салат и все необходимое я несу к своей машине и, напевая, трогаюсь в путь. Эту песню исполняли в «Плюще» в вечер нашей помолвки, но слов я не помню. Помню только, как была счастлива, что мои мечты претворяются в жизнь.

В книге по саморазвитию я прочитала, что именно от тебя зависит, воплотится ли мечта в реальность. И я добилась этого с Джеком. Он единственный человек, которого я когда‑либо хотела видеть рядом, единственный, кто мне нужен. И он чувствует по отношению ко мне то же самое, просто слегка запутался. Я паркую машину в микрорайоне, соседствующем с коттеджным поселком Эрики, и иду пешком по дороге, соединяющей два жилых комплекса. Останавливаюсь в переднем дворе дома, где, как я сказала Эрике, живу. Вранье, конечно, но ей не надо об этом знать, не так ли?

Скоро она подъезжает в своем сияющем новом «ренджровере», и я забираюсь внутрь. Приторное чмок-чмок, которое вообще‑то весьма неудобно изображать с по-голливудски белыми съемными винирами, которые я ношу как часть маскировки при встречах с ней. От них у меня во рту каша, что очень даже согласуется с моим фальшивым образом. В дополнение к рыжим волосам я нарисовала мушку над верхней губой и вставила линзы, поменяв цвет глаз с голубого на карий. Преображение полное и, если мне позволено будет сказать, умопомрачительное.

Я широко улыбаюсь, обнажая крупные белоснежные зубы.

– Спасибо большое, что забрала меня. Не знаю, что случилось с моим старым «мерседесом». Так что я тебе благодарна, – говорю я.

– Да не стоит. Мне нетрудно, ты живешь совсем близко. Мы могли бы гулять каждое утро, а потом играть в пиклбол.

– Да, было бы превосходно, – соглашаюсь я, когда мы сворачиваем на подъездную дорогу к ее дому.

– Проведу тебя через главный вход, как почетную гостью, – обещает Эрика.

– О, прикольно! – восклицаю я.

По вечерам в каньоне жутковато. Сумрачно, а местами кромешная тьма, не то что у нас возле берега. Здесь нет вида на океан, только дома, дома, дома. Усадьбы окутаны мраком, атмосферой уединения и умиротворенности – теоретически.

– В клубе сегодня что‑то случилось. Повсюду шныряет полиция. Ничего не слышала об этом? – спрашивает Эрика, когда мы направляемся к входной двери. К их входной двери.

Я невольно любуюсь вечерней красотой дома. Чудесное освещение сада, журчащий фонтан и масса свободного места, чтобы парковать машину. Не терпится пройти через ворота внутреннего дворика с уличным очагом и насладиться видом круглого зала высотой в два этажа с куполом, увенчанным вычурной деревянной резьбой.

И вот я вхожу. Наяву интерьер даже лучше, чем на фото.

– Вообще‑то я заметила полицейские мигалки в каньоне, но так ждала нашей встречи, что не придала этому значения, – говорю я, не забывая, что она думает, будто я живу в том районе, откуда она меня забрала. Ха.

Сияя, Эрика открывает дверь.

– Джоани, я очень рада, что ты пришла к нам на ужин! Добро пожаловать!

– Это честь для меня, – отвечаю я с легким южным акцентом. Я в восторге от своей хитрости с волосами. Ей я научилась на популярном ютуб-канале. Нижний слой выкрасила в морковный цвет, чтобы, когда сделаю высокий хвост, казаться рыжеволосой, а если распущу волосы, то снова становлюсь блондинкой. Прикольно! – Дом у тебя роскошный!

– Ну входи же. Не терпится провести для тебя экскурсию. А салат выглядит замечательно. – И она забирает миску из моих одетых в перчатки рук.

Теперь

Глава 58

Джек

Мне велено оставаться в кабинете, что я и делаю. Эрика проявила понимание и заверила, что не скучает без меня: на ужин к ней приехала подруга, и они наслаждаются девичником.

Несколько минут назад Джессика принесла трехслойный сэндвич, и я принимаюсь за него, хотя голод как рукой сняло.

Звонит мой телефон.

– Мистер Тингли, это детектив Доннелли. Не могли бы вы подойти в женскую раздевалку?

А у меня есть выбор?

– Конечно, сейчас приду.

К счастью, Стэнли уже уехал домой, дав указание сразу же сообщать ему новости. Вместо него ко мне прицепился вице-председатель правления, брюзга по имени Сид, который никогда меня не любил и никогда мне не доверял. Он голосовал против того, чтобы меня назначили главным управляющим, и явился лично полюбоваться моим крахом.

Я натыкаюсь на него возле дверей кабинета: Сид сидит в кресле и потягивает скотч со льдом.

– Куда это ты намылился, Джек? – бурчит он. – Ты должен оставаться в клубе, пока все не выяснится.

Золотая клетка.

– Спасибо, что напомнили, Сид. Полицейский попросил меня заглянуть к нему, вот туда я и направляюсь. – Не сказав больше ни слова, я иду дальше.

Чувствую, что он увязался за мной, как тюремный надсмотрщик. Ну и ладно. Мне скрывать нечего.

Я дохожу до женской раздевалки и стучу в дверь. Открывает детектив Доннелли.

– Входите, мистер Тингли. Кто это с вами? – интересуется он.

– Сид, он член правления.

– Давайте пока попросим его подождать снаружи, – отвечает детектив и закрывает за мной дверь. Так тебе и надо, Сид.

– Что происходит? – спрашиваю я. – Мне никто ничего не говорит.

– Ну, по всей видимости, в последние два дня в клубе совершено несколько краж, – объясняет Доннелли. – И похоже, что это дело рук кого‑то из сотрудников.

– Что? Не может быть. Ерунда какая‑то. У нас лучший клубный персонал в округе.

– Нам придется побеседовать с каждым, кто имел доступ в раздевалку и работал на показе мод.

– Почему именно раздевалка?

– Мы обратили внимание, что у нескольких членов клуба и гостей женского турнира по гольфу обокрали шкафчики, – объясняет Доннелли. – Некоторые ни о чем не подозревали до сегодняшнего инцидента на показе мод. Две